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今宵は宴と共に眠ろうぞ

　どうしよう。全く寝れない。

　壁がけ時計は、長針が三、短針が十二を少し通り過ぎたところ、つまり十二時十五分を指し示している。

　電気を消して暗くした部屋は、目がなれたせいで明るく感じる。仕方ない。水でも飲むか。

　ベッドを降り、リビングに続く扉を開ける。

　－－眩しい。電気はさっき消したはずだが……あれ？　消し忘れたんだっけ？

　光にも目が慣れてきて、色んなものが見えてくる。姉ちゃんだ。姉ちゃんが椅子に座り、背もたれに首を乗せてぐでーんとしている。なにやってんだよ、姉ちゃん……。首痛めるぞ。

　姉ちゃんが俺に気づく。半目でにやりとこちらを眺めてくる。

「遊ぼうか」

　姉ちゃんが放った言葉を合図に、俺は素早くゲーム機－－テンテンドースコッチ－－を棚から取り出した。

　FEVER・TIMEの始まりだ。

　駄菓子、コーラ、ノリのいい音楽を糧に、俺たち2人の宴は続く。腹が減ればポテティを、喉が乾けばコーラを、刺激が欲しくなればゲームをハードモードにして、欲を満たし続ける。最高だ。

　－－それは唐突にやってきた。

　瞼が重くなり、思考が鈍くなる。眠気だ。

　ぼんやりとした頭で理解する。そうか、姉ちゃんはこれを狙っていたんだ。夜中に遊びつくし、脳と体を疲れさせ、眠る。深夜テンションを逆に利用する高等テクニック。

　やっぱり姉ちゃんはすごいや。

　ソファーでだらしなく眠る姉ちゃんが、今は少しかっこよく見え……いや、かっこよくはないか。

「おや……すみ……」

　最後におやすみをして、心地よい興奮の中、俺は意識を落とした。

　ちなみに、次の日遅刻した。