不遇回復術師、追放から始まる最強伝説～王城から追放された少年の逆転劇～

第59話 もう一人の創造主

　赤い亀裂は、空に浮かぶ巨大な傷のようだった。

　朝焼けの光と交わりながら、不気味にゆらめく。

　その中心に、ひとつの影が浮かんでいた。

　――翼と同じ顔をした“もう一人の男”。

「……やっと、見つけたよ。オリジナル」

　声も、姿も、仕草も、翼と同じ。

　だが、瞳の色だけが違った。

　血のように赤く、どこか乾いた憎悪を湛えている。

　ミーナが思わず後ずさる。

「な、何あれ……！？　そっくりじゃない……！」

　翼はゆっくりと歩み出た。

「……お前、何者だ」

　“もう一人の翼”は、微笑んだ。

「名を持たないのは不便だろう？　だから――ツバサ＝ゼロと呼んでくれ」

　風が吹く。

　崩壊した都市の残骸が舞い上がり、空の亀裂から赤い光が差し込む。

「ゼロ……？」

「ああ。お前が創った最初の“試作体”。

　創造主《ツバサ》を再現するための、プロトタイプ。

　だけど、廃棄された。“感情が強すぎる”という理由でね」

　翼の表情が固まる。

　胸の奥で、遠い記憶がざわついた。

　――実験室。光の管。記録装置。

　何度も繰り返された世界の創造実験。

　その中で、確かに“最初の自分”を捨てた感触がある。

（まさか……あれが……生きていたのか）

　ゼロは小さく笑う。

「お前は人を愛し、守り、世界を作った。

　だがそのせいで、俺は“切り離された”。

　創造主である資格を失ったのは、俺のほうじゃない。お前だ」

「違う……俺はそんなつもりじゃ――！」

「じゃあ、今のこの崩壊は何だ？

　オーバーロードが暴走し、街が焼けたのは“お前の再構築”のせいだろう？」

　その言葉に、翼は何も返せなかった。

　図星だった。自分が癒やしたはずの世界は、また壊れた。

　“創造主”の力が、結局は破壊を生んでいる――それが現実。

　ミーナが翼の前に立つ。

「やめてよ！　あんたが誰だろうと、今さら責めても意味ない！」

　ゼロは彼女を一瞥し、薄く笑う。

「人間はすぐにそう言う。

　“意味がない”と叫びながら、過ちを繰り返す。

　だがな、俺は違う。俺は、“完全な世界”を創る」

　赤い亀裂が拡がる。

　空から黒い光柱が降り注ぎ、再生獣の残骸が動き始める。

　砕けた金属、崩れた肉体、そして魔石の欠片――

　それらが混ざり合い、新たな生命へと変わっていく。

「……融合個体《アポストル》……！」

　翼が呟く。

　ゼロは愉快そうに笑った。

「そう、これは俺の世界を築くための“天使たち”だ。

　オーバーロードが失敗した理由は、人間に情を抱いたこと。

　だから俺は、感情のない神を作る。

　お前が守ろうとした人間も、俺が“完全な形”で再構築する」

「ふざけるな……！」

　翼の拳が震える。

「それは、ただの“支配”だ！」

　ゼロが静かに手を広げた。

　アポストルたちが一斉に咆哮し、翼たちに襲いかかる。

「ミーナ、下がれッ！」

　翼が叫び、左手を掲げた。

　光の魔法陣が展開し、無数の回復紋が地面に刻まれる。

　“癒し”が“防壁”へと変わり、アポストルの爪を弾いた。

　その反動で衝撃波が走る。瓦礫が吹き飛び、街が震えた。

「くっ……こんなの、数が多すぎる……！」

　ミーナが歯を食いしばる。

　翼は冷静に息を吸い、右手を地面に突き立てた。

「――再生術《リバース・コード》！」

　光が奔る。

　地に転がっていた金属片や瓦礫が瞬時に変形し、

　翼たちの前に“巨大な魔導装甲壁”が形成された。

「防御と回復を同時に！？　そんなの普通できるわけ……」

　ミーナが目を見開く。

「普通じゃないから“俺”なんだよ！」

　翼が叫び、装甲壁を押し出す。

　アポストルの群れを一掃する衝撃波が走り、赤い光の雨が降り注いだ。

　だが――ゼロは笑っていた。

「やっぱり、そうだ。

　お前の力は“壊すため”にこそ最適化されている。

　癒しの皮を被った、最も美しい破壊」

　その目は、狂気と哀しみを混ぜたように濁っていた。

「ツバサ。

　お前が守る世界は、矛盾でできている。

　誰かを救えば、誰かが壊れる。

　……そんな不完全な世界を、いつまで続ける気だ？」

　翼は答えず、静かに拳を握った。

　ミーナがその背中を見つめながら、小さく呟く。

「それでも……翼は、止まらないんだ」

　ゼロの影が動く。

　空の裂け目がさらに広がり、巨大な魔法陣が展開する。

　まるで世界そのものを塗り替えようとするように。

「世界の再構築を開始する。

　これが“創造主の完全形《ゼロ・コード》”だ」

　翼は即座に詠唱を開始する。

　回復術の根源、“再誕の式”を逆に解放する。

　光と闇、創造と破壊。

　二人の“ツバサ”が、空を割り、世界の形そのものをぶつけ合う。

　地上が震える。

　廃墟の街に残る人々が、祈るように空を見上げた。

　ミーナは叫んだ。

「翼――負けるな！！！」

　翼は振り向かずに、ただ短く答える。

「大丈夫だ。

　俺は、不完全なままでも“前に進む”。」

　その言葉と共に、光が爆ぜた。

　空の裂け目が、二人の力を飲み込みながら閉じていく。

　赤い光と白い光が混ざり合い、

　世界そのものが再び“選択”を迫られていた。

　――創造主か、人間か。

　翼の叫びが響いた。

「世界は……生きてる限り、壊して、治して、また歩けるんだ！！」

　ゼロの目に、かすかな迷いが生まれる。

「……そんな不完全な答えで、何を導ける？」

「未来だ」

　その瞬間、翼の光がゼロを包み込んだ。

　赤い空が裂け、世界が一瞬だけ静止する。

　そして、すべてが――白に染まった。