第86話 「士気上々」
ロピカルハへの旅行が決まってからというもの、セレスティア商会は騒がしい。
いや、騒がしいというより──
全員の目が輝いている。
廊下を走る者、荷物を抱えて階段を駆け上がる者、帳簿を片手に笑っている者。
どこを見ても活気にあふれていた。
「……なんだ、このテンションの高さは」
今日の取引を終えた俺は商会のロビーで立ち尽くした。
いつもならもっと静かで、ハーブティーでも飲みつつ残務処理が始まるのだが──今日は様子が違った。
経理部の青年が書類の山を抱えながら言う。
「アルヴィオさん！ 見てくださいよ！ 今月の月次処理、もう半分終わりました！」
「……月末までまだ三週間あるぞ？」
「そうなんです！ でも、旅行前にあれこれスッキリさせておきたくて！」
そう言って去っていく後ろ姿は、仕事が大好きな商人というより、遠足前に浮かれる子どもだった。
続いて、営業の女子二人が息を切らしながら階段を駆け降りてくる。
「ただいま戻りましたー！ 本日の外回り全部終わりました！」
「三十件の契約、全部前倒しで完了です！」
「……お前たち普段そんなに仕事早かったか？」
「旅の準備がありますので！」
笑顔で走り去る。
……なんだろう。
旅行一つで、会社ってこんなに変わるものか？
「ほんと、すごいことになっていますわね」
いつの間にか後ろにフィリアが立っていた。目を細めて全フロアを見渡している。
「アルヴィオ、気づいてらして？ これが士気というものですわ」
「士気って……いや、すごいのは認めるけど」
「わたくしの思いつきがこんなに効果的だったとは、わたくし自身驚いていますの。いい仕事をしましたわ、わたくし」
自分で言うのか。
だがまぁ、効果は確実に出ている。
雰囲気が明るくなり、全体が同じ方向に向かって動いている感じがある。
まとめて一つのイベントが決まると、会社ってこんなに空気が変わるのか……と感心していた。
雑務を終えて取引部に入ると、そこは妙に落ち着いた空気が漂っていた。
他の部署ほど浮かれていないというか──いや正確には、「浮かれる暇がない」というべきか。
マーケットは待ってくれない。
旅行があろうがなかろうが、相場は毎日動く。
だから、取引部はいつもどおり……ではあったが。
「……アイラ？」
机に方に視線を向けると、先に戻ったアイラが分厚い資料を並べているのが目に入った。
目の下に薄いクマ、髪が少し乱れているようにも見える。
「昨日も遅くまで調べ物してただろ。大丈夫か？」
「だ、大丈夫ですよ……！ 今度の旅行、現地視察も兼ねますから……準備は万全にしておかないと……」
商会全体を包む、異常な空気にアイラも立派に吞まれていた。
「アイラ、少しは……」
「ティタニアさんが最近は応援で忙しくて……取引部に来られないので……わたしも頑張らなくちゃって……」
そういえば、ティタニアは厨房、経理、広報、倉庫整理にまで駆り出されていたっけ。
魔法士としての本職を忘れたかのように雑務をこなしていて、「姫様、そんなことしなくても……」とラウラがうめいていたのを思い出した。
その分、アイラの負担が増えているのだ。
「……無理するなよ。旅行前に倒れたら元も子もないからな」
「だ、大丈夫ですよ」
そう言って笑うが、その直後――
「……っ」
アイラの体がふらりと傾いた。
「おい！」
慌てて支えると、アイラの身体が熱いのがわかった。
「アイラ、熱があるぞ……」
「えっ、そんな……わたし……」
そのまま力が抜け、俺の胸に寄りかかってくる。
これは完全にアウトなやつだ
急いで医務室に連れて行き、ベッドに寝かせる。
医務担当の従業員が診察しながら言った。
「ただの風邪みたいですね。熱も高いけど、休めばすぐ治ると思います。今日と明日ぐらいは安静が必要です」
「そっか……よかった……」
アイラは、無理を抱え込む性格なので余計に心配になる。
「アイラシアさんは、明日は取引所には行けませんよ。アルヴィオさん」
「そこなんだよな」
俺は、医務担当の言葉に頭を抱えた。
マーケットにポジションを持ったままだ。だが、魔法士なしでは注文が行えない。
医務室を出た瞬間、ため息が漏れた。
――どうする。
今日のポジションは小さいとはいえ、放置できるほど甘くはない。相場の気まぐれは、俺がこの世界に来てから何度も経験している。
魔法士がいなければ、取引はできない。
だが、アイラは安静が必要だ。無理に引っ張り出すなんて論外だ。
「……困ったな」
そう呟いたタイミングで。
「なにが困っているのですの？」
背後から聞き慣れた声が降ってきた。
