クリスタルファーム、火星の温室、そして宇宙牛です
サイラとエアリスは、この先の旅を熱望して輸送ターミナルに入りました。 彼らは農場に連れて行ってくれるローバーを待っていました。 ターミナルは賑やかで、入植者と労働者が行き来し、それぞれが乾燥した惑星で独自の任務を持っていました。
ついに彼らがローバーに乗り込むと、旅が始まりました。 エアリスは茶色い空を見て、地面に光る黒い石をちらりと見ました。 火星の風景は荒涼としていますが、それなりの美しさを持っていました。 サイラはあたりを見回し、身震いする寒さを無視しようとしました。
「新しい制服の一つがあればいいのに」と彼女は不満を漏らし、上着を引き寄せました。 「一部にはヒーターやバスルームも内蔵されています！」
彼らが前進するにつれて、不毛の風景は変わり始めました。 何か特別なガラスでできたドーム状の温室が地平線に現れ、暗い茶色の砂丘が小さな砂嵐の中で移動するのとは対照的でした。
「エアリス、農場で働くことに興奮していますか？」 サイラは、寒さから気を紛らわせようとして尋ねました。
「あまり考えたことはありませんでしたが、興味深い経験になると思います。 あなたはどうですか？」 エアリスは、まだ風景に魅了されたまま答えました。
「私はこれまで農場に行ったことがなく、トンネルの外で数回しか配達をしたことがありません」とサイラは認めました。
彼らが進むにつれて、結晶化した木が現れ始め、火星の薄暗い太陽の光を反射する赤い斑点とその枝は宝石のように輝いていました。 これらの木の枝は、家庭用のユーティリティクリスタルで回路を作るために使用され、ユニークな美しさで輝きました。 道路も改善され、より滑らかになり、乗客は火星の土壌の粗さを感じなくなりました。
数時間後、彼らはついに農場に到着し、そこで働くことになりました。 農夫は玄関で彼らを温かく歓迎し、新しく来た人たちに軽食とお茶を提供しました。 彼らは座って、今後2~3日間に実行するタスクについて話し合いました。
「牛に関わる仕事はありますか？」サイラは好奇心で目を輝かせながら尋ねました。 「私は写真しか見たことがなく、本物の動物は見たことがありません。」
サイラの喜びに、農夫は最初の仕事が特別な温室で、そこでスペース牛を飼育することになることを確認しました。 彼らは居心地の良いキッチンに座り、今後2~3日間にわたって実行するタスクについて話し合いました。
「では、ここで具体的に何をする必要があるのでしょうか？」 エアリスは尋ねました。
短い会話の後、農夫は2人の友人にその場所を見せ始めました。 途中、彼らはクリスタルプランテーションを見て、支持フェンスと内部のソーラーパネルの小さな修理を手伝いました。 それぞれのドームには特別な用途がありましたが、すべて透明な六角形のプレートで同じ構造をしており、テラリウムの一種を作り出していました。
繁殖期の温室に到着すると、サイラは数頭の牛が不注意に牧草地をさまよっていることに魅了されました。それは彼女にとってシュールな光景でした。 彼らはすぐに最初の仕事を始め、ドームの内部温度が徐々に低下している空気漏れを修正しました。 牛たちは寒さのために寝ていました。
彼女のツールキットを使用して、サイラはリークを検出し、エアリスの助けを借りて修理を開始しました。 それらが終わった後、太陽はすでに沈み、地平線を強烈な赤みで彩っていました。 濃い雲の間から降りてくるのは白いボールだけでした。
夜が近づいてきて、彼らはすべての作業を完了するまで数日間農場で暮らさなければなりませんでした。 彼らは一緒にメインドームに行き、その日の仕事を終えました。 農夫は彼らが泊まる部屋を見せ、エアリスを軽くからかったのです:
「シングルベッドしか残っていませんが、一緒に寝るなら2つのベッドを一緒に押すことができます」と彼は笑顔で言いました。
エアリスの頭から蒸気が出ているように見える間、サイラは恥ずかしさで顔を赤らめました。
「私たちは付き合っていません！！」彼らは同時に叫びました。
「すみません、冗談でした」と農夫は笑った。 「とても近くに見えます」
彼らはお風呂に入り、着替えをしながら夜の準備を始めました。 エアリスは身分証明書のホログラムを通して母親と話をしました。
「大丈夫ですよ、お母さん。 旅行はスムーズで、場所は素晴らしいです」と彼は彼女を安心させました。
その後、彼らは農夫の家族と夕食を共にしました。 食事は温かく、2人の友人に故郷のような感じを与えました。
「おもてなしに感謝します」サイラは笑顔で言いました。 「遠く離れていても、家にいる感じがするのはいいことです」
「あなたがここに来てくれてうれしいです」と農夫は答えました。
夕食後、皆は玄関に泊まり、真っ暗な中で星のような黒い空を見ました。
「おやすみなさい、ゆっくり休んで。 明日は忙しい一日になるでしょう」と農夫は別れを告げました。
サイラは、「今ほど宇宙とつながっていると感じたことはありません」と優しく言いました
サイラとエアリスは互いに顔を見合わせて家に入り、これから起こることを期待して微笑みました。 その日は彼らが部屋に引きこもり、疲れ果てましたが、火星の農場で次の数日間がもたらすものに興奮して終わりました。
火星での1年は687日間続きますが、火星での1日は地球と同じようにちょうど24時間続きます。
