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作品を投稿するまえに　

Illustrated by 糸さま

『さて酢ライムさま、一通り知っていただきたいことは説明させていただきました。あとは実践あるのみです！！』

「おお、いよいよですか！　よぉ～し、やってやりますよ。このなろうという大海に漕ぎ出すときは今！！　世界にこの名を轟かせるときがきましたね！！」

『うんうん、頑張ってくださいね～。じゃあ！！』

　私は酢ライムさまに背を向けて足早に歩きはじめます。

「ち、ちょちょちょ、ちょっと待ってくださいよ～。俺を独りにしないでくださいよ～」

　後ろから縋りついてくる酢ライムさま。せっかくなので試食させてもらいますか。ガブッ。私は容赦なく噛みちぎります。もきゅ、もきゅ、もきゅ。

　ふむ……焦っている酢ライムさまは、ポ〇リスエット味ですか……あせだけに、にゃふふふ。

『何を甘えたことを言っているんですか？　普通はみんな自分で考えてやるんです。酢ライムさまはラッキーだったのですよ。それに私だって暇じゃあないのです。自分のお店を切り盛りしなければなりませんからね？』

「う……たしかにそうですけど……」

　まったく……仕方がない人ですね。せっかく完食してしまう前に立ち去ろうと思いましたのに。

『酢ライムさま、心の置き所をお決めなさい。それによってこの世界の歩き方が変わりますから』

「……心の置き所？」

『この世界で何をしたいか、何を目標にして、何を成し遂げたいのかという自分なりの指針です』

「な、なるほど、あんまりこれっていうのは無いんですけど、今はとにかく誰かに評価してもらいたいんです。その結果として、ランキングに入って、沢山の人に食べてもらえたら（読まれたら）最高ですけどね」

『ええ、最初はそれでも良いと思いますよ。ですが、本気でランキングに入って有名になりたい、多くの人に読んでもらいたいというなら、より多くの人に刺さるマーケティング戦略と絶え間ない研究、妥協のない工夫が必要になります。したからといって、結果が出るものではないですけれど、結果を出している人は程度の差はあれど、皆やっていますからね』

「で、でも、初投稿で好きに書いたらいきなり書籍化とか実際にありますよね？」

『そういう例が絶対にないとは言いませんが。テストで好成績を出しながら、え？　全然勉強してないし？　というようなもので、信じてはいけません。そもそも言わなくても良いことをアピールしている時点で、天才作家だということの演出ですし。たまに本当に素で言っている人もいますけれど、あれは呼吸をするように当たり前にやっているので、意識して特別なことは何もやっていないよ？　という意味です。鵜呑みにしてはいけません。優雅に見える白鳥も水面下では必死に脚を動かしているのですよ』

「文才を持った人間がさらに必死に努力した結果だということなのですね……」

『文章は個性ですから、人の数だけ文才はあるのですよ。もちろん酢ライムさまにだって、他の誰にも真似できないユニークスキルがあるのです。努力は必ず報われます。ただし結果が出ない場合は、努力の種類と方向が間違っているのかもしれませんね。十円玉を磨き続ければピカピカの十円玉にはなりますが、決して百円玉には成れないように。本気で百円玉に成りたければ、磨くのではなく、素材を変える必要がありますからね』

　ふふふ、ちょっとだけ良いことを言ってやりました。

「あ、そう言えば俺、ギザ十集めてましたよ」

　ああ良かったですね。心底どうでもいい情報ありがとうございます。話聞いてました？

『……ちなみに、昭和２６年の未使用ギザ十なら、約６万円の価値があるそうですよ』

「おおっ！？　すげえ、家帰って探してきます！！」

『使用済みだと１５円ですけどね……』

「……やっぱり何でもないです」