港町って、リゾート地で休みます
最近疲れが溜まりやすいです、夏バテ…
温泉にでも行くか…
だが黙々と妄想だけは、広がるばかりですな
妖精の住む森に入り２日が経った。
妖精やモンスターに会ったのは、最初に出くわしただけだ。
（イジェメドのスキルは効き目抜群だが、ここまで何にも出会えないと、暇すぎるだろ…）
「ふあ～～」
「油断しすぎですよ」
「い、良いじゃないかな別に、何にも襲ってこないんだし…」
「もし強敵が現れ、主様にもしもの事があったら、どうする積もりですか」
「…ご主人様に傷を付けれる存在なんて、この世界に皆無ですから」
「「…」」
「グフッカハハ、王顕見ろ、あいつら無言で、火花を散らしとるわ」
「揺らすな揺らすな…」
言い合いが睨みあいに変わり、その様子を見て、笑いながら王顕を揺さぶる奴もいる。
その後は数分歩いたところで、何事もなく森を抜けた。
目の前には、青く広がる海と空。
そして、王都シャハラ並みの広さを誇る港町、【ウノルル】が見える。
門に続く道には、大量の荷物を載せた馬車や、巨大な虫の背中に荷物を載せた蟲車が並んでいた。
どうやらこの大陸にあって、他の大陸に無い物をこの港町に集め、船により輸出するのだろう。
王顕たちもその列に並び、門の前まで進む。
「ようこそウノルルへ、これから先は１人につき青貨５枚になります」
どうやら町に入るためには金が必要らしい、ポケットの手を突っ込み金貨を１枚だし、門番に渡す。
「４人分な、釣りは要らないから」
「え、あ、はぁ、ありがとうございます」
呆気にとられながらも、門番は金を受け取り、４人は門を潜り町の中に入る。
町の建物は、大理石のように綺麗な石を使った建築物で、屋根は青く塗ってある。
奥には港が在り、船も見える。
（エーゲ海に在りそうな風景だな、日本に居た時はパスポートすら持ってなかったのにな…）
「綺麗な町だな…、海も透き通った感じ出し、リゾート来たって感じだな！」
「ご主人様！、お魚です！！」
「魚か、海の近く出し魚介類は新鮮なんだろうな」
「ご主人様ぁ～～、お魚…」
叉夜が尻尾を振りながら、上目遣いでおねだりする。
ルカは頭を手で押さえ、首を振って呆れている。
イジェメドは浮かびながら、俺の頭に乗っかって来て笑っている。
「叉夜、貴女は我慢を覚えるべきです、主様の金銭は貴女の物では無いはずですよ」
「だ、だって～お魚…、ご主様…」
「…叉夜」
「う…」
ルカに強く名前を呼ばれ、さすがにこれ以上ねだって来なかったが、叉夜の頭をクシャクシャと撫でて言う。
「あっ…」
「宿を決めた後、ちゃんと腹いっぱい食わせてやるから、今は我慢しな」
「大好きです、ご主人様！！」
「主様は叉夜に甘いです」
「吾は魚より肉を食いたいぞ」
「港町まで来て、魚介類食わなくてどうすんだよ、スープとか絶対美味いぞ」
「物足りんと思うがな…」
「主様、宿はビーチの近くにあるようです」
「お、そうか、んじゃあ行くか」
ビーチの方へと向う。
建ち並ぶ店は料理屋、魚屋、宝石店、他の大陸から輸入した商品の店が多い。
宿に着くとそこは、白い砂浜ビーチに、透き通る青色の海が一望できる宿だった。
貴族や金持ちが、よく使う場所だとか…。
「４人部屋ですね、１泊銀貨１０枚の青貨８０枚になります」
カウンターの兄ちゃんが金額を伝えると、ルカが耳打ちする。
「主様、周りの宿にはもう少し安い宿がありますが…」
「ここで良いよ、旅の中テント生活が続いたからな、お前達にも、過ごしやすい環境で疲れを癒して欲しいし、こういう時しか金は使わないしな」
「…私は、そのお心遣いで十分です」
「ルカはもっと自分の欲に素直になって欲しいな」
「お側で仕えているだけで、私は…」
「はは」
本気でそう思い口にしたのだが、それを聞いて、珍しく照れた顔をしたルカを見た気がした。
他の２人は…。
「吾は沸いた風呂に入りたいな」
「お魚、お魚！」
清々しいほど、欲に忠実だった。
「これで５日間泊めてくれ」
「金貨１枚ですね、では銀貨６４枚お返しします」
「どうも」
カウンターで手続きを終え、先に飯を食ってから、他の事をやることにした。
叉夜は、黒猫として差別を受ける可能性があるので、帽子で耳を隠させる。
