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亜依

　キョウ……？

　広がる雨降りの曇り空の下、アイは身体を起こした。キョウを探して辺りを見回すが、見つからない。

　喉の痛みを感じる。

　アイは尻尾を見つめる。よだれを垂らしたが、キョウの姿を思い出すと目線をそらした。

　しゃがみこみ、うずくまる。かたかたと震え、頭をかかえ、首を振る。アイの中で、目覚めてしまった過去の記憶が人ならざる身体を蝕んでいた。獲物を引き裂く、食らう、その行為の全てを、身体が拒否していたのだ。

　この身体が、嫌だ。

　ばらばらになりそうだった。

　どこからかキョウの声が聞こえてきた、気がした。呼びかけてきている。その声に懐かしさを感じた。

　なのにそれがたちどころに消えていくのも、アイは感じている。自分じゃない自分が自分を、自分の手で捕らえ、引き裂き、溶かし、消していく。

　かすかな記憶、これが消えてしまうと自分は死んでしまう。だとしたらその後に残る自分は一体、何なんだろう。そうなってしまうくらいなら、死んでしまいたい。

　自分が分かりたいのに分からない。ただ、肉と本能に生きていけばいいのか。アイは考えれば考えるほど、頭を痛める。

　私は、私は、私は？

　ぐぉぉぉぉぉぉん――――

　叫び声が、雄叫びが島中に響いた。

　アイはは引き寄せられるように歩み出す。

　その声の元へ。

　キョウの元へと。