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若気の至り

「戻りました」いつも通りの口調で会議室に入ってきた彼の姿は、それこそ病院に行った方がいいのではないか、と思うほどボロボロだった。

「お前、怪我はないのか？！」

「……平気です、怪我はありません。服が汚れただけですから」

　信じられない。

「念の為だ、病院に行って精密検査を受けてこい」

　素直に頷くとは思えなかったが、聡介は言った。

　案の定、

「何でもありませんから」

「いいから行って来い。捜査に加わりたいなら、医者の診断書を提出しろ。いいな？　これは命令だ」

　微かだが駿河の表情が動いた気がした。

　が、相変わらずうんとは言わない。

　聡介は若い巡査部長の肩を抱くと、無理矢理部屋を出た。

「何を……」

「１人じゃ怖くて病院に行けないんだろう？　俺がついていってやる」

　若い頃の和泉にそっくりだ。

　妙に意地を張って強がって、誰よりも冷静沈着な自分を演じようとする。聡介はついそんな彼のことを可愛いと思ってしまった。

　馴染みの病院に連れて行き、顔見知りの整形外科に駿河を診せた。

「たいしたことはない、擦り傷程度じゃ」

　今年還暦を迎えるという整形外科医はそう言った。

　それみたことか、と言う表情でも見せるのかと思いきや、駿河はやはり無言で無表情を装っている。

「では、自分は捜査に戻ります」

　脱いだ上着に袖を通し、駿河は病室を出た。

「待て、単独行動はダメだ。俺が一緒に行く」

　聡介も急いで後を追いかける。

「ですが、班長……」

「俺は電話の前に座ってじっとしているのなんて耐えられない。外に出て自分の足で歩き回って聞き込んで、自分で拾った情報で推理したい。自分の感覚を大切にしたいんだ」

　駿河は何も言わなかった。

　が、少しだけ笑ったような気がした。