ユーチューバーのクリスマス ～哀れな男の末路～

　私は、どこで何をしていたか、記憶がなかった。

　どうやら、病院風の建物の廃墟にいるようだ。電気は通っておらず、周りを月明りで判断している。

　私の足元には、男が血を流して倒れている。サンタクロースの恰好をしているので、いまはクリスマス時期なのだろう。

　スマートフォンの通知音が鳴った。画面を確認すると、『ひでお』という名前の人物からメッセージが来ていた。

『この動画を観ろ』

　動画ファイルが添付されていた。

　＊

　＊

　＊

「ハロー。ゆーちゅーぶ」

　若い男が言った。この顔は誰かすぐにわかった。

　間(・)違(・)い(・)な(・)い(・)。私(・)だ(・)。

「今日は、登録者一万人を記念して、いつもより過激なことしまーす」

　動画の中の私は遠景を撮影した。

　間(・)違(・)い(・)な(・)く(・)、こ(・)の(・)廃(・)墟(・)だ。

「何をするかというと、いまから、この男を殺しまーす」

　サンタクロースの恰好で、猿ぐつわをされている男がアップで映し出された。

　間(・)違(・)い(・)な(・)く(・)、私(・)の(・)足(・)元(・)に(・)倒(・)れ(・)て(・)い(・)る(・)男(・)だ。

　私は、躊躇することなく、男の胸をナイフで刺していた。

　＊

　＊

　＊

　動画を見終わり、私は呆けていた。

　どういう状況なのだろうか。私は、人を殺した後に、記憶喪失になったということだろうか。

　ふたたび、スマートフォンの通知音が鳴った。さきほどと同じく、ひでおからのメッセージだ。

『思い出したか？』

　短い文章だった。

『誰なんだ？　君は』

　私は返信した。

　数分後、ひでおからメッセージが返ってきた。

『まだ記憶が戻っていないのか。そこにいろ。今向かっている』

　＊

　コンクリートの床に尻をつけ、私は三角座りをして待っていた。

　ガチャガチャと、廃墟のドアを開く音が聞こえた。足音が近づいてくる。

「あっ」

　私は驚愕した。

　月夜に照らされた男(・)の(・)顔(・)は(・)、私(・)と(・)瓜(・)二(・)つ(・)だったからだ。

「その表情を見る限り、まだ記憶がないのは、本当みたいだな」

　男は床に転がる死体を蹴った。

物言わぬ、焦点の定まらない目が、私の方に向いた。

「折角、ここまでお膳立てしたのに」

「どういうこと……ですか？」

　私は聞いた。

「おいおい。敬語はやめてくれよ」

「状況がわかりません」

　私は頭を抱えた。

「あんたが記憶を取り戻すように、あ(・)ん(・)た(・)が(・)二(・)十(・)年(・)前(・)に(・)し(・)た(・)こ(・)と(・)を、そ(・)っ(・)く(・)り(・)そ(・)の(・)ま(・)ま(・)再(・)現(・)し(・)た(・)んだよ。さっきの動画は、正真正銘、二十年前のあんただよ」

　私は、男の発言に対し、言葉が出なかった。

「ここに転がっている死体は、二(・)十(・)年(・)前(・)の(・)被(・)害(・)者(・)の(・)息(・)子(・)さ」

　男は肩を竦めた。

　私は、脳がピリピリと刺激されていた。

　ああ。そうだった。私は……。

「おいおい。しっかりしてくれよ。あんたは殺(・)人(・)鬼(・)一(・)家(・)の(・)長(・)なんだからな」

　そう言って、私の息子の秀雄(ひでお)は笑った。

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