宿を出て、町の中央に向かう、適当に飲食店に入る。
メニューは見たところで、全く字が読め無かったので、どんな料理か解説してもらった。
そして選んだ料理。
巨大海老の丸焼き、魚介のスープ、数種の刺身盛り合わせ、煮魚などなど。
「この海老は良いな、肉より劣るが食感が良い」
「やっぱり魚は、生が美味しいです」
「このスープは、とても深い味です、ぜひレシピを教えて欲しいですね」
皆ウノルルの食事に満足してくれた。
この後は各自別行動をとる為、４人とも別れ、このとき３人には、好きに使うよう王顕が、それぞれ金貨１０枚ずつ預けた。
別行動を告げると、叉夜は町の中央へ、ルカは市場に、イジェメドはビーチへと自分の気になる場所に向った。
ちなみに王顕は港に向う。
「でっけぇ船が並んでるな…」
港には大小数１０隻の船が並び、その内の５隻が大型船だった。
木造の船ながら見た目は豪華客船だ。
「木で出来てるのに強度は鉄を超え、魔法で決して沈まない…か」
近くに船員の集まっているバーを見つけ、そこで話を聞いていた。
酒は度数は低いが、深みと甘味のある物を飲む。
１日１隻のペースで大型船は出向し、向こうの大陸から１隻やって来る、それの繰り返し。
船に乗るには、人数分と載せる荷物分の金を払わなければならない。
「ん、あれは…」
「おう、あんちゃんも参加するかい」
店の隅では樽の上で腕相撲をしている男達が、周りの奴らはどちらが勝つか賭けをしている。
勝てば負けた相手から、酒を奢ってもらえるらしい。
当然参加、海の男達はノリが良く、挑戦者を拒まなかった。
相手はレベル１８、種族人で役職は船員。
「そんな細っちい体だ、手加減はしてやるぜ」
「心配しなくて大丈夫だ、これでもいろんな修羅場を超えて来たからな」
「はははは、分かったいいぜ、本気でやろうか」
本気と言ってるが、未だに相手はヘラヘラ笑って油断しきっている。
身長差、体格差が違いすぎて、相手にならないと思っている顔だ。
「それでは…GO！！」
審判が手を握り、開始の合図をした。
ダン
「「…」」
周りは無言になり、相手は笑顔のまま負けていた。
王顕は手を放し、酒を飲む。
「「おおおおおおおお！！！」」
「あんちゃんスゲーな！」
「おい、何やってんだお前、酒飲み過ぎてたか！？ははははは」
「いや、あいつ無茶苦茶強いぞ」
「おい、にーちゃん、次は俺が相手だ」
「ん、勝ったら酒な」
「いくらでも奢ってやるぜ」
その後、何人もの相手をし、全て瞬殺。
彼らは不審がることも無く、王顕の実力を認め、一緒に酒盛りが始まった。
彼らのボスである、船長とも仲良くなった。
「ぬはははは、あんたの腕っ節なら、是非うちで働いてほしいくらいだ」
「誘いは嬉しいが、仲間達と旅をする身でね、すまんが断らせてもらう」
「そうか、残念だなあ〜」
互いに小さい樽で乾杯し、一気に飲む。
この体は酒に強く、ほどよく酔える感じだ。
「この場所に来てるんなら、キフォーカ大陸に行くんだろ、良かったら俺の船に乗って行かないか？」
「ん？別に良いけど」
「そこで、相談なんだが、金は要らんから、護衛として雇われちゃくれねーか？」
「護衛？何から？」
「海賊だよ…」
（…山賊の次は、海賊か）
話によると、ある海域に海賊がアジトにしている小さな島が在るらしく、その近くを通る際に襲ってくるとのことだ。
丁度、宿に宿泊する日数と、彼の船が出航する日が一緒だった事もあり、その話に乗ることにした。
「じゃ、頼んだぜ！！」
「俺こそ当日はよろしくな」
店を３つほど回り、彼らと別れる。
王顕が宿に戻ると、先にルカが戻っていた。
「お帰りなさいませ、主様」
「ただいま」
彼女は、渡しておいたお金を自分の為に一切使わず、旅に必要な物を買い込んでいた。
「はぁ～～、あの金は、自由に使っていいと言っただろうに…」
「ですから、自由に使わせていただきました」
「自分の為に使えって事だよ」
「主様の為になる事が私の為です」
彼女は王顕に会うまで屋敷で、主の身の回りの世話と客人のもてなしばかりで、それは主が居なくなっても変わらなかった。
なので、自分の為に何かをする事が、極端に苦手だった。
「ルカちょっとこっちに来い」
「はい」
