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第4.5章: 暗躍

黒須京介――世界最大の情報産業複合体・クロノス社のCEO。

彼は自室の暗がりで、プロジェクトの進捗報告を受けていた。

「外交は時間を稼ぐ手段にすぎない。我々はすでに一部の設備にアクセスを確保している。

　“神の技術”を民間が先に掌握する。それが未来の秩序だ」

すでにクロノス社の“手”は、O-Callの根元に忍び寄っていた。

クロノス社・特別戦略会議室。

壁一面にプロジェクトのリアルタイム進捗が投影され、交信装置「ARiS Core」へのアクセスログが流れている。

黒須京介は静かに立ち、スーツの袖を直しながら部下たちを見渡した。

「人類は、進化する機会を“恐れ”と共に葬ってきた。

だがゼロ次元との接続が成功すれば、世界の設計図は一度リセットされる。

その主導権を――理想主義者の手に委ねてはならない」

部下の一人が問う。

「では、“直接制御”を？」

黒須は頷いた。

「交信装置の制御AI――**ARiS（アリス）には、“自己保全制限”が組み込まれている。

我々が用意したミラーAI『リリス』**を介入させ、プロトコルごと書き換える。

ARiSを“沈黙”させた上で、我々の計画でゼロ次元に接続する」

部下たちは無言で頷いた。

黒須の目は鋭く光る。

「これは奪取ではない。

世界が“正しい支配者”のもとで再構築される――ただ、それだけのことだ」

彼は口元を歪めた。

その笑みは、勝利の確信に満ちていた。