【番外編】天使の保護観察者決定会議
アリシアを無事に救出し、一時的に時空警察の保護下に置くことが決まった日の夕方。
会議室では、今後の彼女の「保護観察者を誰にするかという話し合いが行われていた。
牙狼は壁際に立ち、腕を組んで深く顔を伏せていた。
(……俺が立候補するわけにはいかない)
自分の身体から漏れ出る濁った瘴気。
そして、アリシアを取り戻すために血で染めてきた己の手。
そんな自分が側にいれば、アリシアを再び危険に晒し、傷つけることになる。
(俺は……陰からあいつを見守るだけでいい。それが、俺にできる唯一の贖罪だ)
一人で悶々と自己犠牲の泥沼に沈んでいく牙狼。
そんな彼の様子を、デスクを囲む時空警察の三人はニヤニヤと生温かい目で見つめていた。
「さて、本題よ」と美香原が資料を叩く。
「アリシアちゃんの身元引き受け人だけど……本人に希望を聞いたら、『牙狼のそばに居たい』の一点張りよ。……で、当の牙狼さんは立候補しないわけ?」
牙狼はピクリと眉を動かしたが、固く口を閉ざしたまま首を横に振った。
「……俺は不適格だ。俺の瘴気はあいつを蝕む。……他の誰かが引き取ればいい」
その途端、ニヤリと笑った九条院と勅使河原、そして美香原の瞳に『趣味と実益』の光が灯った。
三人は示し合わせたように、最悪の笑顔を浮かべて牙狼を取り囲んだ。
「ふむ……牙狼さんが辞退されるなら、僕が引き取りましょうか」
九条院がメガネの奥の目を怪しく光らせ、上品に微笑む。
「天使の少女とハーフの同居生活……ふふ、彼女が『初めての時』にどんな顔をするのか、今から楽しみですねぇ」
「な……ッ!?」
牙狼の顔色が劇的に変わる。
「おいおい九条院、お前じゃ刺激が強すぎるだろ! 俺でもいいぜー?」
勅使河原がガツガツと拳を打ち鳴らし、ゲラゲラと下品に笑った。
「天使ちゃんのあの無垢で可愛い笑顔が、俺の殺気に恐怖で引き攣るとこ、ちょっと見たいしー?」
「勅使河原ぁッ!! 貴様……っ!」
牙狼の全身から殺気が吹き出し始める。
そこへ追い打ちをかけるように、美香原が頬に手を当てて優しく微笑んだ。
「あらぁ、二人とも乱暴ねぇ。……でも、純粋で何も知らない子に、大人の世界のイロハを色々教え込んであげるのも一興よねぇ?」
「美香原、お前……ッ!!」
九条院の腹黒実験体扱い、勅使河原の威圧プレイ、美香原の怪しい大人の教育。
三人の悪魔以上のゲスい会話を聞いているうちに、牙狼の脳内の「自責の念」は完全に吹き飛び、激しい危機感とブチ切れの感情で真っ赤に沸騰した。
「ふざけるな……! お前らみたいな、悪魔以上の人間にアリシアを渡せるか!!」
牙狼はバンッとテーブルを叩きつけ、身を乗り出して咆哮した。
「俺が面倒を見る!!」
「「「どうぞどうぞ」」」
三人は一礼せんばかりの綺麗な動作で、同時に手を牙狼へと差し向けた。
「………………は?」
ポカンと口を開ける牙狼。
「決まりですね。保護観察者は牙狼さんです」
「いやー、一時はどうなるかと思ったぜ! 自分から立候補してくれて助かるわー!」
「アリシアちゃんも大喜びね! 良かったわね、牙狼!」
「お前ら……っ! 最初からそれが狙いだったのか!!」
ハメられたことに気づき、真っ赤になって胸ぐらを掴もうとする牙狼。
だが時空警察の三人は、「はいはい、早くアリシアちゃんを迎えに行ってあげてー」と、怒り狂う『過保護なピュア悪魔』を笑顔で会議室から追い出すのだった。




