キョウトでの出会い
新年を迎えてもう半月、みなさん仕事や学校が始まったころは、体が思うように動かなかったでしょうが、もうそろそろ調子が戻ってきたんだと思います。
自分は工場の仕事で、これからが冷えてくるだろうし、ドッキドッキですよ！！
キョウトに着いた王顕たちは、それぞれ別行動をとっていた。
王顕はミクトルンを肩車し、金を取った子供の場所に向っていった。
子供は彼らが話している間に、都市の反対側のある場所で留まっていた。
王顕は煌びやかな都市の中心を歩き、また逆の路地に入る。
すると、そこの住人達にまた囲まれる。
「…はぁ～」
「―ミクが食べようか？」
ミクトルンはスキル”触”の事を、食べると例えている。
王顕は彼女を下ろし、頭をくしゃくしゃと撫でる。
「今日あとで遊んでやるから、おとなしくしててくれ」
「―本当に、じゃあ、おとなしくしてる」
「いい子だ」
王顕は、欲界の倉庫から、今まで出した武器で一番小さい物を取り出す。
刃渡り３０センチの真っ白なナイフで、持つ部分は独特な艶のある木で作られている。
“神象の牙”と言う武器で、効果は単体の敵への絶対麻痺で、麻痺時間は１５分を越えるが、最初の相手へのダメージが０になるし、攻撃範囲がかなり限定的だ。
大型で攻撃の当たりやすく、HPの多い敵に良く使っていた。
「そんな小さな武器で、この数を相手するのかい？」
「そうだが」
「なめやがって、野郎共ぉ殺っちま、あふぅん」
仕切っていた男に急接近し、ナイフを横腹に突き立てると、変な声を出し、ビクンッビクンッと震えて倒れる。
周りの連中は何が起きたのか分からず、その場に立ちつくしている。
王顕は、更にスピードを上げ、近くの奴らから次々にナイフで斬りつけていく。
「おひょ」
「きゃっ」
「なほぉ」
麻痺する連中は声をだし、バタバタと倒れていく。
そして、その場に居た全員を麻痺させ、ナイフを仕舞い、ミクトルンをまた肩車し、先に進む。
少し歩くと目的地に着いた。
子供が居たのは、家とは言い難い小屋だった。
とりあえず中に入ると、笠を被った子供が１人と、金の袋を持った小太りの男が１人居た。
「…」
「だ、誰だテメェ、勝手に入ってきやがって」
「いや、そこの子供が俺から取ったものを、返してもらおうと思って来たんだが…」
「…何のことだか分からねぇな、さっさと出ていかねぇならぶっ殺すぞ」
「ツッ…」
男は子供を睨むと、王顕たちを怒鳴りちらし、小屋の隅に置いてあった鍬を手に取った。
子供は両手で頭を抱え、体を震わせている。
「なぁ１つ聞いていいか？」
「分からねぇな奴だな、さっさと出てい…」
ズガンッ
王顕は、男の首を掴むと床に叩きつけた。
床は貫けて、男は地面に頭を押し付けられている。
本来の魔王の姿に戻り、指に少し力を入れるだけで男は恐怖に陥る。
「あの子はお前の子か？」
「ち、違う、ひ、ひひ拾ってきて育ててやったんだ」
「そうか」
王顕は男から手を離し、震えて動かない子供に近づく。
「よう」
「ッ！ツッ？」
子供は、話し掛けられたことに驚き、四つん這いで部屋の隅に逃げていく。
王顕は心苦しいが、子供が逃げれないように手を広げ近付く。
「よし、捕まえた」
「ウー！ウゥーーッ！」
「落ち着け、殴ったりしないから、な」
ひとしきり暴れると、すぐに息を荒げ動かなくなる。
王顕は、握っている子供の両腕を見る。
（体も細く、体力も無い、こりゃあまともに物を食ってないな、それに腕の痣…）
「お前、俺と来るか？」
