死相女

夏、深夜コンビニ。

バイト男「近藤さん？近藤美香さん？」

美香「！は、はい？」

バイト男「ぼうとしないで、ほらレジレジ！」

美香「・・は、はい」

近藤美香。

本作品の主人公である。

年齢42歳。

以前は風俗で働いていたが、年齢により解雇。

不細工よりであった為、風俗業界からは追い出された。

仕方なくコンビニバイトをしている次第。

レジに並ぶ人々。

工事？の人達が並ぶ。

美香「はい、お待たせしました、〈ピ、ピ、ピ、ピ〉」

帰り道。

風俗の常連客の不細工男から激しく言い寄られ、つい。

美香「私あんたみたいな不細工嫌！離して！警察呼ぶよ！」

犯人「・・同じ不細工じゃねえか・・同じ人間じゃねえか！」

美香「は？同じにすんなし！ぺ！」歩き出す。

犯人「・・あっそ・・」　包丁を取り出した。

美香「はあ・・」　歩き続ける、気づいていない。

犯人は肩を掴み、包丁を見せた。

美香「き！〈カバ！〉むぐうぅ！」

犯人「お前が悪いんだからな・・断るにしても、言い方ってモンがあるだろ！」〈ドス！〉脇腹。

美香「ん！！」熱い。

犯人「じゃあな！くたばれ！〈ザクザクザクザクザク〉」

美香「ん！ん！ん！ン、ン、・・・・、・・・・・・・・・・」

〈ブツン〉

暗闇。

何も見えない。

美香「あれ・・ここは・・どこ？」

男の声「これか？何かの間違いじゃないのか？」

女の声「いいえ、間違いありません」

男の声「しかし、そうは見えないが・・」

女の声「決定事項ですので」

男の声「・・しかしな・・こいつの泉は腐れておるし・・これは・・負の水を腹に取り込み過ぎたのだな・・快楽に溺れたこの女に・・腐れた者に・・本気か？」

女の声「決定事項ですので」

男の声「・・しかしな・・」

女の声「決定事項ですので！」　強い口調。

男の声「・・しかしなあ・・」

女の声「・・まさか成さないおつもりか？」

男の声「・・うーむ」

女の声「神の意志があなたには解ると？」

男の声「解った、解った！やるよ、しかしなあ・・もっとこう・・普通ならもっと若い美少女とか・・」

女の声「全ては神の計らい、美少女に渡しても世界に変化は生まれませぬ、波紋はこの者からなのです」

男の声「神様の意志が解ると？」

女の声「嫌みだけは早いのですね、早くしてください」

美香「何？一体何の話？私をどうするの？」

男の声「・・案ずるな、だが、・・教えられないのだ、すまぬな・・お前にはもう苦労をかけたくないのだが、・・楽にしてやりたいのだが・・すまぬな・・本当に、すまぬ」

女の声「決定事項ですので」

〈ピ、ピ、ピ、ピ〉　レジみたいな音が聞こえる。

美香は目が覚めた。

白い天井。

酸素マスク。

美香「・・・・何よ・・終われば良かったのに・・ちっくしょ」

犯人を恨んだ。

看護婦が来て、慌てて出て行き、医者と共に戻ってきた。

順調に回復していった。

だが。

心は曇ったまま。

何故？

何故生きねばならないのか。

何故生きねばならないのか？

柔らかい食事中に、泣けてきた。

若い美人な看護婦から抱き締められる。

怖かったですよね、でももう大丈夫、大丈夫ですよと言われても、そうじゃないんだと、死にたかったのにと、どうしてくれるんだと、一生面倒見ろと、激しく罵りたかった。

罵りたかった。

・・罵りたかった。

2か月後。

歩けるようになった。

点滴を垂らしながら歩く。

病院内を散歩する。

小さな女の子と角でぶつかりそうになった。

美香「あ、ごめんー・・ヒ！」

女の子「どうしたの？おばちゃん？」　顔が見えない。

女の子の顔に真っ暗い闇が渦巻いている。

美香「あ、あなた！どうしたの！？だ、大丈夫！？ねえ！？い、今、看護婦さんか、お医者さん呼ぶから！待って！」

