転生モブ令嬢に悪役を演じさせたら【Side.イザベル】

「転生モブ令嬢に悪役を演じさせたら」の悪役令嬢イザベル視点のサイドストーリーです。

よろしくお願いします。

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　──また、同じ夢だ。

　いつも決まって、月のはじめ。

　私は誰もいない真っ白な講堂に立たされ、吊るし上げられるような視線を浴びている。

「イザベル・ロザリンド。あなたの罪は──！」

　怒号と、嘲笑と、薄い同情。

　冷たい光が照らすのは、ただ一人、断罪される私。

　──その先に待つのは、婚約破棄、そして厳寒の修道院。

　凍てつく石の床。

　果てのない沈黙。

　そして、物語から“消える”未来。

　目を開けても、鼓膜に残るその声は、消えてくれない。

　最初はただの悪夢だと思っていた。けれど違う。

　これは“予告”だ。──この物語の、結末。

　悪役令嬢は、断罪される。

　それが“お約束”なのだと、私はもう理解してしまった。

　そんな不安を抱えて迎えた昼下がり。

　いつもと変わらぬ学園の廊下に──“異物”がいた。

　黒い、くたびれたスーツ。疲労が刻み込まれた眉間の皺。

　──なのに、その輪郭はぼやけ、半透明。

　あれは、どう見ても“ここの人間”じゃない。

「……定型の断罪劇も飽きられてきたようだ……ギロチン案も……いや、流血はNG……」

　ぶつぶつと呟きながら、廊下をぐるぐる回るその姿は、まるで仕事に追われる役人のようだった。

　しかも、聞こえた。はっきりと。

「イザベルに……もっと悲運と悲劇を……」

　──私の名前を。

　次の瞬間には、私はもう動いていた。

「少し、よろしいかしら。不審者の方？」

「！？」

　黒服が跳ねるように振り返る。だが遅い。逃がすわけがないでしょう？

　私はその首根っこを掴み、静かに──けれど確実に力をこめた。

「な、なぜ触れられる！？　見えないはずなのに！」

「あら、何を仰っているのかしら。

　少し──お話を伺いたいのですけれど？」

　にこりと微笑む。完璧に計算された「暗黒微笑」。

　この顔を見て逃げ出せた者は、今までいない。

「ヒィッ……！」

＊＊＊

　──話を聞けば、呆れるほど滅茶苦茶だった。

「この世界は神々に捧げる“物語”で……自分は管理者なんです……」

「管理者」

「ええ……定型の断罪劇が、最近あまり評判よくなくて……新しい刺激が必要というか……」

　神々──つまり“観客”が飽きると、物語は変えられる。

　そのために、悪役令嬢は、より残酷で、より悲劇的な結末を迎える。

　──物語の“都合”で。

「なるほど。わたくしが見ていた悪夢は、実際に起きた出来事。

　そして、あなたたちはそれを何度も繰り返してきたと。」

「は、はは……そう……なります……」

　パチン、と扇が鳴った。

「いったぁッ！」

　彼の額に汗が滲む。

「誰が、足を崩していいと許可しましたか？」

「す、すみません！」

　わたくしは深く息を吸い、ゆっくりと吐いた。

　──ああ、くだらない。

　神々の退屈しのぎに、わたくしの人生を弄ぶなんて。

（イザベルは無言で、自分の表情を鏡でチェックする。優雅な笑みを張り付けたまま、管理人をあらためて見据えた。）

「あなた。物語を、変えなさい。」

「ええっ！？」

「わたくし、断罪されたくありませんの。

　それに悪役令嬢なんて──負け役なんて──もっと嫌」

「で、でも……そんなことできないですよ！？　自分、ただの中間管理……」

「“でも”ではなく、“はい”ですわ。」

　わたくしが一歩詰めると、黒服──管理人は滝のような汗を流した。

　彼の肩が小刻みに震えている。

　その姿を見て、わたくしは確信する。

