氷の船のペンギンちゃん船長

かちわり

　巨大（きょだい）台風（たいふう）の中（なか）を突（つ）き進（すす）んでいく氷（こおり）の船（ふね）。

　エンジンは全開（フルパワー）だ。

　ものすごい勢（いきお）いで、風（かぜ）や波（なみ）が押（お）し寄（よ）せてくる。

　しかし、ペンギンちゃん船長（せんちょう）の操縦（そうじゅう）によって、氷（こおり）の船（ふね）は風（かぜ）や波（なみ）のすき間（ま）をうまくかいくぐっていく。

　雨（あめ）も勢（いきお）いをましていた。ようしゃなく船（ふね）全体（ぜんたい）にふりそそいでくる。

　いくら船（ふね）の大部分（だいぶぶん）を「船（ふね）用（よう）のレインコート」でおおっていても、この雨（あめ）はきつい。氷（こおり）の船（ふね）にとって、強（つよ）い雨（あめ）は天敵（てんてき）だ。

　ペンギンちゃん船長（せんちょう）は船（ふね）の操縦（そうじゅう）をしながら、横目（よこめ）で地図（ちず）を見（み）る。

　赤（あか）い丸（まる）じるしのついた地点（ちてん）はもうすぐだ。そこで『雪（ゆき）だるま作戦（さくせん）』を開始（かいし）する。

　船内（せんない）放送（ほうそう）用（よう）のマイクをにぎると、

「今（いま）すぐ全員（ぜんいん）、船（ふね）の中（なか）に避難（ひなん）するように」

　船（ふね）のあちこちで、赤（あか）いランプが点（てん）めつした。作戦（さくせん）の直前（ちょくぜん）だということを、みんなに知（し）らせる。

　甲板（かんぱん）にいたロボットペンギンたちが急（いそ）いで、船（ふね）の中（なか）に駆（か）けこんできた。

　数分（すうふん）後（ご）にロボットペンギンの一人（ひとり）が、

「全員（ぜんいん）の避難（ひなん）が完了（かんりょう）しました」

　報告（ほうこく）してくる。

　と同時（どうじ）に、ペンギンちゃん船長（せんちょう）はマイクに向（む）かってさけんだ。

「『雪（ゆき）だるま作戦（さくせん）』開始（かいし）！」

　そして、雪（ゆき）だるまマークのスイッチを押（お）す。

　すると、小（ちい）さい方（ほう）の「立（た）ち入（い）り禁止（きんし）の部屋（へや）」で、大（おお）きな機械（きかい）が動（うご）き始（はじ）めた。

　船（ふね）の周囲（しゅうい）で変化（へんか）が起（お）こる。甲板（かんぱん）にある大（おお）きなパイプから、白（しろ）いガスが勢（いきお）いよくふき出（だ）し始（はじ）めた。

　そのガスにふれた雨（あめ）が、一瞬（いっしゅん）で凍（こお）りつく。

　この白（しろ）いガスは「特別（とくべつ）製（せい）の冷凍（れいとう）ガス」だ。

　雨（あめ）がみぞれに、さらに雪（ゆき）へと変（か）わっていった。その雪（ゆき）が船（ふね）全体（ぜんたい）につもっていく。

　これが『雪（ゆき）だるま作戦（さくせん）』だ。「雨（あめ）を雪（ゆき）に変（か）えて、船（ふね）をおおってしまおう」という作戦（さくせん）。

　こうすることで、小（ちい）さくなってしまった船（ふね）のサイズを、少（すこ）しだけ回復（かいふく）させるのだ。

　とはいえ、雪（ゆき）でおおっただけでは、雨（あめ）に弱（よわ）い。

　だから、今度（こんど）は別（べつ）のパイプから、「特別（とくべつ）製（せい）の防水（ぼうすい）ガス」がふき出（だ）した。

　甲板（かんぱん）につもった雪（ゆき）の表面（ひょうめん）に、「水（みず）をはじく」効果（こうか）をくわえていく。

　それで雨（あめ）を完全（かんぜん）にしのげるわけではないけれど、いくらか時間（じかん）をかせげるはず。

　船（ふね）につもった雪（ゆき）ががんばっている間（あいだ）は、その下（した）にある氷（こおり）の部分（ぶぶん）がとけることはない。

「今（いま）の内（うち）に、この巨大（きょだい）台風（たいふう）を突破（とっぱ）する！」

　この『雪（ゆき）だるま作戦（さくせん）』に使（つか）う「冷凍（れいとう）ガス」は強力（きょうりょく）なので、近（ちか）くにいる他（ほか）の船（ふね）なども凍（こお）らせてしまう。

　だから、インド政府（せいふ）の許可（きょか）が必要（ひつよう）だった。このあたりはインドの海（うみ）。「使（つか）っても大丈夫（だいじょうぶ）な場所（ばしょ）」を指定（してい）してもらったのだ。

　船（ふね）は台風（たいふう）の中心（ちゅうしん）へと向（む）かっていく。

　はたして、ペンギンちゃん船長（せんちょう）と氷（こおり）の船（ふね）は、この巨大（きょだい）台風（たいふう）を突破（とっぱ）できるのか。