女の子「？おばちゃん？大丈夫？」

美香「いいから！あ！」　医者が近寄る。

医者「どうしました？」

美香「どうしましたじゃないでしょ？ほら！この子の顔が！」指を指す。

医者「・・・・涼子　（りょうこ）ちゃんが何か？彼女は今日退院なんですよ？」

涼子「おばちゃん変なのぅ～クスクスクス」

美香「は！？はあ！？この・・これが見えないの！？」

医者「だから何がです？」

涼子「おばちゃん変だよ、坂ちゃん見てあげてよ～」

坂ちゃんと医者は呼ばれているらしい。

美香「何がって・・この・・これよ！この・・この・・何て言うか・・闇が！真っ暗な闇が！この子の顔に現れてるのよ！あたしにはこの子の顔が見えないの！女の子か、男の子さえ、解んないの！全く見えないの！顔が・・顔が見えないのよ！」

涼子ちゃん「うえぇぇ～ん、うえぇぇ～ん」ショックで泣く。

医者「・・近藤さん・・ちょっと・・」　引きずる。

美香「ちょっと！本当に？本当にあれが！あれが見えないの！？」

医者「いいから！来て！早く！」

美香「何で・・何で見えないの？何で・・」

説教された。

そして顔が解らなくなる精神障害が実際にあると。

カウンセリングを勧められた。

自分の病室まで看護婦が一人付き添い、戻る事に。

しぶしぶ歩く美香。

看護婦には話を信じて貰えない、はいはいと流されるばかり。

美香「何であの子だけ見えたの？あれじゃまるで・・そうだ！そうよ！あれよ！死相！死相ってやつ！死相が見えたのよ！あの子死んじゃうのよ！」

看護婦「近藤さん！！」

美香「ひ！なな、何よ！」

看護婦「いい加減にして下さい！私も暇じゃないんです！それに、あの女の子は涼子ちゃんって名前で、いっぱい手術を頑張って、やっとやっと今日退院したんです！無責任な事言わないで下さい！それじゃ、はい！ここがあなたの病室ですから！大人しく寝てて下さい！じゃ！」　去ってしまった。

仕方なく寝た。

深夜。

遠くで救急車の音が何回か鳴った。

昨日の怒鳴った看護婦が朝の点検に来た。

顔が青い。

看護婦「・・・・お、おはようゴザイマス・・はは・・」

震えている。

美香「？何よ・・昨日の事？・・はは、大丈夫よ、あれから私も考えたわ、きっと脳が混乱してたのよ、ふふ、あんな真っ暗な顔・・思い出しても笑っちゃう！あははは！だから仲良くしましょ？」

看護婦「・・・・〈カタカタカタカタ〉ははそ、そそウデスネ・・ハハ」　

美香「どうしたの？」

看護婦「・・あ、あの！」　ずいっと。

美香「わあ！な何よ！だから謝ってるじゃー」

看護婦「・・わ、私には？」

美香「・・は？」

看護婦「わ、私には？見えますか？黒い影みたいなの！見えますか？」

美香「え・・み、見えないけど・・は？なんでー・・」

看護婦「そうですか、ふあーー、ほぅ・・良かったあ」

美香「・・ちょっと」　ずいっと。

看護婦「きゃ！？」

美香「何でそんな事聞くのよ？」

看護婦「・・噂になってますから、どうせ耳に入りますから言いますけど・・昨日、涼子ちゃんの容態が悪化して・・死んだんです、昨日、あなたが騒いだ、真っ暗な顔してると騒いだあの小さな女の子ですよ、・・死んだんです、昨日・・」

美香「はあ？嘘っだあ！ははははまったあ！上手いわね！あははは！・・・・嘘なんでしょう？ははははは」

看護婦「・・」　無表情。

美香「・・嘘よね？」

看護婦「・・」　無表情。

美香「嘘だったら仲良しの話無しだかんね！？嘘なんでしょ！？ねえ！？嘘よね！？嘘なんでしょ！？ねえ！？」

看護婦「あの子の事で！！こんな嘘つく看護婦はこの病院にはいません！！あの子は！本当に！退院して良かったって、皆でお花を用意して・・退院カードも書いて渡したんです！あたしが！あたしが渡したんですう！あ、あああああああ」　泣き崩れた。

