引きこもりの俺の部屋が、いつの間にかダンジョンの最深部になっていた件 〜３年ぶりに外に出たら、何気なく捨てたゴミ（神話級素材）をSランク冒険者たちが命懸けで奪い合ってるんですが〜

第20話：帰り道はパレードのように 〜モーゼの十戒（物理）〜

「あ、ありがとうございましたぁぁぁぁぁッ！！」

「神様！　一生ついていきますぅぅぅぅッ！！」

　店長と店員さんの絶叫にも似た感謝の言葉を背に、俺たちはコンビニを後にした。

　自動ドアを出た瞬間、夜風が頬を撫でる。

　俺の両手には、パンパンに膨れ上がったレジ袋が二つ。

　中身は、愛しの『コンソメパンチ』五袋と、『シーフードヌードル』三つ、そして『コーラ』のペットボトルが数本、おまけしてもらった『プリン』。

「……重っ」

　物理的な重さではない。

　命（食料）の重みだ。

　俺は今、世界で一番尊い荷物を運んでいる。

「あの、師匠（マスター）。お荷物、私がお持ちします！」

　隣を歩くレイナちゃんが、心配そうに手を差し伸べてきた。

　フルプレートアーマーを着ているのに、足取りは軽い。さすがコスプレに命をかけているだけある。

「いや、大丈夫。これは俺の戦利品だから」

　俺は断った。

　自分の食い扶持は自分で運ぶ。それがニートの流儀だ。

　それに、レイナちゃんにはここまで護衛についてもらったんだ。これ以上甘えるわけにはいかない。

「さあ、帰ろう。S区の我が家へ」

「ハッ！　周囲警戒、厳に行います！」

　俺たちは再び、暗闇に包まれたS区への道を歩き始めた。

　◇　◇　◇

　帰り道。

　S区の境界線を越え、廃墟エリアに入った頃だった。

（……ん？　なんか、袋の中が光ってないか？）

　俺はふと、右手のレジ袋に違和感を覚えた。

　白いビニール袋の底から、ぼんやりと赤い光が漏れている。

　ガサゴソと中を覗き込む。

　ポテチの袋の隙間に、さっき払ったはずの「ビー玉」が入っていた。

　しかも、丁寧に『御礼』と書かれたのし紙に包まれて。

「あれ？　店長さん、返しちゃったのか」

　俺は苦笑いした。

　やっぱり、ビー玉じゃ支払いにならなかったんだ。

　でも商品はくれた。

　あの店長さん、いい人すぎるだろ。今度ちゃんとしたお金を持って返しに行こう。

「ま、綺麗だからいっか。懐中電灯代わりになるし」

　俺は気にせず、袋をぶら下げて歩き続けた。

　——だが。

　俺にとっての「懐中電灯」は、S区の住人（モンスター）たちにとっては、「核弾頭の起動ランプ」に等しかった。

　ザッ、ザッ、ザッ。

　俺が歩くたびに、レジ袋の中の魔石（カタストロフ・ジェム）が揺れる。

　そのたびに、致死レベルの魔力波動が同心円状に拡散していく。

　ギャアアアアッ！？

　グルルル……キャンッ！

　前方の闇から、悲鳴が聞こえた。

　目を凝らすと、道路を塞ぐようにたむろしていた野犬（ヘルハウンド）の群れや、空を飛んでいた巨大なコウモリ（キラーバット）たちが、慌てふためいて逃げ惑っているのが見えた。

