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プロローグ

　ああ、ここどこだっけ？

　知っている場所だ。

　ああ、違う。生きていた場所。

　あれ？でも、ここで死んでいったような気もする。

　背の高い棚に、整然と並んだ無数の商品。

　それがどこまでも続いている。棚に沿って歩き、曲がってみると、またずっと棚。

　まるで迷路みたいだ。

　歩いても歩いても、棚が続き、誰にも会わない。

　誰もいないのだろうか？

　これでは、××××××だ。

　キーンと耳の奥に痛みが走った。

　思わず座り込む。ゆっくりと目を開けると、そこにそれは、ずらりと並んでいた。行儀よく、身体をこちらに向けている。まるで×××××とばかりに。

　ズキズキする頭を抱えて、それでもそれに手を伸ばす。

　ああ、でも駄目だ。アレを忘れた。

　……アレって何だっけ？

　急に店内の明かりが落ち、物々しい赤ランプがそこかしこで点滅し始める。どこにこんなに、警報機があったんだろう。

　続いて、店の外からガラスを叩く音が鳴り響いた。

　バンバンバン！

　バリバリバリ！

　ああ、待って、そんなに叩いたら、割れてしまう。

　もう少し、ここにいさせて。