第１５話 所在
当主様の言葉に、改めて状況を思い返した。
確かに僕たちは、声を聞いただけで、その姿を捉える事はなかった。
回向が当主様に答える。
「確かに総代の言う通りです。声は聞きましたが、姿は捉えられませんでした」
当主様は、回向の言葉に小さく頷きを見せた。
そして、何やら少し考えているような当主様に、蓮が口を開いた。
「全ては神の一部であり、神の存在無くしては何の存在も成り立たない……実存の根源、意を示すは『我』にある……父上……」
蓮は、そっと目を伏せ、深呼吸を一度だけすると、当主様へと目線を戻して言った。
「止めないで欲しいと言った俺を、父上は本当に止めなかった……その言葉で、もう父上には伝わっていたと、俺は思っています。いえ……その言葉で俺は」
「その術を使うと決めていると、私に伝えたのだろう？」
蓮の言葉に被せて、当主様はそう答えた。
「……父上」
「だから私はお前に答えたはずだ。私には」
「柊がいる……ですよね」
今度は蓮が当主様の言葉に被せて答えた。
だがそれは、当主様が自分を試していると、蓮には分かったからなのだろう。
「その言葉が合図であると気づきました」
蓮の言葉に、高宮が笑みを漏らした。
納得を示す笑み……同時に肩の荷が下りたようなホッとした笑みに思えた。
『奴の道案内は確かなようだ』
敵対するように見せていた時の、高宮が言っていた言葉は……まるで予言だ。
そして……閻王が言った言葉……。
『それぞれの身の置き場所を見直すといい』
……それぞれの……身の置き場所……。
やはり……当主様は僕たちを引き合わせたんだ。
「……そうか」
当主様は、静かに頷くと、閻王へと向いた。
「閻王。羽矢が言ったように、鬼籍は閻王の手にあるべきもの。その鬼籍……如何か」
当主様の問いに、閻王の目が動く。
「……藤兼」
閻王の目が羽矢さんで止まる。
羽矢さんは、一歩前に出ると、ゆっくりと口を開いた。
「天部の神は護法神であり、仏法の守護を司る。眷属といえども、主となる神に従うはず……当然、僧侶である俺に敵意を向ける事などあり得ない事。無論、法を誹謗する事もあり得ない」
羽矢さんの言葉を聞きながら、蓮がそっと目を伏せると、静かに笑みを漏らした。
天より下りし宣託……。
『なあ、蓮。神籤を引くか？』
『躊躇う事なく矢所になってくれ』
確証を得る為に……試した……。
祀り方次第で護法善神にも祟り神にもなる。
元々、あの山は神と仏が混在している場所だ。
……やはり……あれは祟り神。
「閻王……今一度、訊ねてよろしいか」
そう言った羽矢さんの、真っ直ぐな目線を受ける閻王。
声を返す事はなかったが、羽矢さんの目線を受け止める、重くも強い目が羽矢さんの言葉を待っているようだった。
間を置きながら羽矢さんは、閻王が発言を許した事を悟ったようだった。
閻王が答えず、羽矢さんの目線を受け止めるだけなのは、その返答を当主様に委ねたからなのだろう。
閻王の意を悟ると、羽矢さんの目線が当主様へと向いた。
「総代……総代にもお訊ねしたい。陰陽師である総代ならご存じのはず……」
羽矢さんの口が、ゆっくりと開く。
発せられる羽矢さんの言葉。その言葉を告げる羽矢さんの目は、答えを逃さないと強い目を見せている。
鼓動が大きく波を打った。
……ここに……繋がるなんて……。
「泰山王の在は如何に」