その姿に。

嘘はなかった。

美香「そんな・・私・・また見たの・・」

看護婦「え・・」

美香「今朝見たの・・若い男性で、まだ30代前半で・・私と同じ点滴をしてて・・トイレ前ですれ違ってー」

看護婦「本当に！？」　ずいっと。

看護婦の顔になっていた。

美香「あ、ああ・・うん」

看護婦「・・信じて良い？本当に見た？明かりはついてなかったでしょ？見違えとかは？」

美香「そりゃ照明はなかったけど、見たわよ・・本当に近くですれ違って、びっくりして、暫く動けなかったんだから・・本人は戸惑いながらお辞儀して行ったわよ、私、少し洩らしたんだから！」

看護婦「・・柊木さん・・柊木さんだ・・大変！」駆け、出ていった。

美香「ちょっと！私の検診は？ちょっとう！？」

柊木は静かに同室のお爺ちゃんと将棋を打っていた。

看護婦「柊木さん？お元気ですかあ？おはようございまあす」

代わりの看護婦2が既に検診をしていた。

看護婦2「え？何よ？あなた今近藤さんじゃないの？」

看護婦「・・コソコソ」　耳打ち。

看護婦2「え？嘘・・まじ？」

看護婦「〈コクン〉」

看護婦ら『・・』柊木を見つめる。

柊木「な、何ですか？」

看護婦「柊木さん、あなたは心臓に癌が出来て摘出しましたよね？それで、明日には退院ですよね？確か・・執刀医は溝内先生でしたよね？」

柊木「何ですか突然、確かにそうですが？それが何か？」

看護婦「（涼子ちゃんの執刀医も、溝内先生だった・・偶然？でも、もし、偶然ではなかったら？）あの・・お体の何処にも・・例えば心臓付近に何か違和感はありませんか？」

柊木「・・そういえば、心臓かは解りませんが、時々・・」

看護婦ら『時々！？』　ずいっと。

柊木「と、時々ですけど、何か詰まるような、血流が流れてないような・・そんな感じになる事があります」

看護婦「！！」

看護婦ら『・・』　目を見合わせ、病室を出る。

看護婦「血液検査は？」

看護婦2「昨日やったわ、けど、何も異常はなかった」

看護婦「・・尿や、便は？」

看護婦2「・・駄目、全部異常なし」

看護婦「3Dスキャンやって貰えば？」

看護婦2「担当医に相談しないと！」

看護婦「・・溝内先生はプライド高いから退院間近の人なんて絶対に認めないわよ！」

看護婦2「でもでも、もし何も異常がなかったら？クビになっちゃう！」

看護婦「以前から溝内先生の腕は最悪って噂あるじゃない！ネイチャー雑誌にも載った有名人だけど、それは全部」

坂上外科医「貴様あ！」〈ドカシャアア！！〉

見ると坂上外科医と、溝内外科医が取っ組み合いをしていた。

坂上「あの子は俺に切られたがった！それを無理やり親のコネで横取りした挙げ句に！殺しやがってえ！お前は医者じゃねえ！いや、人間ですらねえ！悪魔だ！人殺し！！人殺し野郎！」〈ドカシャアア！〉

溝内「いたたた、おーおー怖い怖い、殺されるうー人殺しに殺されるー」

坂上「う！」

以前の手術失敗のビジョンが流れた。

溝内「俺には非はないよー、坂上先生ー、心臓弁膜排多症の上に、右心房の皮膜が厚くなってたんだ、その中で血管の中に出来た癌を取り出す手術を俺は一時的とは言え成功させたんだ、むしろ誉めて欲しいねえ、その手術の12時間後の心臓の『疲弊』による血管破裂なんて神様でもなけりゃ予測しようがない、だろうー？弁護士も全面的に非はないと言ってくれてる、なあ？」

