ＪＫ転生物語 ～死んだらネコと合体してた～

第五十九話 ブラストスピリット※挿絵あり

「何か使い道があるかもと思って、ワタと布切れを買っておいてよかった」

　その夜、わたしは自分の部屋で裁縫に勤しんでいた。

「あんまりやったことないから不安だったけど、案外うまくいきそう……痛っ」

　針を指に刺してしまい、わたしは片目を瞑って小さく叫ぶ。

（ミオン）

「いたた……。なあに？　にゃあ介」

　指を舐めながらわたしは言う。

　にゃあ介は不思議そうに、

（何故ブタを縫っているのだ？）

　わたしは叫んだ。

「失礼ね！　これネコなの！」

　　　◆

「あら、かわいいブタさん」

　セレーナの言葉にわたしはずるっとコケそうになる。

「ネコなんですけど」

「え？」

「何でもない。ねえ、リーゼロッテ、リモートゴーレムって、こんなんでも可能？」

　今わたしたちは、いつか魔法契約のために使った、岩の多い丘にいた。

　まばらな木々で、鳥たちがさえずっている。

「そうだな。文献によると、特に対象に規定はない。たぶん大丈夫だろう。でも、何故ブタなのだ？」

「もういいよ……ネコでもブタでも」

　わたしがへこんでいると、

「それは裁縫道具か？」

　リーゼロッテがわたしの手元を見て訊ねる。

「うん、一応持ってきたんだけど……」

　するとリーゼロッテは少し考えてからこう言った。

「私が少し直そう」

　それから小一時間程かけて、リーゼロッテはぬいぐるみに手直しをした。

　平坦だった顔にマズルをつけ、小さかった耳を大きくする。

　短すぎた手足としっぽを、修正していく。

　それはあざやかな手つき。

　必要最小限の動きで流れるように縫っていき、まるで手芸の先生みたい。

　みるみるうちに、ぬいぐるみはネコらしくなった。

「すごい」

「みごとなものね」

　驚いた。リーゼロッテにこんな特技があるなんて。

「うむ、こっちの方がかわいいな……」

　完成したぬいぐるみを手に、リーゼロッテが小さくつぶやく。

　リーゼロッテが「かわいい」という単語を発するとは思ってもみなかったので、また驚く。

　何だかすごいギャップだ……そんな風に考えていると、

「よし、ともかく始めよう。目を閉じ、精神を集中して、そのぬいぐるみに魂を乗り移らせるのだ」

　リーゼロッテは、いつもの調子で淡々とそう説明した。

　　　◆

　平らな岩の上にぬいぐるみが、ぽつん、と置かれている。

　魔法契約のとき魔法陣を描いた、あの大きな岩だ。

「我が傍なる霊魂よ、小さき者に乗りてとび……」

　左手をぬいぐるみに向けて伸ばす。

「その翼にて翔けり給え……ブラストスピリット！」

　呪文を唱えると、わたしの内部で何かが起こった。

　自分の心の中から外へ、何かが飛んでいくような気配があった。

　するとぬいぐるみが一瞬、ぴくり、と動いた。

「どうだ？」

　リーゼロッテが言う。

　だが、それ以上は動かない。

「失敗か……風だったのか？」

　その直後、ぬいぐるみは急激にゆらゆらと揺れだした。

「動いたぞ、成功だ！」

　突然、妙な音が鳴り始めた。

　びりびりという振動音。

　どうやらぬいぐるみ自体が、震えているようだった。

　しばらく、そうやって、ピーとかガーとか妙な音を立てていたが、やがて……

「ニャーッハッハッハッ！」

　急にネコのぬいぐるみが飛び上がったかと思うと、高らかに笑い始めたのだった。

「久しぶりの自由な身体ニャ！　気分爽快、ニャ！」

「な、なんだ？」

　うろたえるリーゼロッテ。

　ぬいぐるみがニャハーッと飛び回る。

「ミ、ミオン……？　魔法に失敗したのか？」

「大丈夫よ、落ち着いて、リーゼロッテ」

　セレーナがなだめる。

「しかし……とてもあれがミオンとは思えない。まさか悪魔が取り憑いたのでは？」

「悪魔とは失敬ニャ！　ワガハイは天が生んだ奇跡、泣く子も黙るネコの中のネコ、ミルヒシュトラーセ……」

「はいはい、調子に乗らない、にゃあ介」

「な！？　ミオン、動けるのか？」

　振り返って、目をまんまるに見開くリーゼロッテ。

　わたしが普通に話しているのを見て、度肝を抜かれた様子だ。

　首を左右に振り、わたしとネコのぬいぐるみを交互に見ている。あまりの慌てように、メガネが吹っ飛んでいきそうだ。

「ブラストスピリットにおいて、術者は完全に動作不能になるはず……」

「えへへ、黙っててごめんね、リーゼロッテ」

「な、何がどうなって……」

　リーゼロッテは混乱して、呼吸が荒くなっている。

「今から説明するね」

　　　◆

「ふむ……驚いたな」

　興奮して、しきりにメガネの位置を直しているリーゼロッテ。

「つまり、ミオンの中には……」

「そう、２つの魂があるの」

　セレーナが言う。

「そゆこと」

「しかも、そのもうひとつの魂は……ネコ……」

　信じられない様子で、ぬいぐるみを見る。

「ワガハイニャ！」

　にゃあ介は、新しい身体がよっぽど嬉しいのか、ぴょんぴょん飛び跳ねている。

「精神遠隔でネコの方の魂がゴーレムに乗り移っても、ミオン本人は動くことができる……」

「うん。こんなにうまくいくとは思わなかったけど」

「やはり驚きだ。リモートゴーレムが話すことまでできるとは……」

「初めは音声を出すのに手間取ったが、慣れてしまえばなんてことはニャい」

　ぬいぐるみ……いや、にゃあ介、が言う。

　そもそもネコが話すものなのか、という問題は、驚きすぎてリーゼロッテの頭から抜けてしまっているようだ。

「にゃあ介、一体どうやってるの？」

「身体全体を振動させることによって、音波を発生させる。スピーカーと同じ原理ニャ」

「スピーカー？」

　とセレーナ。

　リーゼロッテも不可解そうな顔をする。

「あ、いいのいいの」

「何でもニャい」

　わたしたちはごまかす。

　顔を見合わせるリーゼロッテとセレーナ。

「とにかく、にゃあ介に身体ができた」

　私は言う。

「これでわたし以外の人間とも、にゃあ介は普通に会話できるわけね！」

「そういうことだニャ！」

　そう言うと、にゃあ介はまた、ぴょん、と跳ねた。