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第1章：閉塞の街、佐々木陽平

～数が響く、ただ一人の感性～

神戸の空は、今日も灰色だった。

高層ビルに囲まれた雑居の街並み。

その一角にある古びたアパートの一室で、佐々木陽平はノートPCの画面に映る数字の羅列をぼんやりと眺めていた。

ディスプレイには、膨大な数列。

フィボナッチ、素数、カオス理論……誰に課されたわけでもない数式の“遊び”に、彼は没頭していた。

それが、彼の日常だった。

20代半ば。大学は中退。アルバイトで食いつなぎながら、無目的なようでいて、しかしどこか「何か」を探していた。

「万物は数でできている」――

高校時代に数学教師がふと口にしたピタゴラスの言葉が、ずっと頭の片隅に残っていた。

その“何か”を、陽平はまだ探し続けていた。

周囲からは変わり者と見られていた。

“空気を読まないやつ”、“いつも難しいことばっか考えてるやつ”。

けれど陽平自身は、自分の感覚が間違っているとは思っていなかった。

彼は、世界の背後に「ある種の秩序」を感じ取っていた。

それは目に見えるルールではない。

数や音、リズムや対称性といった、もっと根源的な――“共鳴する何か”。

ただ、誰にもそれを言うことはなかった。

それを口にするたびに、理解されず、距離を取られることを、彼はもう知っていた。

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その日も、変わらない一日が過ぎていくはずだった。

だが、偶然は訪れる。

いつものようにコーヒー片手にSNSを流していた陽平の目に、一つの投稿が引っかかる。

《#シン・オオハタ予想計画 #ゼロ次元との対話 #クラファン開始》

「……ゼロ次元？」

意味不明な言葉だったが、妙に気になった。

リンクをクリックすると、クラウドファンディングのページが開く。

そこには、一人の初老の男性が語る動画が埋め込まれていた。

白髪に鋭い眼差し、静かな語り口のその人物が――田所直哉だった。

「この宇宙は、エネルギーでも物質でもない。“情報”から生まれた可能性がある。

我々の存在は、すべて“ゼロ次元”からの展開によって成り立っているのだとしたら――

そこに“意志”があったのではないか？」

陽平は身を乗り出していた。

語られている理論の半分は理解できなかった。

だが、なぜか――「これは本物だ」と感じた。

ふと、手が勝手に動いていた。

クラウドファンディングのページ下部、“メッセージ送信”ボタンを押し、こう書き込む。

「万物は数でできている。

僕はずっと、それを感じて生きてきました。

どうしてかわからないけれど、この計画には何か惹かれます。」

送信ボタンを押した瞬間、スマホの通知音が鳴った。