坂上「うう、しかし！お前が心臓の手術を二回に分けてさえいれば！負担は押さえられていた！それをお前はあ！」

｛溝内「ああー、二回？駄目駄目、大事な学会の発表に間に合わない、一回だ、大丈夫、一回で十分十分、検査でも十分耐えられる数値は出てるし、大丈夫だよ、さ、今日は後輩らと飲むんだ、お前もそういうの、した方が良いぞう、だはへはははは」｝

坂上「お前はああー・・」

溝内「じゃあ、お前が執刀すりゃ良かったじゃねえか」

坂上「！！」

溝内「はあ、悪かった、今のはなし、・・はあ、いいか？俺は全力を尽くした、あの子は、運がなかった、運命だったんだよ、な？この手を離してくれ？な？坂上さん？」

坂上「・・・・」　力なく離す。

溝内「・・ふう、さ、仕事仕事、君達？早く仕事仕事！ほらほら！見せ物じゃないよー動く動く！」

皆動き始めた。

力なく項垂れ、屋上に向かう坂上。

屋上。

坂上「最低は俺だ・・俺に・・俺が・・俺が切ってさえいれば・・あの子は助かったんだ・・助かってたんだあ！うわああああ、うわああああああ！！」

〈～～～♪〉　坂上の携帯が鳴る。

屋上のドアの影に看護婦の姿。

坂上は涙を拭い、落ち着いてから出た。

坂上「もしもし？どうかした？」

看護婦「あの、確かに、あなたが切っていれば、涼子ちゃんは助かってた、そう思います」

坂上「何だよ、は、・・いいさ、好き勝手に罵れば！君に何が解る！！実際に患者を切る気持ちが解るか！？」

看護婦「あなたに何が解るのよ」

坂上「何だと？」

看護婦「・・私達がどんな思いで、お花を選んだか・・解る？」

坂上「・・」

看護婦「私達が手術室に送り出す時の気持ち、解る？」

坂上「・・すまない、今、私は混乱していて」

看護婦「私が手術出来たらどんなに良いかって！もし、私が看護婦じゃなくて！医者だったら！執刀医だったら！もし優秀な凄腕な執刀医だったら！涼子ちゃんを救えた！私も同じ！女である事を理由に逃げたの！いつかどうせ結婚するって！子供を産んで！幸せになるからってえ！執刀医を目指さなかったあ！私には無理だって最初から諦めたあ！あ、ああ、うぅぅ、もう遅いのよう！今更あ！今更どんなに後悔したって時間は戻ってくれない！私にも涼子ちゃんを救えなかった責任を！溝内先生だけに押し付けられないい！」

坂上「・・」

看護婦「あなた一人が悔しい思いをしてるって？冗談じゃない、本当に一番悔しいのは、何も出来ない癖に人を恨む自分の非力さを持つ人よ！」

坂上「・・」

看護婦「あなたは戦える」

坂上「・・」　拳を握る。

看護婦「あなたは戦えるじゃない・・」

坂上「・・すまない、んくぅぐ・・・・はあ・・・・何だか・・目が覚めたみたいだ・・」

看護婦「・・」　涙を拭う。

坂上「・・用件は？」

看護婦「！そうだ、柊木さんっているじゃない？退院間近の男性、心臓の癌の人」

坂上「ああ、それが？」

看護婦「胸に違和感があるらしいの、本人から聞いたの」

坂上「思い込みだろう、検査は昨日もやってる筈だろ？何かあればあがってくる」

看護婦「執刀医は溝内先生なの」

坂上「・・溝内先生はプライドが高いだけで、優秀な人だ、大丈夫だよ」

看護婦「近藤さんが」

坂上「〈ピク〉」

看護婦「近藤さんが昨日、見たらしいの、トイレで直ぐ横ですれ違ったんだって、顔が真っ黒だったんだって」

坂上「ば、馬鹿な、信じるのか？」

看護婦「彼女だけが！涼子ちゃんが死ぬって予測していたのよ！？あの状況で！あの、穏やかな退院の雰囲気の中で彼女だけが！」

坂上「・・馬鹿馬鹿しい、それじゃ何か？近藤さんの嘘を信じて詳しい再検査しろって！？俺が？担当医じゃないのに！？バレてもし異常がなかったらクビだ！！君も無事じゃ済まないぞ！？」

