心中したら双子に生まれ変わった

「おとき……現世では結ばれぬ身……。来世で添い遂げよう」

「はい……虎之助(とらのすけ)様……」

　泰平の世、俺とおときは心中した。

　そして……。

　オギャア！　オギャア！

「おめでとうございます！　元気な男の子と女の子です！」

「(え)」

「(え)」

　俺とおときは再会した。男女の双子に生まれ変わって。

　俺もおときも前世の記憶を持っていた。赤ん坊の姿だったが、すぐにお互いがわかった。恋情の力だろう。

　そして、双子だからか二人の間で念話のようなものが使えた。他の者に試したができなかった。二人の間だけで使えるらしい。

「(虎之助様……どうやら私達は双子のよう……。また結ばれぬ運命……。心中いたしましょうか……？)」

「(いや待て、おとき)」

「(？)」

　俺は目をぐるりと回して辺りを見た。

「(どうやらここは俺達が生きていた泰平の世ではないらしい。双子の俺達も歓迎されている。離ればなれにされることはないかもしれない。一縷の望みがある)」

「(確かにそうですね……)」

　俺とおときは無邪気な赤ん坊のふりをしてこの世のことを探り始めた。

　そしてたどり着いた答えは……。

「大河(たいが)と刻子(ときこ)はいっつも仲良しね～」

　母上はたまらないというような笑顔で俺達を見る。

「うん！　だっておれ、刻のことが好きだから！」

「わたしも！」

　仲の良い兄妹を演じて、その実、恋情を持てばいいのではと。

　バレてはいけない。だが、俺と刻ならできるはずだ。やれる。

　母上は「可愛い～！」と嬉しそうだった。

　幼稚園ではいつも手を繋ぎ、小学校では仲良く遊び、中学校では部屋で共にゲームをし、高校では勉強を教え合う。

　俺達の評価は狙った通り「仲の良い兄妹」。

　だが、部屋の中ではいちゃつき、口づけも普通にした。

　そして大学進学を気に俺達は二人暮らしを始めた。この為に遠くの大学を選んだ。もちろん、刻と同じ大学、同じ学部だ。刻に変な虫がついては困るからな。

　二人暮らし。それは勝ち確の知らせ。俺と刻はおもいっきりやりたい放題やった。何を？　秘密だ。この為に壁の厚い部屋を選んだのだ。

　大学を卒業し、就職しても俺と刻の生活は続いた。両親の結婚はいつ？　プレッシャーを乗り越え……。

「まさかこの年になってまで添い遂げられるとはねぇ」

　刻は感慨深そうに言った。俺達はすっかり老人になっていた。

「結婚できずとも俺は刻といられて満足だ」

「ふふ」

　刻の笑顔は可愛いなぁなんて思った。

「ねぇ、大河」

「なんだ？」

「来世も一緒にいられるといいわねぇ」

　俺はふっと笑った。

「ああ。双子になっても一緒にいられたんだ。俺達ならどんな関係になろうと乗り越えていける」

　一度は心中した身だが、今世で気づいたのだ。刻と一緒ならどんなことでも。

　俺と刻は朗らかに笑い合った。