　それだけではない。

　俺が進む方向にある瓦礫の山や、茂みの中に潜んでいた魔物たちが、まるでモーゼの十戒のように左右に割れて道を開けていく。

　ザザザザザッ！！

　一斉にひれ伏すように、道の端へ退避する魔物たち。

「……お？」

　俺は目を丸くした。

　なんだこれ。

　行きはあんなに殺気立っていたのに、帰りはえらく静かだ。

　というか、みんな俺を避けていく。

「今日は動物たちの集会でもあったのかな？　解散の時間？」

　それとも、さっきのヤンキーたちが暴れたせいで、動物も怖がっているのかもしれない。

　なんにせよ、ラッキーだ。

「運がいいな。これなら襲われる心配もない」

　俺は鼻歌交じりに、魔物たちが作った花道（ビクトリーロード）を悠々と歩いていった。

　その隣で、レイナちゃんが戦慄の表情を浮かべていることにも気づかずに。

（……ありえない）

　レイナは、呼吸を忘れていた。

　彼女の『危険察知』スキルは、周囲に数百体の魔物がいることを告げている。

　中にはBランク、Aランク相当の強力な個体も潜んでいるはずだ。

　だが、それら全てが。

　師匠（ミナト）の姿を見た瞬間——いや、彼が持つ「レジ袋」の波動を感じた瞬間に、戦意を喪失している。

（王の行進……！　これが、S区の支配者の帰還……！）

　恐怖による支配ではない。

　圧倒的な「格」の違いによる、生物としての恭順。

　師匠は、ただコンビニから帰っているだけ。

　それだけで、魔境の生態系が道を譲るのだ。

「……やはり、私はとんでもないお方について来てしまったのね」

　レイナは、前を歩くジャージの背中を見つめた。

　その背中は、どんな英雄よりも大きく、頼もしく見えた。

　◇　◇　◇

　そして。

　俺たちは無事に、我が家（ダンジョン最深部）へと帰還した。

「ふぅ〜！　着いたー！」

　玄関のドアを開けた瞬間、実家のような安心感（実家だけど）に包まれる。

　冷房の効いた涼しい空気。

　PCのファンの音。

　ああ、俺の城だ。

「レイナちゃん、ここまでありがとう。助かったよ」

「いえ！　無事のご帰還、何よりです！」

　レイナちゃんは玄関先で深々と頭を下げた。

　最後まで礼儀正しい子だ。

　何かお礼をしなきゃな。

「これ、よかったら持っていって」

　俺はレジ袋から、ポテチを一袋取り出して渡した。

　五袋もあるし、一つくらいはお裾分けだ。

「えっ！？　こ、こんな貴重なものを！？」

「いいっていいって。賞味期限もあるし」

「しょ、賞味期限……（神具にも寿命があるというの！？）」

　レイナちゃんはポテチを聖遺物のように両手で受け取ると、「家宝にします！」と言って帰っていった。

　元気な子だなぁ。

　さて。

　俺は一人になった部屋で、最大の儀式に取り掛かった。

　電気ケトルでお湯を沸かす。

　三分待つ。

　蓋を開ける。

　フワァァァ……。

　湯気と共に立ち上る、ジャンクなシーフードの香り。

「いただきますッ！」

　ズルズルッ！　ハフハフッ！

「うめえええええええええッ！！」

　俺は絶叫した。

　これだ。この味だ。

　化学調味料の暴力的な旨味。

　フリーズドライのイカとカニカマの食感。

　三年間、ダンジョン産の高級食材ばかり食べていた俺の舌に、現代文明の味が染み渡る。

「最高だ……。生きててよかった……」

　俺はスープの一滴まで飲み干し、満足げに息を吐いた。

　満腹感と共に、急激な眠気が襲ってくる。

　今日は大冒険だったからな。

「……ふぁ。寝よ」

　俺は歯を磨き、布団に潜り込んだ。

　寝る前に、スマホでニュースをチェックする。

　【速報】S区にて謎の魔力爆発を観測

　【速報】コンビニチェーン『セブン』の株価がストップ高

　【速報】正体不明のジャージ男、ついに国家認定か？

「……なんか、世の中騒がしいなぁ」

　俺は画面をスクロールした。

　S区で爆発？　物騒だね。

　ジャージ男？　流行ってるのかな、そのキャラ。

「ま、俺には関係ないか」

　俺はスマホを枕元に置き、目を閉じた。

　明日はランクマッチの続きをしよう。

　ポテチを食べながら、平和に引きこもるんだ。

　——だが。

　湊はまだ知らない。

　彼が今日、コンビニで支払おうとした「ビー玉」の残り香を嗅ぎつけた、とんでもない怪物が、S区の結界のほころびを目指して接近していることを。

　そして、その怪物が引き金となり、明日の朝、俺の平穏な引きこもりライフ（主にプリン）が脅かされることになるなんて。

　今はただ、安らかな寝息だけが、最強の部屋に響いていた。