看護婦「異常があったら？」

坂上「それは・・」

看護婦「異常があったら？いい気になってる溝内の立場、無いんじゃないの？反対にあなたの評価は？」

坂上「・・」　歩き回る。

看護婦「罪滅ぼしにはならないかもしれない」

坂上「・・」　立ち止まる。

看護婦「でも、あいつは今から学会とやらに行くんでしょ？留守なんでしょ？運命を感じない？」

坂上「・・運命・・」

看護婦「涼子ちゃんは、無駄に死んだ訳じゃないとしたら？」

坂上「！！？」

看護婦「あなたがもう一度、執刀医になる機会を作る為の計らいだとしたら？」

坂上「・・」

〈ブルブルブル〉看護婦2からメール。

看護婦「今他の看護婦からスケジュール確認取れた、『たまたま』スキャン室が空いたわ、たった今ね、そして、たった今、溝内先生が病院を出発した」

坂上「・・」　体が震え出す。

看護婦「今がチャンスよ！」

坂上「しかし、この病院で心臓を執刀出来るのはあいつか俺しかいない、もし、異常があったら俺が・・」　震える。

看護婦「失敗したら、結婚したげる」

坂上「？今なんて？」

看護婦は勢い良くドアを開け、ツカツカ歩み寄る。

坂上「ずっとそこに？つかいつからそこに」

看護婦「黙りなさい」　キス。

坂上「いみゅ！？」

看護婦「・・はあ・・どう？口説いてた女からのキスは？」

坂上「・・本気か？失敗したら結婚って・・それじゃ負け犬と〈チュム〉うむ！？」

看護婦「挑戦して戦える男性って素敵」

坂上「・・挑戦しなかったら？」

看護婦「関係終わり、そして、さらに『挑戦しなかったせいで』柊木さんが死んだら、私は看護婦辞める」

坂上「・・参ったな」

看護婦「ふふ、参った？」

坂上「女にここまでされたら・・やるしかないよな？」

看護婦「30分前からオペ室は消毒開始しています、直ぐにスキャンして異常箇所を見つけて！あなたなら出来るわ！」

坂上「さん！？・・ったく、君には敵わないよ！」

看護婦「当然！」

柊木の検査結果。

心臓の血管に何か詰まって流れが悪くなっていた。

うまく流れていない。

角度を画面の中で変えて見る。

坂上「針だ・・動脈を広げる為の空気を入れる針だ・・置き忘れたんだ！！大変だ、直ぐにオペの準備を！」

看護婦「2分前に輸血、麻酔、消毒、完了しています」

オペ室。

看護婦2、麻酔医女、補助1、2、3、『お帰りなさい、先生』

坂上「・・ああ・・」

麻酔医が坂上に手袋、マスクをかける。

坂上「ありがとう、ただいま」

坂上「ただいまより、心臓の上の静脈に引っ掛かっている針を取り出す、心臓を止め、その間に右心房から切り込み、細い管の掃除機を使い、吸い込んで取り出す、では・・」

坂上「宜しくお願いします」

皆『宜しくお願いします』

坂上「メス」

看護婦「はい」

覚悟は決まった。

もし本当にこれが神の計らいだというのなら成功する筈だ。

｛看護婦「失敗したら結婚してあげる」｝

女性にあそこまで言われて悔しくない男はいない。

ちゃんとデートして、惚れさせて、夜景な綺麗なレストランで、プロポーズしてやる。

泣かせてやる。

手術は無事に成功した。

溝内は学会の発表会が終わり、携帯の電源を入れる前に、ニュースで知る事になった。

激怒した溝内は、院長に掛け合ったが、逆に叱責を食らい、裁判の責任が待っている溝内に対し、自主退職を薦められた。

医者はイメージだよ君い？とお偉いさん『ら』からも見捨てられ、行方不明に。

美香「へえー、そーなのー、ふーん」

看護婦「だから、全部あなたのお陰なの！本当にありがとう！」