「待てっくれよ、それは俺のもんだぞ」
「ミク、それは食って良いぞ」
「―パク」
「へ…」
ズガアアァン
ミクは可愛く声を出すが、内容は左腕が形を変え肥大化し、様々な種族が混ざった波になり、それに男は吞み込まれ小屋を半壊させた。
残ったのは男の足首から下のみだったが、それすら取り込まれる。
幸いにも小屋の外は壁になっていて、他に被害者は出ていない。
「まぁ、俺に付いてこなくても、このお金はお前にやろう」
「…あうあう」
「お前、喋れないのか」
「ッーッー」
子供は目の前で起きた事に驚いていたが、王顕の優しい接し方に落ち着き、逃げる事はなかった。
差し出された袋を両手で受け取るも、返事に違和感があり、笠の下にある顔を覗き込むと、喉に一筋の傷があった。
だが、喋れなくても言葉は分かるようで、彼の言葉には頭を縦に振り頷いている。
覗き込んだとき、すぐに俯き顔を逸らしたので一瞬しか見えなかったが、顔立ちは、美女になるのは必至なくらい綺麗だった。
「これってギガポーションで治せるのか…、とりあえず飲んでみ」
「…ん、ん」
渡された液体を最初は警戒していたが、素直に飲んでくれる。
だが、痣は消えたが喉の傷は消えなかった。
この傷は、ポーションでもどうする事も出来ないらしい。
「その傷だと、これから１人で生きるのは難しいよな、どうだ何かの縁だ、もう１度聞くけど俺と来るか？」
「…あう」
「よし、俺は王顕、君の名前は…、喋れないのは不便だな、ちょっと待て」
王顕の申し出に、小さく頷く。
自己紹介に自分の名前を教えるが、相手は喋れないのでステータスを見ると、名前は空白になっている。
名前を付けられる事無く、今まで生きてきたらしい。
「名前無かったのか」
「あうぅ…」
「そうか、なら俺がつけても良いか？」
「あう、あう」
首を縦に振ってくれたので、王顕が名前を考える。
独身生活で、ペットも飼った事ないボッチ生活を送っていたので、こういう時すぐに思いつかない。
ヒノモトだし、漢字を使おうと思うっているものの浮かばない。
「…我独 唄音なんてどうだ、声が出ないんだから名前だけでもな」
「あう！」
「よし、それじゃあ、町に繰り出しまずは風呂だ」
「―これ家族にするの？」
「っー！」
「そうだぞ、ミクもこれでお姉ちゃんだな」
「―…お姉ちゃん」
王顕は考えるのを止め、汚れた体を落とす為に風呂を探す事にした。
ミクトルンは、唄音を品定めするように見詰める。
その見方がまた怖くて、顔中がいろんな目玉だらけになって、見てくるのだ。
唄音はビクつき、すぐに王顕の後に隠れてしまった。
王顕はミクトルンに姉になる事を教えると、まんざらでもないのか少し嬉しそうに見えた。
２人を連れ、手を繋ぎ中心街に向う。
ちょっとうろつくと、暖簾に大きく、温泉マークがついてる店を見つける。
中に入るり、男湯に向う。
ミクトルンは、服を体内に吸収し裸になった。
唄音はモジモジと脱ごうとしない。
「ホラ、脱いだ脱いだ」
「あうっあうっあう～～」
笠を奪おうとするが、必死に抵抗する。
だがその抵抗もむなしく笠を奪いとった。
すると、どこに仕舞っていたのか膝まである銀髪の髪、尖った狐耳とその後に丸みをおびた猫耳、そして横に伸びたエルフ耳を持ち、丸い眉毛いわゆるマロ眉も持ち、狐の尻尾が生えた少女。
ステータスを見たとき、種族が人間ではなく妖怪だったので、人では無いとは思っていたが、これは意外すぎる見かけだった。
唄音はしゃがみ、耳を隠すように頭を手で押さえた。
