すべてはあなたに・・・

サイドＡ なお １−２

　　サイドＡ　なお

１−２

　また彼女に会うかもしれない。

　また彼女に会えるかもしれない。

　期待が見え隠れする。

　もし、会ったら？

　もし、会ってしまったら？

　彼女は私を覚えているだろうか。

　両隣にかわいい女の子を抱いていた彼女。

　あの子たちは友達？

　それとも片方の子が恋人で、もう片方は恋人の友達？

　私は彼女にまた出会ってしまったらどうするんだろう・・・・。

　私は彼女にまた出会ってしまったらどうしたいんだろう・・・。

　期待に高鳴る胸を抑え、店に入った。

　騙された。

　友人の「彼女さん」は一人ではなかった。

　友人の「彼女さん」の友人が、私の隣に座り馴れ馴れしく私の肩を抱く。

　友人は私に目で謝りながらも「彼女さん」と楽しげに笑っている。

　そういえばお互いにまだ自己紹介もしていない。

　私の肩を抱くのが、あの人だったら・・・。

　でも、あの人はいない。

　友人と「彼女さん」の幸せそうな笑顔がせめてもの救い。

　この場の雰囲気を壊さぬよう、私も楽しい顔をする。

「なおさんは恋人つくらないの？」

　友人の「彼女さん」が、私の隣にいる厚かましい自分の友人にチラリと視線を送る。

　困った・・・。これは一種の合コンみたいなものだったのだろうか・・・。

「だめだよ、サエさん。なおはね、恋人に振られて今傷心なの。当分恋人とか作る気力もないわよ〜」

　友人が助け舟を出してくれる。

　友人の「彼女さん」の名前は「サエ」っていうのか・・・。どんな漢字を書くのだろう。

　頭の隅っこで、そんなことを考えた。

　こういう話は友人にまかせておけばいい。

　私はのんびりと、すこし温くなったビールを飲んでいた。

　踊っている人たちの先にある、ドアが開いた。

　ドキリ・・とした。

　自分の周りの音すべてが、一瞬にして消えた。

　彼女はこの間と同じように、美しい姿で店に入ってきた。

　違っているといえば、女の子を連れていないだけ。

　友人なのだろうか、何人かの人が彼女に挨拶をする。

　彼女も笑顔で手をあげ、挨拶を返す。

　彼女のすべてを見逃したくなくて、私は食い入るように彼女を見つめいたため、友人が私を呼ぶ声に気がつかなかった。

「・・・お、もうなおったら！」

　友人が私の肩を叩いたので、私は驚いて彼女から目を離した。

「ご、ごめん！なに？」

「なにって・・・。誰かいい人でもいたの？」

　友人の目がいたずらっ子のように輝く。

　サエさんとその友人の視線も私に向けられる。

　見透かされたようで、顔が熱くなる。

「いない、いない。・・・ちょっとお手洗いいってくるね」

　これ以上突っ込まれたら白状してしまいそうで、慌てて逃げた。

　ふぅ・・・。

　もう帰ろう。

　あの人がいたとしても何かが起こるわけでもない。

　私はあの人に話しかける勇気ですらないのだから・・・。

　もう一度溜息を吐く。

　この溜息と一緒に、この気持ちを終わらせてしまおう・・・。

　でも、そう簡単には終わらなかった。

　席に戻ると彼女が私の座っていた席に座っていた。

　つきさっき終わらせた気持ちが再び動き出す。

「あ、なお。おかえり」

　足が動かなくて立ち止っている私を、彼女が振りかえって見つめてきた。

「ああ、ごめん。ここ君の席だったのか」

　彼女が私の席の隣に移動する。

　ここから他に行く気がないのがわかって、ほっとする自分が嫌になる。

「なに、なおちゃん。もしかしてカイに一目惚れ？」

　サエさんの友人の視線が突き刺さる気がする。

　私は黙って「カイ」の隣の自分の席に座る。

　どうかカイに私の心臓の音が聞こえませんように・・・。

「なおちゃん、カイだけは止めておいたほうがいいよぉ。カイに泣かされた女沢山いるんだからぁ」

　肩を抱かれ、引き寄せられる。

　まるで自分のモノだっていう態度だ。

「人のモノに手を出さない主義だから、安心しなよ。それに抱く女には不自由してない」

　そう投げやりに言うと、煙草を取り出し「煙草いい？」とういうサインを送る。

　私は声を出せず、ただ頷く。

「抱く女には不自由しない」といったカイの言葉がショックだった。

　いくら私が恋い焦がれても、カイにはこの想いは通じないのだろう・・・。

「それで、二人は恋人同士なの？」

　綺麗な人は煙草を吸う姿まできれいなんだ・・・。

「そうなるかも」

「・・・違います」

　肩に置かれていた腕をどけて答えた。

　二人の返答が正反対だったからか、カイがきょとんとし吹き出した。

「なおちゃんかわいいから早く口説かないと他にもっていかれるよ」

　カイが私たちをくっつけようとしている。

　それがわかって、私は愕然とする。

　私はカイの好みではないのだろうか？

　カイが気にするような価値のない、そんな存在なのだろうか・・・。

　私はあなたに会いに来たのに・・・。

　ただ、会いたかったのに・・・。

「なおちゃん・・・？」

　私は泣いていた。

　ただカイを見つめて泣いていた。

　迷惑になるとわかっていても、涙が止まらない。

「・・・ごめん、ちょっと具合の悪い振りしてくれる？」

　カイが私の肩を包み、私の顔がカイの胸に押しつけられた。

　トクン・・・。トクン・・・。

　カイの胸の音が聞こえる。私は目を閉じてその音をずっと聞いていたいと思った。

「なおちゃん具合悪いみたいだから、送って行くよ」

　カイが私の肩を抱きながら立ち上がる。私もつられて立ち上がる。

「なお、大丈夫？」

「カイ、私が送るから・・・」

　カイのつけている香水、いい香り・・・。なんていう名前なんだろう。

　サエさんの友人の言葉をカイは意外にも厳しい声で遮る。

「君酔っ払っているだろう？・・・大丈夫、ホテルに連れ込んだりしないから」

　やさしいカイの態度に期待してしまう・・・。

「・・・ごめんね。後で私分のお金払うから・・・」

　それでも引き留めようとするサエさんの友人を無視して、店を出た。