美香「ふーん、ふーん、良かった、良かった、んで？もう用がないから退院って訳？この請求書くらいまけなさいよ！〈バン！〉」

看護婦「だって、犯人は逃走中に車に轢かれて死んだんだもの、仕方ないじゃない、犯人は孤立無縁だし、それは50分の一の金額よ？たった5万円じゃない」

美香「無いの！払いたくてもお金なんかいっせんもないです！」

看護婦「じゃあさ、こうしない？仕事を始めるのよ、つけはきくから、ね？」

美香「うう・・またバイト探さないと・・」

看護婦「そこで相談なんだけど｝

美香「ん？何？利子は払わないわよ？」

看護婦「それはいいの」

美香「もう、何よ？」

看護婦「あなた、うちで働かない？」

美香「へ？でも私資格なんかー」

看護婦「いいえ、あなたには特別な資格があるじゃない」

美香「へ？・・まさか・・」

看護婦「〈にやあ〉」

美香「嫌！駄目！」

看護婦「どうして？」

美香「あんたは見えないからそんな事言えんのよ！あれは二度と見たくないんだから！絶対駄目！」

看護婦「どうして？その力はきっと神様があなたに奇跡なのよ？沢山の人を救える！柊木さんの死相消えたんでしょう？」

美香「消えたけど・・でも嫌！」

看護婦「私の婚約者、エースなのよねえー」

美香「な、何の話？」

看護婦「院長に顔が利くのよねえー」

美香「だから何の話よ！」

看護婦「院長に頼んで高級マンションとまではいかないだろうけど・・それなりの住む所用意できると思うんだけどなあ」

美香「・・え？そうなの？」

看護婦「給料だって、トイレ掃除しながら院内回って、患者さん見てくれたら、そんで、医療ミスとか、医者の判断ミスとかで死ぬ予定の患者さんを救ってくれたら、ボーナスも出ると思うんだけとなあ、残念だなあ」

美香「ど、〈ゴクリ〉どれくらい？」

看護婦「んー、解らないけどー、裁判から病院を守る存在だからー、んー、これくらい？」

両掌を広げる。

美香「ち、10万かよ」

看護婦「ふふ、1000万よ、年収ね、最低で多分これくらい」

美香「やる！話通して！やるう！！絶対やるう！！ボーナス別でしょ？ね？」

看護婦「ん？んー・・も、モチロンヨー」

美香「よ～しゃあああああああああああああああ！！」

看護婦「ヤッタネー、ヨカッタヨカッター」

美香「キタコレ、キタコレえええ！！」

実際は。

いつ起こるか解らないモノにそんな大金は出せないと。

救ってくれたら、100万円。

それ以外は普通の掃除のおばちゃんの月給だった。

美香「〈ゴシゴシ〉ちくちょー、ダマンチヤガッテーなあんで、あちしがきょんにゃこちょこちょー〈ゴシゴシ、ゴシゴシ〉ふう、綺麗になった！」

ぴかあ。

美香「ふふ、我ながら眩しいぜ」

トイレをピカピカにすると気持ち良かった。

この仕事はまんざらでもないようだ。

若い女性患者がトイレに入って来た。

患者「すいません、使っていいですか？」

美香「はい、どうぞー」

すれ違う際に忍ばせていた小さなボタンを押す。

トイレから出て、喫煙所へ。

専用患者全データ検索用スマホを取り出す。

そのスマホと小さな機器を繋げる。

患者服、一つ一つに埋め込まれた洗濯可能なチップを検索。

ヒット。

昨日で手術は終わっていた。

もう一つのスマホから看護婦のスマホへ電話する。

看護婦「はい、もしもし」

美香「見つけたよ」

看護婦「！！・・そう、解った、送った？」

美香「100万を120万にしてよー」

看護婦「ふふ、掛け合うから、早く」

美香「やった！送るねー♪」

《END》