氷の船のペンギンちゃん船長

ボボチャチャ

　シンガポールを出発（しゅっぱつ）して二日（ふつか）後（ご）。

　北（きた）のマラッカ海峡（かいきょう）に進（すす）む航路（みち）ではなく、南（みなみ）まわりの航路（みち）を選択（せんたく）した。

　ペンギンちゃん船長（せんちょう）は操縦（そうじゅう）室（しつ）でずっと、天気（てんき）予報（よほう）のニュースと「にらめっこ」をしている。

「これは本気（ほんき）で困（こま）ったね」

　おそれていたことが起（お）きてしまった。

　インド洋（よう）で巨大（きょだい）台風（たいふう）が発生（はっせい）したのだ。これから進（すす）もうと思（おも）っていた航路（みち）を、完全（かんぜん）にふさいでしまっている。

　船（ふね）の外（そと）では早（はや）くも、小雨（こさめ）がふり始（はじ）めていた。

　ロボットペンギンたちには今（いま）、船（ふね）の大部分（だいぶぶん）を「船（ふね）用（よう）のレインコート」でおおってもらっている。

　この船（ふね）は氷（こおり）でできているのだ。そのため、暑（あつ）さに弱（よわ）く、雨（あめ）にも弱（よわ）い。特（とく）に強（つよ）い雨（あめ）は天敵（てんてき）だ。

　ここまでの旅（たび）で、南極（なんきょく）を出発（しゅっぱつ）した時（とき）よりも、船（ふね）の大（おお）きさはかなり縮（ちぢ）んでいた。

　といっても、もしも天気（てんき）が晴（は）れなら、インドに着（つ）くことはできると思（おも）う。

　しかし、巨大（きょだい）台風（たいふう）の中（なか）を進（すす）んでいくとなると・・・・・・。

　ペンギンちゃん船長（せんちょう）の予想（よそう）では、

（アウトな気（き）がする）

　次（つぎ）の瞬間（しゅんかん）、ある光景（こうけい）が浮（う）かんできた。インドの陸地（りくち）を前（まえ）にして、この船（ふね）が海（うみ）にしずんでいく光景（こうけい）だ。

　かといって、この巨大（きょだい）台風（たいふう）をよけるのも厳（きび）しい。

　かなりの遠（とお）まわりになるので、日数（にっすう）がかかる。

　ここが南極（なんきょく）の海（うみ）なら、少（すこ）しくらい日数（にっすう）がかかっても平気（へっちゃら）だけど、ここはインド洋（よう）だ。

　南極（なんきょく）よりも、海（うみ）の水（みず）の温度（おんど）が高（たか）い。そのため、氷（こおり）は早（はや）くとける。

（もしも遠（とお）まわりをしたら・・・・・・）

　ペンギンちゃん船長（せんちょう）は計算（けいさん）してみる。

（だめだ）

　インドの陸地（りくち）を前（まえ）にして、この船（ふね）は海（うみ）にしずむことになるだろう。

　となると、今（いま）からシンガポールに引（ひ）き返（かえ）すか。

　しかし、そこで天気（てんき）が回復（かいふく）するのを待（ま）っている間（あいだ）も、この船（ふね）の氷（こおり）はとけていく。巨大（きょだい）台風（たいふう）が通（とお）りすぎてから、急（いそ）いでインドに向（む）かっても、間（ま）に合（あ）わないかもしれない。

　ペンギンちゃん船長（せんちょう）は考（かんが）えこむ。

　　①このまま巨大（きょだい）台風（たいふう）に向（む）かって進（すす）んでいく

　　②巨大（きょだい）台風（たいふう）をよけて、遠（とお）まわりをする

　　③シンガポールに引（ひ）き返（かえ）して、天気（てんき）が回復（かいふく）してから再（さい）出発（しゅっぱつ）

（この船（ふね）がインドに到着（とうちゃく）する、その可能性（かのうせい）が一番（いちばん）高（たか）いのは・・・・・・）

　ペンギンちゃん船長（せんちょう）は決断（けつだん）する。

　こうなったら、『奥（おく）の手（て）』を使（つか）うしかない。

　ロボットペンギンの一人（ひとり）に指示（しじ）を出（だ）す。

「今（いま）すぐインド政府（せいふ）に緊急（きんきゅう）連絡（れんらく）を！」

　あの『奥（おく）の手（て）』を使（つか）うことができれば、きっとインドにたどり着（つ）くことができるはず！