２．冒険者ギルドにて-1
「ここが冒険者ギルドだ。立派なもんだろう？」
何故か自慢気なリグさん、今日は非番だそうで案内役を買ってもらったのだ。リグさん夫妻はリザードマンだけあって体が大きい、僕たちの1.5倍くらいある。だから、目新しいものに興味津々な霞を捕まえておくのに、非常に役に立ってもらっている。ぼくだけだと少し辛いんだ。
「3階建てのビルだよ、お兄ちゃん。ねぇ聞いてる？」
霞はもうノリノリだ、目を離したらどこに行くかわかったもんじゃない。妹がこんな状態なので、僕は少し落ち着いて行動できるんだな。
「お前たち、本当に仲が良いな。ほれ行くぞ」
リグさんは何かに関心しながら、歩を進める。リグさん・霞・僕の順に中へ入る、なんと扉はスイングドアだった。霞のイタズラで危うく顔をぶつけそうになりながらも、なんとか無事に入ることが出来た。お兄ちゃんをいじめないで妹よ。
中に入るとこれまた広々としたところで、役場の待合室のようにイスがズラーっと並んでいる。カウンターには鉄格子が嵌まっている、強盗でもあるのかな？僕と霞が、周囲に目を巡らせているとリグさんに呼ばれた。
「ボウズ共、こっちだ早く来い」
リグさんは、いつの間にか一番奥のカウンターの前に陣取っていた。霞の手を引いてその場に駆け寄りカウンターの前に立つ。すると、受付の牛の角のようなものを生やしたおばちゃんが口を開いた。
「あらリグさん、どうしたのこの子達？」
「あぁまぁな、それで冒険者登録を２名分頼みたいんだが」
リグさんの回答は一瞬で終わり、牛のおばちゃんが冒険者登録に於ける注意点を簡単にしてくれた。名前と性別は必須で、住所は無ければ空欄でも可能だそうだ。また、字が書けないなら代筆してくれるという。そういえば、僕らこの世界の文字書けないんだった。
「では初めに、基本情報の記入をお願いします。用紙はこちらです、代筆は必要ですか？」
「代筆お願いします」と即答する。霞の記入はおばちゃんが、僕の記入はリグさんが手伝ってくれて早く済んだ。この世界の文字って、歴史の授業で習ったような象形文字に似てるな。リグさんが書いている文字を見ているだけなのだが、何故か読めている気がする。なんでだろう？
記入を終えると、牛のおばちゃんはカウンターの手前右側に置いてある機械のようなものに、金属板のようなものを差し込んだ。その後、記入した用紙を機械の上に置くとレーザーのような光を発して、文字をコピーしているみたいだ。それが済むと、「こちらに手を翳して」と霞に声を掛けた。
「リグさん、あれが鑑定の魔道具ってやつ？」
「あぁそうだ、あれは登録用で簡易なやつだな。あれで不明な点があれば、ほれ、そこにあるデカいやつで診るんだ」
そう言って、右隣のカウンターの前にデデンと鎮座する魔道具を指さす。登録用の魔道具の優に３倍はありそうな大きさだ。そんな会話をしている間にも、霞の鑑定は進んでいたようだ。リグさんと一緒に近寄ってのぞき込む。
「え～と何々？言語理解、あっ！このスキルのお陰で文字が読めるのか、へ～スキルって面白いや」
「なにぃぃ、言語理解だとぉ？ そんなスキル初めて聞いたぞぉ」
牛のおばちゃんに「うるさい静かにしなさい」と怒られる。僕が驚いてる横でリグさんも大きく驚いている、ひょっとしてレアスキルなのかな。霞は珍しくも大人しく魔道具を見据えていた。
「あらお嬢ちゃん、精霊魔法の適正があるわね。この国で精霊魔法はかなり珍しいのよ。それと何かしら？」
と牛のおばちゃんが疑問を呈した直後、魔道具の上部が赤く点滅した。
「あらま～どうしましょう。ちょっと待ってて頂戴、偉い人呼んでくるから」
タタタとカウンターの左後方にあった階段を駆け上がって行ってしまった、リグさんと僕は顔を見合わせる。
「お兄ちゃん、壊しれちゃったのかな～、大丈夫かな～？」
霞の声が不安をはらんでいる気がしたので、「大丈夫だよ」と頭を撫でてやる。
暫くすると、牛のおばちゃんが戻って来た。後ろに居るのは偉い人だろうか。
「よう、リグ！珍しいスキル持ちを連れてきたそうじゃねーか？アニタが大慌てで呼びに来たぞ」
牛のおばちゃんの名前はアニタというらしい。それにしてもリグさん、顔広いな。
「んあぁ、ギネス。マスターのお前がこんなところに顔出す方が珍しいんじゃないのか？」
ほう、この偉いさんはギネスという名前なのか、人間だよな？
「言うじゃねーか、ハッハッ。まぁちょっと待てぇ、えーと・・・・・・・。
わかったわかったぁ。この魔道具じゃ鑑定できない、激レアスキルがあるみたいだなぁ。ちょっとぉ嬢ちゃんこっちに来てみろぉ」
霞が不安げに僕を一瞥して右隣のカウンターに移った。
「さあ、ここに手を置いてくれぇ。あぁそうだぁ、少しそのままでなぁ。アニター、プレート持ってこいぃ」
アニタおばちゃんが顎で使われ、金属板を持っていく。直ぐに魔道具が動き始め、金属板に文字が刻み込まれた。
「おー出た出たぁ、なんだこりゃ『魔物の女王様』だとぉ？スキルの説明が空欄だな、ふーむ本部に問い合わせてみないと何とも言えんなぁ」
『魔物の女王様』って霞、お兄ちゃんは許しませんよ。
横にいるリグさんをみると口をあんぐりと開けて呆然としている。
霞が少し心配なので後ろから頭に手を置いてやる、霞が振り返ると目の端に涙が浮かんでいた。
「この分だとぉ、あんちゃんのも期待出来そうだなぁ！」
ギネスさんは可かと笑い上機嫌のようだが、僕は霞の例もあるので不安で仕方ないのですが。