王顕が手招きし、素直に従って近付いてきたところを、そっと抱きしめた。
「あ、ありゅ、主…様…」
抱きしめられ、彼女は動揺し体を強張らせ、アワアワしている。
鋏は閉じたり開いたりして、尻尾は力なく垂れ下がる。
頭を撫でながら、王顕が話す。
「お前は人に甘える事を覚えないとな」
「あ、主様、わ、私は…」
俺の胸に顔を埋め、一言。
「…今日は私だけを…、愛してもらえないでしょうか？」
「…………あ、ああ、良いとも」
「…嬉しいです」
王顕は主導権を奪われ、精根尽きるまで愛し合った事を思い出し、言葉に詰まったが、ルカの数少ない自分の願いを蔑ろに出来ないと、自分に言い聞かせ了承する。
他の２人が帰って来ない内に、終わらせようと、一緒にシャワーを浴び、寝室に向った。
（いや、嬉しいですよ、こんな綺麗で可愛い娘と…、今回は手加減してくれるかな…）
数時間後。
「ご主人様！、ただいま！！」
「あ…、ああ…、お帰り叉夜…」
叉夜が宿に帰ってきて、リビングに入ってくる。
王顕の顔を見るなり、ビックリして小走りで駆け寄ってきた
「どうしたんですか！、何か凄くやつれてますけど」
「な…、何でもないよ…、今日は楽しめたか…？」
「え、あ、はい、新しいお洋服に水着も買っちゃって」
「そうか…、それは良かった…」
「本当に大丈夫ですか？」
「大丈夫だよ…、そうだ…、外を回って疲れただろう…、お風呂に入ってきなさい…、ここの風呂は温泉を使って…、しかも広いぞ…」
「あ、それじゃあご主人様一緒に入ろうよ」
「俺はさっき入ったばっかりだから…」
（まだ、ルカは入ってるが…）
「そっか…」
叉夜は不安そうに王顕の顔色を窺いながらも、浴場へと歩いて行く。
彼女が立ち去り、見えなくなると、ソファに倒れこむ。
クッションに頭を押し付け、目を閉じる。
（戦いより疲れてないか…、MPやHPが減らなくても、やっぱ疲労感は感じるか…、ならHPが減らなくても死ぬ事もあるのだろうか）
そんな事を考えていると、イジェメドも帰ってきた。
顔だけ動かすと、彼女の手には網を持ち、その中には大量の海老が入っていた。
ビーチに向っておきながら、泳いで遊ぶのではなく、潜って食料確保していたらしい。
「その海老気に入ってんのな」
「肉の代用品だな、王顕も食うか？」バリバリ
（生の殻ごとだと…）
「も、貰おうか」
「ん」
投げられた海老は生きていて、ビチビチ跳ねている。
見た目は伊勢海老だが、色は青く、食欲を無くす色だ。
殻を剥ぎ、中の身を出すと、透き通った白い身が出てきた。
「あ、うめぇ」
「うん、それなら良かった、ルカに早速調理してもらうか」
「ルカなら風呂だぞ、ついでに叉夜も…」
「そうか、なら吾も入るとしようか、海水でベトベトだ、そうだ友よ」
「どうした？」
「ルカとまぐわうなら、今度は吾の相手もしろよ、吾に見合う者が今まで居なかったからな、王顕になら初めてを捧げても良いぞ」
「………」
（観られてたーーーーー、恥ずいんだけど）
彼女はスキップしながら、浴場に向っていった。
王顕は海老を１匹食い終わると、フラフラとテラスに出た。
海はどこまでも広く、月の光が反射して、夜にもかかわらず明るい。
綺麗な光景を見ながら、椅子に座っていると、眠気が一気に襲ってきた。
「…」ｚｚｚ
そのまま外で眠ってしまう。
昼間、船員達と飲んだ大量の酒と、ルカの相手で眠気はMAXだ。
少し時間は遡り浴場。
「♪～～♪♪～♪～♪～♪♪～～」
浴室は広く、銭湯くらいはある。
その中で、ご機嫌に鼻歌交じりで、湯船に肩まで浸かるルカ。
（主様、ああ、私の主様）
下腹部を下２本の手で撫でながら、上２本の手で頬に手を当て、蕩けた顔をする。
ガチャ
「ツッ！！」
急に後ろの扉が開いたので、肩をビクつかせる。
入ってきたのは、汗を流しにやって来た叉夜だ。
「あれ？ルカ入ってたの」
「…叉夜ですか」
「あっ！お風呂、広ーーい」
叉夜は根本的に水は嫌いだが、広い風呂場に、温泉という事でテンションが上がっている。
頭を洗い始める。
耳の中に泡と水が入らないように、耳を閉じ洗う。
「はぁ子供ですか…」
「ん、何か言った？」
「何も言ってませんよ」
「そっか～」
「…♪～～♪♪～♪～」
