異世界でやりたいようにやる話

ついにヒロイン登場か!？

もう一人の受験者は、エルフの美少女だった。

「珍しいな。エルフの嬢ちゃんが冒険者になるのか？」

「アッ‼帽子が・・・」

エルフだとバレた事で帽子が無いことに気づいたらしい。忘れたのか無くしたのか。

エルフとは長い寿命を持つ種族で1000～1200年生きると言われている。それ故かエルフ達は退屈に馴れ、隠れ里から出ずに一生を終える者が多い。エルフが珍しい理由はこれである。

しかし、若いエルフの中には退屈に耐えられず夢や希望、刺激を求め外の世界に出る者もいる。

彼女も、何を求めてかは知らないがその一人なのだろう。

「悪ぃが取りに戻るヒマはねぇぞ、さっさと済ましちまいてぇからな。本気で隠したいんならそっちのニィチャンみたいなフード付のマントを羽織るこったな」

視線がオレに集まる。確かに強風等でまくれ無い限りバレないだろう。

彼女は絶望の色を濃くしていた。

(せっかく隠してきたのに、このまま街を歩くなんて・・・)と絶望色の顔が物語っている様だ。

「どうしよ・・・」

可哀想になったのでマントを脱ぎ、差し出す。

「貸そうか？昨日買ったばかりで汚れては無いよ」

「ほんとッ？いいのッ？ありがと」

「いいよ」と言う前にすでに羽織っていた。

「・・・エッ？このマント・・・」

自分にもバレてはまずい事があると思いだす。焦って誤魔化した。

「じゃあ行きましょうか」

そう言って引率の冒険者の方へ歩いた。

～～

マントの事を追求されることもなく、街の城門を出た。出た所で

「この先の草原がうさぎポイントだ。そこで10羽狩ってもらう。一人でやってもいいし、二人で協力して20羽でもいいからな。この先パーティーを組んで仕事することも多い。」

どうする？っと彼女に視線を向けると大丈夫！っと首を横に振った。

背中に弓を、腰に細い剣を、と武器は持っているようだが少し心配だ。自分は武器すら持っていないが。

（悪いけど・・・【鑑定眼】）

エルネ・オム　　　　　1９0歳

種族　　　　　　　　ハイエルフ

職業　　　　　　　　　　狩人

ギフト　　　　　　　至上の癒し手

スキル　　　　　　　水魔法上級　風魔法上級　植物魔法全習得　弓術マスタリー　細剣マスタリー 薬の知識

エルフの里の族長の姪。好奇心で里を抜け出したばかり。現在、人拐いに目を付けられ付き纏われている。弓の腕前は一級品。

（・・・心配は無さそうだが違う心配が沢山・・・。それにしてもスキルがスゲェ‼）

オレのチートってほんとにチート？等と考える。

とりあえずこれなら試験は大丈夫だろうと、別れて草原を進んだ。

試験は順調だった。うさぎを見つけると駆け寄り角を掴んで持ち上げる、あとは殴るだけだ。

うさぎを探すのに苦労したが、なんとか10羽狩り終え最初の場所に戻る。

「早かったな。嬢ちゃんはまだ・・・こっちもか？」

振り向くとオレのマントが歩いてきた。

「アチャ～、負けちゃったかぁ」

絶望していた彼女とは別人のように機嫌がよかった。そして、もう一人。

「仕事が早く終わればそれだけ早く酒が飲める‼よくやった‼」

ガハガハと笑うこちらも機嫌が良さそうだ。そうして予定よりも早くギルドに戻った。

～～

背中の魔法鞄から角を十本取り出し、おばちゃんのいる窓口に置いた。

「・・・8、9、10確かに。これでアンタも冒険者だよ」

ギルドカードを受けとる。ランクはEからだ。

冒険者のランクは、下からE、D、C、B、A、Sの順に上がる。AランクとSランクにはさらにA、AA、AAA、S、SS、SSSの順に細分化されている。最高位のSSSランクの冒険者は今現在、二人しかいない。

オレのマントの方を見ると、腰の小さなポーチから次々と角を取り出していた。

（あのポーチが魔法鞄になってるのか。道理で武器以外持ってないわけだ）

この後どうしようか？と考えていると引率役だった冒険者が

「お前ら、こっちだこっち‼」

「なんです？」

呼ばれるまま酒場に入った。

「合格したヤツはここで合格祝いに一杯やってくのが、しきたりなんだよ。」

「ホントですか？それ」

渋々席につく。

「じゃあ一杯だけ」

オレのマントがいつの間にか隣に座った。

「「「おめでとう～乾杯ッ‼」」」

酒場にいたほとんどの人に祝ってもらい、出された酒を煽った。

～～

今宿屋の前に立っている。風見鶏亭ではない。

少しするとその宿屋から、オレのマントを持ったエルフの美少女が出てきた。ちゃんと帽子は被っている。

「これ！ありがとね。すごく助かったわ」

「ならよかった」

「・・・もしかしてそのマント、すごく高価な物だったりする？」

（さてどうするか？何か気づいたんだろうな。物自体は安物だが・・・惚けとくか）

「いや、安物だよ」

「・・・そう、まぁいっか。」

（話を変えた方が良さそうだな）

「オレはコウスケ。君は？」

「えっ」

「名前だよ！自己紹介まだだったよね？」

こっちはもう知っているが。

「あぁ・・・私はエルネ！エルネ・オムよ」

「よろしくエルネ！冒険者になったんだ、お互いがんばろう！」

「えぇ！よろしくコウスケ」

「エルネはこの街で冒険者をするのか？」

「ううん。私は冒険者として旅をするの。明日にはこの街を出るわ」

「急だな。急ぐ理由でもあるのか？」

「早くいろんな場所を見てみたいってだけよ！コウスケは？」

「オレもこの街にずっと居るつもりは無いよ。ただ宿代を一週間分払っちゃって・・・それまでは動けん」

「コウスケっていくつなの？そんなで旅なんてできるの？」

「・・・29です。がんばります」

泣きたかった。

「29ッ!？・・・年上だったのね。同じくらいかと思ってた」

（ちょっと待て!！どう考えても年上はそっちだ）

1９0より上と言われ少し傷ついた。何て答えるのか気になり聞いてみた。

「同じくらいって、オレはどう見えてんだ？」

「20前後かと思ってたわ」

「エルフでその歳って生まれたてなんじゃ？」

「？？・・・あぁ！人間にするとって事よ。私は今1９0歳だけど、人間にすると19歳くらいよ」

（大人になるまで200年。果てしねぇな）

「気の長げぇ話だな。急がなきゃならんのはオレの方って気がしてきたよ」

「それぞれに合った時間を過ごせばいいのよ」

「そうか。そうだな・・・長々と悪かったな。じゃあな」

「私にとっては大した時間じゃないわ。こっちこそマントありがとね‼じゃあどこかでまた」

「あぁ！そうだな。その時はまた酒でも飲もう」

「楽しみにしてるわ」

次の日、エルネは街を去った。