王顕はそっと手を伸ばし。
「う、うぅ～///」
「おお、触り心地いいな」
狐耳をサワサワと撫で回す。
気持ち良さそうに、体を震わせ唸る。
「大丈夫だ俺は気にしないし、可愛いと思うぞ」
「っ～～～～///」
「－ミクも撫でて」
「はいはい」
幼女２人と浴場に向う。
他者から見られると、危険な匂いがする光景だ。
時間的に客が少なく、彼らを合わせて５人だけだ。
すると唄音がタオルを持ち、座っていた王顕の背中を擦り始めた。
「およ、洗ってくれるのか」
「あう、あう」
「そうか、ならお願いするかな」
「－洗って洗って」
「おっと、はいはい」
ミクトルンは王顕の前に滑り込み、背中を向けた。
石鹸を泡立てて、ミクトルンの髪を洗っていく。
草を調合して作られたもので、香りも良く、肌や髪にも優しいらしい。
すぐにミクトルンは、髪だけじゃなく全身が泡だらけになった。
洗い終わるとお湯で流し、先に湯船に入るように言うと走って飛び込んだ。
「こらーーー、危ないだろおー、さてお次は唄音な」
「あ、あうあうっ！」
まさか、自分も洗われるとは思っていなかった唄音は、どうしていいか分からずオロオロとしていたが、さきほどミクトルンが座っていたところに移動した。
まずは頭から洗い始め、耳を触りまくる。
「あ、ああ、ううぅ//」
（可愛い…）
「ツッ～～～～ッ///」
髪を洗い、肩から背中、脇へと手を伸ばす。
こそばゆいのを必死に我慢するが、耳がパタパタして泡を飛ばす。
そして次に前を洗おうと手を伸ばすと、唄音は恥ずかしさのあまり嫌がる。
「こらこら、今までほとんど風呂に入ってなかったんだろ、泡が黒く変色してるぞ」
「ウッーー！ウウッウーーーーッ！」
「ほいほい、ゴシゴシゴシ～」
（娘を持った父親って、こんな気分なんだろなぁ）
「ウ…、アウあああぁぁぁあああああ～～～～～～ッ！！！」
容赦なく全身くまなく洗った。
叫んだ後はおとなしくなり、お湯で泡を流すと、その場でピクピクと痙攣しながら倒れた。
さすがにこの状態で湯船に入れるわけには行かず、脱衣所で横にさせてもらった。
もしものために、”三方結界”を唄音の周りに張っておく。
五方結界より効果は劣るが、レベル５０程度の攻撃やスキルは通さない。
王顕は、ミクトルンが入っている湯船に浸かる。
「ふいーー、なんつーか日本って感じだな、１人暮らしの時はよく銭湯にいったけ…」
「―？」
「はは、なんでもないよ、この後はどうしようか、とりあえず宿探さないとかな」
「―お腹空いた」
「そうだな、まともな飯も食ってなかった」
風呂場の雰囲気に上機嫌になり、鼻歌を歌い始める王顕。
ミクトルンは、王顕が入ってきて数分で立ち上がり脱衣場に向かった。
「―限界…」
「ん～ん、んっんっんっ、んん、ん～ん…、ん～ん、んっんっんっ、んん、ん～ん」
ヒノモトは他の大陸と違い、かなりお湯が熱くて、慣れてないミクトルンは我慢の限界を超えたようだった。
王顕は久方ぶりの日本の風呂に、ゆっくりと時間を掛け思い出に浸ることにした。
（あ～ヒノモトって天然の温泉あるのかな～、硫黄の匂いに、独特の肌をツルツルにする感触、温泉での料理…蒸気で蒸された川魚や野菜、半熟の温泉卵…）
こうして王顕の目的に温泉に入るが加わった。
２時間と言う長い時間を、同じ風呂に入ったのはこれが初めてだったのだが、のぼせる事も無くスッキリしていた。
脱衣所には王顕を待つ間ずっと、店にあった飲み物を飲み漁っていた２人がいた。
