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１９マス目・目覚めて少しだけ進む

　はっと目が覚める。サンライズはいっとき、自分のいる所を見失っていた。

　外はすでに薄暗くなっていた。

　壁際に据えてあるトランクと機器をみて、すぐに記憶がつながった。時計を確認すると、１８時を回っていた。３時間近く眠ってしまったことになる。

　８１４からの音声はまだ届いているようたが、何も聴こえてはこない。

　１０２１号室も静かだった。打合せの後チェックアウトしたのかも知れない。ボビーはシヴァとうまく逃げたのだろうか？　通信機で連絡を取ろうとしたが、とりあえずは自分のことをしなければ、とベッドから起き上がった。

　そうだ、カイトは？

　機器はまだ動いていたが、彼の姿はなかった。

　トランクのそばまで歩いて気づいた。体中汗でびっしょり濡れていたが、熱はほとんど平熱に戻った様な気がする。体が軽い。

　ＵＳＢは差しっぱなしになっていたが、よく見てずしんと落ち込んだ。先ほどまで使っていたヤツと違う。これは予備だ。予備のケースをみたら、やはり中は空になっていた。

　トランクの下にレポート用紙が挟んであるのを見つけた。

　カイトからの置き手紙だった。

「取引

　ＵＳＢメモリはいくらで買う？　コピーは取らないと約束する。オレは約束をしたことは守る。一つだけでもいい事しとかないと、アンタみたいなイイ人に対して申し訳が立たない。

　連絡先は病院からした所だけ、残してある。川口にはもう帰らないから探してもムダ。

　それからオレからの中告（字が間違ってるぞ、アホ）

　パスワード、かえとけよ。オレだっていつまでもイイ人ぶっていられないから」

　なんだか、どっと疲れたなあ、サンライズは胸ポケットから煙草を取り出そうとした。

　何度目かの禁煙中で、持ってなかった。

　彼はのろのろと帰り支度を始めた。