杜の都青春物語

序章第３話

皆さん、こんにちは、僕は、佐伯義宗。普通の男子です。

今日は、幼馴染みの河合恵とショッピングです。

佐伯義宗「ヤバイ、寝坊した。急いで行かないと」

ナンパ男「ねえねえ、誰かと待ち合わせ」

河合恵「ん」

ナンパ男「もしかして、彼氏にすっぽかされた、ヒマだったら、一緒にメシでもどう、カップルだと、ランチが安くなるんだよ」

河合恵「私ですか」

ナンパ男「そう、キミに話してるの、ねえ、どうかな」

佐伯義宗「ここまでだ」

ナンパ男「ん」

佐伯義宗「悪いんですけど。こいつ、俺の知り合いなんで」

ナンパ男「何だ、男、いるのかよ」ナンパ男は立ち去った。

河合恵「怖かった」

佐伯義宗「無事か」

河合恵「無事だけど、来るのが遅いわよ」

佐伯義宗「御免。寝坊しちゃって」

河合恵「もう」

佐伯義宗「それじゃあ、行くか」

河合恵「うん」

俺達は、一緒にショッピングをした。そして、翌日。

佐伯義宗「今日は、暇だな」

女の子が、俺の部屋に入ってきた。こいつは、明日香、俺の妹だ。

女の子「お兄ちゃん、お腹空いた、何か作って」

佐伯義宗「あのな。明日香」

佐伯明日香「何、お兄ちゃん」

佐伯義宗「部屋に入る時は、ノックしろって、いつも言ってるだろうが」

佐伯明日香「分かってるよ、それより、お腹空いた、早くご飯作って」

佐伯義宗「母さんは」

佐伯明日香「お母さんは、仕事に出掛けた。だから、今日は、お兄ちゃんが作って」

佐伯義宗「明美さんは、あっ、明美さんも仕事か」

佐伯明日香「そう、だからね」

佐伯義宗「わかった。俺が作ってやる、でも、食材がないから、近くのスーパーで買ってくるから、待っていろ」

佐伯明日香「はーい」

佐伯義宗「それじゃあ、行って来ます」

佐伯明日香「いってらっしゃい」

俺は、明日香に留守番させて、買い物に出掛けた。

数分後。俺は、女性に、声を掛けられた。

女性「あの、すいません、道を訊ねたいんですが」迷子らしい。

迷子の女性「武井ビルと言うのは、どこでしょうか」

佐伯義宗「ああ、このビルなら、ここからまっすぐ進んで、３本目の横断歩道を右折すると、すぐに着きますよ」

迷子の女性「本当ですか、教えて頂いてありがとうございます」

佐伯義宗「ええ」迷子の女性は立ち去った。

佐伯義宗「さて、俺も行くかな」

数分後。女の子の悲鳴が聞こえた。

女の子「きゃあ」

佐伯義宗「ったく、今度は何だよ」

女の子が不良に絡まれていた。

不良１「お嬢さん、俺たちと遊ぼうぜ」

女の子「やめて下さい」

不良２「いいじゃん」見捨てて、行くか。でも、現場に遭遇したから、仕方がない。助けるか。

佐伯義宗「ここまでだ」

不良１「なんだ。てめえ」

佐伯義宗「それ位にしておけ、この子が嫌がってるだろう」

不良１「何。邪魔すんじゃねえ、えい」不良が殴ろうとして来たが、回避した。

佐伯義宗「やれやれ。えい」不良１「うわ」俺は、不良１にパンチを食らわせた。

不良２「てめえ、えい」佐伯義宗「えい」不良２「うっ」俺は、不良２にキックを食らわせる。

不良１「糞、覚えてろよ」不良達は逃げ出した。

佐伯義宗「やったか、さて、大丈夫かい」女の子「え、あ、はい、助かりました。ありがとうございました」

佐伯義宗「ああ」

女の子「何かお礼を」

佐伯義宗「いえ、遠慮します。急いでいるので。それじゃあ。ここで」

俺は、急いで、スーパーに向かう。そして、数分後。スーパーに到着して、食材を購入して、急いで、自宅に帰宅した。

妹に遅いと文句を言われながら、カレーライスを作って、食べた。同時刻、

河合恵「私は河合恵。明日から高校に通う女の子です♪。明日から楽しい学校生活がスタートすると思っていたのに、まさか、あんな事になるなんて」。

夜、私は、明日から通う高校の制服を着てみた。

でも、家族に頼まれて、コンビニに寄って、買い物をしました。

そして、帰りに近くの公園に立ち寄りました。

三つ編みの少女「綺麗」

河合恵「えっ、うわあ」

私は、転んでしまいました。そして、近くに居た三つ編みの少女にぶつかってしまいました。

河合恵「ごめんなさい、足下ばかり見ていたから」

三つ編みの少女「いえ、それより、大丈夫かしら、どこか、怪我とかは」

河合恵「大丈夫です、でも、ぶつかってしまって」

三つ編みの少女「私は、大丈夫よ、だから、貴方の方が」

河合恵「大丈夫ですから」

三つ編みの少女「本当にいいの、あっ、それよりも、挨拶が先ね、名乗らないと不審者と勘違いされてしまうわね、私の名前は、小宮詩織、たぶん、あなたと同じ新入生で」

河合恵「ごめんなさい」

小宮詩織「えっ」私は立ち去りました。でも、それが、私と小宮詩織の出会いでした。

河合恵「どうしよう、せっかく、話し掛けてくれたのに」

ショートヘアの少女「元気出して」

河合恵「えっ」

ショートヘアの少女「君は、桜の木の精霊かな」

河合恵「えっ」

ショートヘアの少女「嫌、違うね、桜の木の精霊は、そんな悲しそうな表情はしたりしないから」

河合恵「えっ」

私は彼女の発言に衝撃を受けた。初対面の相手に悲しい表情をしていると言われたからだ。

ショートヘアの少女「夜更けに驚かせてしまったね、すまなかった、あまりに桜が美しかったから、感動してしまってね、君は、どうかな、もし良かったら、一緒に桜を見ないか」

河合恵「えっ」

ショートヘアの少女「迷惑かな」

河合恵「いえ、はい、私も桜を見たいです」

私は、彼女の問い掛けに頷いた。ショートヘアの少女は、私の返事に満足すると、会話を続けた。

ショートヘアの少女「そうか、よかった、それなら、一緒に見てくれるかな」

河合恵「えっ、あっ、はい」

私はショートヘアの少女に駆け寄った。

河合恵「うわあ」

私は、また、転んでしまいました。

ショートヘアの少女「君、大丈夫かい」

河合恵「はい、大丈夫です」

ショートヘアの少女「大丈夫かな、失礼な事を言うけど、君は、ドジなんだね」

河合恵「えっ、はい」

ショートヘアの少女「君は面白いね」

河合恵「えっ」

ショートヘアの少女「うん、そうだ、一応、名乗っておこう。私の名前は、河野澪だ、宜しくお願いするよ」

彼女は名前を名乗った。対して、私も名前を名乗った。

河合恵「はい、私は、河合恵です」

河野澪「河合さんか、宜しくね」

河合恵「はい」

河野澪「それじゃあまた今度ね」

河野澪は、名前を名乗ると立ち去った。

それが、私と河野澪の運命の出会いだった。