ある未練

「もし、もし、起きてください……」

「ん……えっ、ええ！？」

「どうも、こんばんは……」

　夜中、とある寺の若い住職は布団から飛び起きた。慌てて自分の頬をつねる。痛い。どうやら夢ではないらしい。

　目の前に立っているのは、紛れもなく幽霊だ。

「どうも……」

「あ、こんばんは……」

　住職は布団の上で正座し、ぎこちなく頭を下げた。

「夜分遅くにすみません。まあ、昼間は出てこられないもので」

「あ、は、はい……その、幽霊ですもんね？」

「はい……」

　幽霊は少し苦い表情を浮かべた。どうやら死んだことを未だに受け入れきれないらしい。

　住職はそんな幽霊の様子を気の毒に思い、おそるおそる訊ねた。

「あの、成仏したくてここにお越しになったんですよね……？　でも、私が力になれるかどうか……まだ親の跡を継いだばかりで、不慣れですし……」

「いや、臆せず自信を持ってください。他のお寺も何軒か回りましたが、あなたが初めて私の声を聞いてくれたのです」

「そ、そうですか。でも……あなた、もう葬儀も済んでいますよね？」

「ええ、盛大にね」

「では、今さらお経を読んでも……うーん、もしかして宗教が違ったとかでしょうか？」

「まあ、キリスト教系ではありますが、それが原因ではないと思います。どうも、未練があるせいみたいで」

「ああ、それもそうか。あはは、私よりも見識が深いようで、お恥ずかしい限りです」

「まあ、幽霊ですからね。ははは」

「ははは……それで、どんな未練なんですか？　あっ、まさか復讐とか……？　でも、それに協力するのはちょっと……」

「いえいえ、そんな物騒な話ではありません。私はただ……」

「ただ……？」

「もっと多くの人々、特に若い世代に伝えたいことがたくさんあったんです」

　幽霊は語り始めた。自分の人生で得た教訓や感じた思い、伝えきれなかった言葉。住職は時折質問を挟みつつ、幽霊の話に深く聞き入った。

　そして明け方、住職はあるアイデアを思いついた。

「SNSの開設というのはどうでしょうか」

「SNS？」

「はい、きっと多くの人があなたの言葉を求めています。私もお話を聞いて、何度も胸を打たれました……」

　住職はそっと胸に手を当て、目を細めた。

　幽霊は少し考えたあと、満足そうに頷いた。そして、朝日が差し込む中、その姿はすっと溶けるように消えた。

　住職は早速SNSのアカウントを開設し、幽霊の言葉を一つ一つ丁寧に投稿していった。幽霊は毎晩現れてはスマートフォンを覗き込み、反響に目を細め、満足げに微笑んだ。しかし……

「あの、すみません……アカウントが凍結されてしまいました……」

「え、どうして……？」

「有名人の悪質ななりすましだと……お役に立てず、申し訳ありません、総理……」

　元総理大臣の幽霊は天井を仰ぎ、静かに呟いた。

「まさか二度死ぬとは……」