　この不審者──もとい、この“管理人”、本当に仕事ができないタイプのようね。

「わ、わかりました！　代役！　代役を立てます！」

「あら。そんなことができるの？」

「保険で……一人……地方貴族の三女が……」

「なら、そうなさい。

　ただし、あまり酷い結末は避けなさい。──よろしくて？」

「は、はい！」

　扇を顎に当て、わたくしは目を閉じて静かに思案する。

「ところで、あなたは何ができるのかしら？」

「えっ」

「代役でも物語を進められるということは、あなた、無能ではないのでしょう？」

「そ、そんな大したことは……」

「では、わたくしの姿を変えなさい。講師役なんてどうかしら？

　うふふ、代役を“上位貴族の令嬢”として育てて差し上げますわ。」

「え……いや……姿を変える……？」

「できるかできないか、ではないの。やるのよ？」

「……はあ」

　ため息をつく管理人の肩に、そっと──いや、容赦なく──パチンッ、と扇が響く。

　──数日後

　私は学園の裏庭の温室を借り、代役候補と向き合っていた。

「キアさま、筋はよろしいですが、途中で気を抜かない！」

「で、でも……もう足がパンパンで……」

「上位貴族の令嬢は、何よりも優雅さと美しさ。

　足が痛い？　そんなこと、舞踏会では誰も待ってくれませんわ。」

「ち、地方貴族の三女には厳しいです……！」

「いい？　令嬢とは“演じる”ものなのよ。」

「ひーん！」

　代役──キア・セレナヴィル。

　所作も言葉も野暮ったい。でも、なんというか……放っておけない。

　この子、なんだか面白い。

　わたくしには誰も、優雅さの裏側にある努力の意味を教えてくれる人はいなかった。

　ただ、『完璧であること』だけを求められた。

　彼女の『ひーん！』という素直な声を聞くと、幼い頃に押し殺した感情を、代わりに開放してもらっているような気分になる。

「ところで、その奇妙なモノはなにかしら？」

「“悪役令嬢養成ギブス”……らしいです……」

「ふふ……そんなものでなれるなら、苦労はいたしませんわね。」

「ええぇ……」

　でも、正直──少しだけ楽しかった。

　“悲劇”ではなく、“悪役ごっこ”のような時間。

　わたくしの人生には、こんな瞬間、なかったもの。

　──わたくしが本当に欲しかった、『普通の友人』の顔が、ほんの少しだけ、

　この野暮ったい令嬢の面影に見えた。

　──そして、運命のイベント当日。

「キア・セレナヴィル。君との婚約を破棄する！」

「……そうですか。わかりました」

　その瞬間、温室の陰から私は思わず息を漏らした。

「うふふ！　見ました？　“そうですか、わかりました”ですって！」

「ちょっと！！　シナリオと違う！！　もっと泣いて！怒って！絶望して！！」

「……本当に、面白い子ね。ねえ、不審者の方？」

「ひっ、今度は何でしょう……」

「わたくし、やっぱり、あの方とお友達になりたいわ。」

「いや……でも……あなたは逃亡した設定だから……」

「あら？　そこをなんとかするのが、あなたのお仕事ではなくて？」

　ピシャリ、と扇が閉じる。

「……はい。わかりました（泣）」

　管理人が顔を覆い、魂が抜けたような顔になる。

　──ああ、わかるわよ。その顔。

　上から無茶を言われ、下から突き上げられる……そういう顔。

　でも、それが“あなたたち”の役割でしょう？

　それに、悪役令嬢なんて、いくらでも取り替えがきく。

　神々の気まぐれに、わたくしはもう付き合う気はない。

「ねえ、キア。次にあなたに会える日が、少しだけ楽しみですわ。」

　唇に扇を当て、静かに笑う。

　神々の舞台から降りても──悪役令嬢、イザベル・ロザリンドの物語は終わらない。

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