「鼻歌なんか歌ったちゃって、珍しく機嫌良いね」
「…別に温泉が気持良くて、無意識で歌っていただけです」
「そっか～」
「…」
素っ気無い返しをされるが、深く追求されるより良いので、黙っておく。
程なくして、体を洗い終えて、浴槽に入ってきた。
横目でルカが見つめる。
「どうかした？ボクの体に何か付いてた？」
「いえ、何でも」
「？」
（彼女の体はバランスが良く、人猫で私と違って、見た目は人とそう変わらない…、主様は私の体も綺麗と言ってくれているので、気にはしないのですが………）
自分の胸を見る。ペッタン
叉夜のを見る。ボインッ
（私の方が年上なのに、何故…）
「はっは～ん」
「な、何ですか」
「ふふん」
叉夜はルカの視線に気付き、髪を掻き揚げ胸を強調するセクシーな姿勢をとる。
自慢げな顔をしている。
だが…。
ガチャ
真打登場である。
「邪魔するぞ、おお、なかなか良い風呂ではないか」ブルルン
「「…」」
ロリ巨乳襲来。
デカイのに形も完璧。
セクシーポーズしていた叉夜は静かに湯船に肩まで浸かる。
ルカは眉間に皺を寄せ、現時点の最大の敵と判断した。
「ガハハ、こうやって女だけで集まるなんて初めてだな」
「そういえば、いつもはご主様も一緒だったよね」
「実際は、眠る際にいつも一緒だったでしょう」
「だが、こうやって話す事は無かっただろ、親睦を深める為に話しをしよう」
「でも、何の話しをするの？」
「うむ、お前らは王顕をどう思っている？」
王顕が居ないからこそ出来る話。
２人はその質問に対し、考え込む。
先に答えたのは叉夜だ。
「奴隷だったボクを自由にしてくれた、優しくて強いご主人様で、神様かな」
「ふむ、ルカは？」
「私の新しい主様で、一生を捧げるに値する慈悲深く、偉大な方です…」
「ふむふむ、では最後は吾だな、王顕は吾の友だな、そして未知で不気味で不思議な存在だな」
「「…」」
イジェメドの言葉で黙り込む。
それは思っていながらも、考えないようにしていた事だった。
温かい湯に浸かっているからじゃない、嫌な汗が流れる。
「あれだけの力を持っておきながら、今までの歴史に残らず、無知で文字すら読めない、悪魔のような姿をしている、これだけそろえば怪しすぎるだろ」
「だから何、ご主様はご主様です」
「これ以上、主様を侮辱する事は許しません」
「お前ら２人がかりでも、吾には遠く及ばんぞ」
「「…」」
険悪な空気が流れる。
レベルの差と経験の差どちらも敵わない相手だが、自分達の主を悪く言われ、ここで引くような女達ではない。
「ガハハ、すまんすまん、怒らせる積もりは無かったのだ、吾もこの数日の旅で、王顕が悪い奴ではないのは感じているからな」
「…ご主人様の前では、ひどい事を言わないでください」
「ああ、そうだな、よし、話題を変えようか」
「今度は何ですか…」
「お前ら吾が友とは、何回まぐわったのだ？」
「ふにゃ！にゃにゃにゃ」
「ゴホ、ゴホホ、ケホケホ」
「おうおう、若い反応だな、ガァハハハハハハハハハ」
空気が一変、薄暗い空気が、イジェメドの一言でピンクな空気に変わった。
まさか、そんな事を聞いて来るとは思っていなかった２人は、動揺する。
その反応だけで満足したのか、イジェメドはご満悦だ。
そして質問に１番動揺しているのはルカだった。
さっきまでとは違う、嫌な汗を噴出している。
「…………どうして急にそんな話になるのですか？」
「そ、そうだよ、にゃ、にゃんでそんな話題が出てくるの」
「ん、だってルカ、お前さっきまでやってただろ」
「え…」
「…何のことでしょう…」
叉夜はイジェメドからルカへと視線を移す。
ルカはいつもの冷静な表情で白を切るが、鋏は背中の方でピクピク震えている。
「どういう事かな」
「この女な、お前が帰って来るちょっと前までな、リビングで吾が友と愛し合っててな」
「な、なぜその事を！」
「観てたからな」
「…」
「はっ、ボクが帰ってきたとき、ご主人様がグッタリしてたのは…」
「そう言う事だな、ガハハ」
この後、女同士での話し合いをし、抜け駆けはしない事になった。
エーゲ海いいですね、行きたいです
今回はリゾート地での、ひと時でした
次回は数日たって、船に乗り、海に出ます
