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報告は、珍しく詳細だった。
件名：街道沿い集落・夜間事象
事象：裂け目発生（部分）
被害：死者三名、負傷者多数
修復対応：完了
備考：発生前兆あり／未然消去失敗の可能性
「……失敗、ですか」
リィナは、最後の一行を見つめた。
“未発生”ではない。
“不要”でもない。
――失敗。
これまでの報告には、
ほとんど見られなかった言葉だ。
「……珍しいですね」
部下が、慎重に言う。
「前兆は観測されていましたが、
対応が間に合わなかったと……」
「……執行官は？」
「通常対応です。
問題はありません」
問題があるのは、
そこではない。
リィナは、報告書を閉じる。
「……場所は？」
「街道沿いの小集落です」
その名を聞いた瞬間、
胸の奥が、微かに鳴った。
――彼が動きそうな場所。
「……未然消去が、
できなかった……」
それは、
“いなかった”という意味ではない。
**“間に合わなかった”**という意味だ。
「……つまり」
小さく、呟く。
「……彼は……
全部は、救えない場所に来ている」
⸻
現地写真が、添付されていた。
半壊した家屋。
血の跡。
毛布に包まれた遺体。
「……」
剣を握る手に、
力が入る。
――この光景は、
彼が最も嫌うものだ。
「……これを見て、
黙っていられる人ではない」
部下が、戸惑いながら言う。
「……何か？」
「いえ」
首を振る。
「……独り言です」
⸻
報告書の末尾。
小さな追記が、あった。
備考：
発生直前、
周辺空間に“違和感”あり
具体的な修復痕跡は確認されず
「……違和感……」
指で、文字をなぞる。
殴られていない。
斬られていない。
触れられたような空気。
「……来ていた……」
確信が、
胸に落ちる。
「……それでも……」
目を閉じる。
「……間に合わなかった……」
それは、
彼の“敗北”だ。
そして同時に――
人間である証明。
「……止めるべき、
だったのでしょうか……」
誰に向けるでもなく、
問いが零れる。
――世界の外にいる彼を、
再び引き戻すべきか。
――それとも、
このまま任せるべきか。
「……彼は……」
視線を上げる。
「……剣を向ける相手では、
なくなった」
だが――
放っておいていい存在でもない。
⸻
その夜、
リィナは私用ログを開いた。
件名：未発生事象・補足（非公開）
追記：
世界外干渉体は、
完璧ではない
救えなかった事象が存在する
→ それは、
“止める役目”が
完全に不要になったことを
意味しない
指が、止まる。
「……私は……」
画面に、
最後の一文を打ち込む。
※次に彼が“失敗”する時、
私は――
剣ではなく、
手を差し出すべきかもしれない
端末を閉じ、
深く息を吐く。
止める者は、
剣を振るうだけの存在ではない。
“間に合わなかった後”に、
どう向き合うかを考える者でもある。
報告書は、
一つの失敗を伝えただけだった。
だがそれは――
彼女の中で、
新しい役割の芽を
確かに生んでいた。