床には瓶がズラッと、何かの儀式でも始めるかのようにミクトルンを中心に、円形に並べられていた。
ちなみに、ほとんどミクトルンが飲んだものだ。
「おいおい、店のを全部飲んでないよな…」
「―うん？」
「あうぅ」
「いいか、俺も待たせちまったみたいだし、さっ飯に行くか」
「―うん行く」
「あう」
王顕たちは今度は飯屋を探す。
ルカと叉夜は街中を歩き回っている。
途中、王顕達より先にうどんを食べたり、風呂も済ませている。
「どうなんです、ここは貴女の故郷なのですか」
「え、えっと…」
（まぁ、貴女の種族が人と妖怪じゃ無いので、その可能性は無いはずですが…）
「むむむ…」
（ですがこの様子だと、このキョウトと雰囲気が同じ場所が、生まれ故郷なのかもしれませんね）
彼女達の格好は、キョウトの女達と比べ地味な服だ。
なのだが、プロポーションは負けるどころか、化粧１つしていないのに圧倒していた。
そのせいか言い寄ってくる男は多く、格好を見て金さえ払えば抱けると思っているようだ。
声を掛けられるたびに、冷たくあしらい、しつこい者は建物の影に連れ込み気絶させた。
穏便に、目立たないように行動する事を心がけていた。
「これで何度目なの、疲れちゃうよ」
「２７回目ですね」
「え、数えてたの」
「そのうち眠ってもらったのは６人です」
「あぁ～」
叉夜の適当な呟きに、ルカはいつもの冷静な態度で答えた。
「それで、この場所に心当たりは？」
「あるような～、そうじゃないような～、ご、ごめんね、ボクの事に着き合わせて」
「…もういいです、ここは叉夜、貴女の生まれた場所ではありませんから、早く宿で休みましょう」
「え、えっ？」
ルカは叉夜の種族の事を話し、彼女は盲点だったっと驚き、脱力し肩を落とした。
それからは、歩き回っていたときに見つけた宿に、予約を入れていたのでそこに向う。
「ご主人様も、ボクの生まれ故郷がここじゃない事を知ってたのかな」
「そうでしょうね」
「じゃあ、どうしてこの場所に、２日も居ることにしたのかな？」
「主様にもご用事があったようですし、ヒノモトに入ってからは野宿ばかり、まともな宿や食事で、私達にゆっくりと体と心を休ませるお考えでしょう」
「…ご主人様…本当に優しい～」
宿まで歩きながら、王顕の提案について話している２人。
そして結果として、王顕のいない場所で彼の高感度が上がっていた。
イジェメドとエリザノーラは既に宿をとり、２人で酒を飲んでいた。
透き通った癖のある酒で、ちょうど良い辛味と甘味がある。
「ふぃー、ヒノモトの酒は良いな、最初に出されたときは水かと思ったが、んくんく、かあぁ〜飲んでみればどこの酒よりも奥が深い」
「私には分かりませんが…」
「お主はまだ幼いからな、あと数十年も生きれば分かってくるわ」
「そんなものですか？」
「そんなもんだ」
イジェメドは気分良く大笑いしながら、酒を浴びるように飲み、エリザノーラは彼女と違い果実酒を飲んでキョウトでの１日をすごした。
キョウトの中では、王顕たちは目立たないようにしていた積もりだが、地味な服を着た只者じゃない奴らがいると噂になりつつあり、その噂はお偉いさん達の耳にも入っていた。
今回は耳を６個持つ少女との出会いがメインでした。
想像するとこれはこれでありだと…、自分の中で妄想が…
重要なお知らせです
このたび「ゲームで課金厨魔王の俺が異世界に転生」は、５０話ほどで完結させようと考えています
読み続けてくれている皆様には、先に報告しようと思いまして後書きに書かせていただきました
