クレプトマニア ロストアンガー2

4 反逆

4 反逆 -5

「こりゃ、派手にやったねぇ」

　あれからきっかり十分後に、俺たちは坂巻家に到着した。

　母親の車はなかった。

　俺たちが裏口から侵入し、リビングにたどりつくと、ダイニングの椅子は倒れ、床には食器と共に朝食が散乱していた。

　その中で、正太となな美は黙りこくって、片付けをしていた。

　俺たちがリビングの入り口に急に現れると、二人はそろって目を丸くした。

　その様子がそっくりで、兄妹だな、と俺は場違いにも、ほっこりしてしまった。

「進藤さん」

　二人の声がハモって、ついに笑ってしまった。

「あんたがなんで進藤さん知ってんのよ」

　なな美が噛みつくように、正太に訊く。

「え、いや……ちょっと助けてもらって」

　しどろもどろに正太が答えるのを聞いて、なな美は今度は俺たちを睨みつけた。

「あんたたち、正太には直接接触していないかと……」

　もっと気にするところがあると思うのだが、なな美はじりじりと俺に近づいて来た。

　気が立っている猫みたいだ。

　近づいて来たなな美を見ると、あちらこちらが赤くなっていた。冷やさないと腫れるかもしれない。

「殴られたのか？」

　俺がなな美の頭に手を置こうとすると、なな美は目に見えて、ビクッとした。

「いや、これは殴られたわけじゃなくて、ママに……」

　それから何かに気が付き、俺を見上げた。

「なんで、そんなこと知ってんの？それに、どうしてここにいるの？」

　気が付くのが遅すぎるが、それだけパニックだったということにしよう。

　俺は警戒するなな美に構わず、ガシガシと頭を撫でてやった。

「偉かったな」

「は？」

　なな美が心底不審そうに、俺を見た。

「全部聞いてたってことですよね？」

　あらぬ方向から返事が聞こえて、俺はそちらを見た。正太が涼しい顔で、俺を見ていた。

　それからおもむろに立ち上がると、食器棚を少し動かした。アキラが「あ」と声を上げる。

　正太が指さした先には、小さなシールがはってあった。超小型盗聴器だ。

　俺は頭を掻いた。別にバレてもいい。どのみち、今バラすつもりだったのだから。

　だが、と正太を改めて見る。

　意外だったな。

　正太は盗聴器に気が付いていて、それで母親やなな美に気付かせていなかったということになる。

「心配することもなかったな」

　俺の独り言に、正太となな美はそろって眉を顰(ひそ)めた。

「え？」

「正太には、盗聴器仕掛けること、言ってもよかったんだけど、正太はすぐにバラしてしまうと思ったんだよ。口に出さなくても、挙動不審になるかなってね。すぐ顔に出そうだしな」

　ああ、と正太は素直に頷き、なな美は逆に怒り狂った。

「はぁ？なにそれ、わたしたちのこと盗聴してたの？信じらんない。正太には言っても良かったですって？どういうこと！」

　なな美と母親の本当の姿を知りたかった、と言ったら、またなな美を傷つけてしまいそうで、言わなかった。

　母親との関係を、なな美に訊いたところで、本当のことは言わなかった。母親について不満は言っていたが、ここまでのことをされているとは言わなかった。まだ、正太の方がありのままを教えてくれた。

　なな美は自分ではしゃべれなかったのだろう。誰かに話すには、親が自分にしている仕打ちを直視しなくてはいけない。それはなかなか難しい。

　だから、きちんと知りたかった。

「それで、約束の三十分になりますけど、どうするんですか？」

　アキラが口を挟んだ。

　アキラがそれまでしゃべらなかったことに、俺はやっと気が付いた。

　アキラの目は沈んでいて、顔色も心なしか白い。

　散乱した部屋、なな美の痣。思い出すには充分か。

「なな美、赤くなったところ冷やしてこい。俺たちはここを片付けとくから。それで遅れず高校に行け」

　途端に、なな美の目が不安に揺れる。

「自分で言えたんだろ」

　俺がそう念押しすると、なな美はこくんと頷いた。

　正太はなな美の様子に、ほっとしたような表情を浮かべている。

　俺はわざとらしく咳ばらいをした。

　ここからが本題だ。

「正太は予備校に行くな。アキラと一緒にいろ。サングラスかけたら、変装にもなるしな」

「はぁ？」

　また、二人がハモった。

「ムリムリムリムリ」

　正太が激しく首を横に振っている。

「ムリって、でもＫ大行くのも無理なんだろ？」

「そうだけど」

「じゃ、行く意味ないじゃん」

「でも、母さんが許してくれないよ」

「その母さんはＫ大しか許してくれないんだろ。でもそれが無理なんだから、行ってもしょうがないだろ」

　正太が言ったのだ。Ｋ大は受からない。受かりたいとも思えない。

「そうだけど……そんなことしたら、母さんが……」

　正太がうつむいてしまったのと入れ替わるように、なな美が口を開いた。

「正太が予備校休んだら、すぐにママのところに連絡がいって、それでママはわたしの高校にとんでくるわ」

　なな美のせいで、正太に何かあるなんて、ママは絶対に許さない。

「進藤先生がなんとかしてやるよ」

　俺はそう言ってやったが、なな美はちょっと顔をあげただけだった。

「正太の行方がしれないと、捜索願を出すかもしれないわ」

　なな美が沈んだ声で言った。

　二十四歳の男がちょっといなくなっただけで、捜索願？そんなまさか。

「……やりかねんな」

　アキラがぼそりと言った。

　確かに。だが、警察の方が取り合わないだろう。

　俺はじれったくなって、強硬手段にでた。

「正太、お前がずっとそこにいるってことは、なな美もずっと同じようにされるってことだぞ」

　正太がその生活から抜け出すのを許してもらえないのなら、なな美だけ自由にしてもらえるとは思えない。

　いったいいつまで……

「お前がロストアンガーを受けたせいで、その気力が出にくいのは分かっている。だけど、なな美を助けたいんだろ」

　反抗する力。それは立派な攻撃衝動だ。それが断ち切られている正太は、その力が出ない。

　俺はなぜだか腹が立ってきた　。

　だけど、ここで動かなくなったら、何のために生まれ変わったんだよ。

　正太はのろのろと立ち上がった。

「よろしくお願いします」

　そう言うと、頭を深く下げた。顔は見えない。だが、それで十分だった。