奴隷生活
鞭を打つ音、それに続く悲鳴
飛び散る鮮血は大地を赤く染め上げる
続く鞭の音、しかし、悲鳴は続かない
「なぁんのつもりだねぇ！奴隷ナンバー2016008457……略して、バカチンがぁ」
「そこら辺で勘弁して貰えないかな、管理官さんよ」
少し肥えた男の振るう鞭は一人の青年によって止められていた。
受け止めた衝撃で皮膚は裂け、溢れる血は管理官の手まで伝っていく。
「うわわわ！ええい！奴隷ヒトが管理官に楯突くというのか！」
「楯突く……そんな気はない。ただ、奴隷の品質が落ちてきているって他の管理官が言ってたぜ？このままじゃ、此処の奴隷は処分……か、魔堕落フォールダウン行きだ」
「それがどうしたと言うのかね？この私に、何の関係があるというのだねぇ！」
血が管理官の手に伝う前に、鞭を地面に叩き付けた。
周囲の奴隷は生気の無い表情で彼らのやり取りを見つめている……
この間だけは働かなくても済む。彼らが考えているのはそれ一つだ。
「俺たちが処分されてしまったらさ、管理官であるアンタはどうなる？
アンタも、俺たちと同じ"ヒト"だろ？」
「そんなの、私は、私は……別の、奴隷地の」
「奴隷地の、管理官になれる自信……あるか？」
「んんんん！！！ええい！不愉快だ！さっさと作業に戻れ！」
管理官は不機嫌そうに血で汚れた鞭を拾い、青年の掌から鞭の先端を引っこ抜きつつ、その場を去っていく。
騒動が収まると奴隷たちは再び作業に戻る。無意味な採掘作業に。
青年は大きく息を吐き、鞭を奮われていた友人へと視界を移した。
「よう、フィル。大丈夫だったか？」
「……ユートー！うぇぇえ、怖かったぁぁあ！」
「男の本気泣きかよ！？まて、その鼻水と涙塗れの顔で――あ、あー！？」
かくして青年……ユートは友人であるフィルを救った対価として掌に傷と
そして服にたっぷりと鼻水と涙が染み込まれたのであった。
ヒトしか、それも男しか登場しないプロローグ……
次回からユート視点での物語が始まります。
女の子も登場しますので良ければ次も見てください。
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