ＪＫ転生物語 ～死んだらネコと合体してた～

第四十三話 にゃあ介のこと

（…………）

「セレーナは、自分の過去のことも包み隠さず話してくれた」

　明かりの消えた部屋の中、わたしは中空を見上げつぶやく。

　セレーナの笑顔が脳裏に浮かぶ。

「わたしだけ黙ってるなんて……」

　ひざまで掛けた毛布を、きゅっと握る。

「大丈夫、絶対セレーナなら秘密を守ってくれるよ」

　にゃあ介を説得しようとするわたし。

（ワガハイはあまり気乗りしニャい）

「にゃあ介……」

（だが、ミオンはどうしても打ち明けたいのだろう？）

「うん」

（ならば、ワガハイには止められんニャ）

「ありがとうにゃあ介！」

　わたしは毛布を胸に引き寄せ抱きつく。

（だが、異世界から来た、というのは伏せておいたほうがいいニャ）

「何で？」

（この世界には無い情報や知識を持っている人間がいたら、どうなると思う？）

「……変な目で見られたりする？」

（バレたら好奇の目で見られるだけではすまニャい。利用しようとする輩や危ない貴族なんかに捕まる可能性もある）

「え、こわい」

（もしかすると、セレーナにまで危険が及ぶかもしれん）

「わかった。じゃあ言わない」

（ふむ）

「よし、そうと決まったら……」

（何だ、今から行くのか？　よっぽど話したかったんだニャ……）

　わたしは早速ベッドを降りて、セレーナの部屋へ向かった。

　　　◆

「どなた？」

　わたしがセレーナの部屋の扉をノックすると、中から声がした。

「わたし、ミオン。ちょっといい？」

　がちゃり、と扉が開き、セレーナが顔を出す。

「あら、ミオン。こんな時間にどうしたの？」

「あのね、ちょっと話があって」

　わたしの顔を見ると、セレーナは、

「入って」

　と促した。

　セレーナの部屋はよく片付いている。

　机の上に重ねられた羊皮紙。

　ベッド脇には剣が置かれている。寝るときも側に剣を置いているんだ。

　わたしが部屋の中へ入ると、セレーナが扉を閉めた。

　セレーナが勧めてくれた椅子に座る。セレーナは自分のベッドに座り、向き合う。

　しばらく無言が支配する。

「ミオン」

　セレーナが言う。

「何か大事なお話があるんでしょ？」

「うん」

　いざとなったら、何だか躊躇してしまう。本当に、信じてもらえるだろうか？　別の魂が身体の中にいるなんてこと。

　やっぱり、やめて帰ろうか。

　それでどうする？

　にゃあ介のことは秘密にしたまま、何でもなかったようにこれからも付き合っていくの？

　ううん。

　セレーナにはやっぱり知っておいてほしい。

「あのね」

　わたしは思い切って話し始める。

「あのね、驚かないで聞いて欲しいんだけど。わたし、わたしの中には……、別の魂が住んでいるの」

「どういうこと……？」

　困惑した様子のセレーナ。無理もない。

　わたしはなんとか説明しようとする。

「つまり、わたしは一人じゃなくて二人……ていうか、ネコだから一人と一匹？」

「何を言っているのミオン？　さっぱりわからないわ」

　そのときだった。

（まだるっこしい）

「んむっ！？」

　わたしの口がひとりでに動き始めた。

「ワガハイがしゃべる」

　にゃあ介が、わたしの身体を操り始めたのだ。

「ミ、ミオン？」

「ワガハイは、ミオンと身体を同じくするもの。しかしその魂は同一にあらず」

　セレーナは眉を曇らせる。

「ミオン、一体……」

「ミオンではニャい。ワガハイは、ミルヒシュトラーセ。ネコの魂を持ち、ネコの身体を失った者」　

　ふたりの間に沈黙が流れる。

　セレーナが緋色の瞳でじっとわたしを見つめる。

「……本当にミオンではないの？」

「ウソではニャい。ワガハイは、そなたと出会った当初から、ミオンの内部にいた。だからそなたのことをよく知っている」

　セレーナが口を開きかける。

「あ、あの……」

「セレーナよ！」

「はい！」

　名前を呼ばれ、セレーナの背筋がぴんと伸びる。

「ワガハイとミオンは一心同体なり。もし、この者の身に危害が及ぶようなことがあれば、ワガハイは命をかけて守る。そなたもミオンの友ニャらば、ワガハイのことを信じてくれるな？」

　ちょっと何言ってるの、にゃあ介。いきなり信じろなんて、これじゃあいくらなんでも説明不足……。

　しかしセレーナは、すぐにこう答えた。

「はい、わかりました。信じます」

「このことを秘密にすると誓ってくれるか？」

「誓います」

　セレーナは胸に手をあて、返事をする。

「それニャらば、よい……」

　突然、口が自由に動くようになった。

「……あー、あー、こほん」

　セレーナがじっと見つめてくる。

　……ちょっと待って。

　今の状況、客観的に見たら、わたしとんでもなく痛い人じゃない！？

「あ、あのー……えへへ」

　どうしよう。絶対わたし多重人格のフリをするやばい人ってセレーナに思われてる！

　魔法の詠唱といい、これじゃどこからどう見ても完全に中二病だわ！

　とりあえず何か言わないと。

「……えーと、さっきのはネコのにゃあ介っていうの」

「ミルヒシュトラーセって言ってたけど……」

「あ、いいのいいの。にゃあ介で」

（オイ）

　ミルヒシュトラーセっていう名前が、更に中二病感を増している気がする。

　わたしは心配になりながら、セレーナに訊ねる。

「……信じてくれる？」

「もちろんよ。話してくれてありがとう」

　セレーナはそう言うと微笑んだ。

「ほんとに？　こんな突拍子もない話。わたしの演技だと疑わなかった？」

「何となく……わかってた」

「えっ？」

「ミオン、時々、一人でぶつぶつ話してるもの」

「えっ、そう？」

　全然気づかなかった。これからセレーナ以外の人といるときは、気をつけないと。

「それに」

　セレーナはこう続けた。

「にゃあ介さんが話しているとき、ミオンの目、ネコみたいだった」