第８話 秘密
門派を問わず、全ての神社、寺院に立ち入る事が出来る……。
僕と蓮の前に、羽矢さんが立ち、その隣に回向が並んだ。
僕は、前に立った回向の背中を見つめた。
多を有して一を成す。
僕の目が羽矢さんの背中へと移る。
互いに作用し……調和を保つ。
『経典が何冊あると思っている』
『そもそも俺は『無量』だから』
如来無尽の大悲をもって、三界を矜哀す。
「……蓮は……分かっていたんですか……？」
「俺が分かっていたんじゃない。羽矢が分かっていたんだ」
「……そうでしたね」
「分かっていたから、使ったんだろう」
「真言……慈救呪の事……ですよね。正直、驚きました。そこまで突き詰めていたのかと」
「ああ、そうだな……」
「……はい」
「本来ならば、羽矢が真言を唱える事はない。真言を使うのは回向の方だろう」
「設害三界一切有情。不堕悪趣……それもですよね」
「まあな……住職も言っていたように、父上には父上の考えがある……羽矢に託したのも理解出来るよ。漢音で読むその経は、簡単には理解出来ない。簡単に理解出来ないようにしてあるんだよ。それだけに秘密が多いとも言えるだろう」
「そうですね……」
「ああ。冥府自体が神仏混淆……」
蓮はそう口にしながら、高宮へと視線を向けると、蓮の言葉に重ねるように、高宮が口を開いた。
「加えて紫条家は、神仏混淆を残す『処』……繋がらないはずがありません。元より神世。その思想は神道においても同じ事です。神仏分離で神と仏を分けようとも、神社と名を変えた寺院は、権現を神と祀り、仏を隠す……それでも権現を良しとはせず、権現禁止の令まで下ると、表にする神は国津神、天津神も置かれ、天も地も元より神世……神が天と地を創り、国が生まれたとする国生みの思想です。本地垂迹を唱え、その中に国津神や天津神が置かれる事も、神仏混淆である事を主張するものでもあり、神仏分離を免れる為でもあったのでしょう。ですが、神仏分離が行われても、混ざり合ってくるものは怨霊信仰です。切り離せはしません」
「神を主とするならば、その宣託は天にある。なあ、蓮、『神籤』を引くか？」
羽矢さんが後ろにいる僕たちを振り向き、そう言葉を挟むと、ニヤリと笑みを見せた。
「好きにしろ」
蓮は、呆れたように溜息をついたが、後に笑みを漏らした。その笑みは羽矢さんを信頼しているという証だ。
羽矢さんの隣に立つ回向は、振り向く事なく、天を見上げたまま、羽矢さんの言葉の後を続けるように答える。
「人神は神号を与えられて神となる。例えば『天神』とか、な。そしてその神は、仏の道を守る神……護法善神に加えられる。明王もその一つだ。人神は、神号を与えられ、天神地祇と結びつく事で神号が確立し、神となる。だが、祟り神にする事も可能なものだ。そもそもが人神は、怨念の強さにある。その怨念の強さと結び付ける神は、当然、怨念の強さに匹敵する神が必然だ。だから……」
錫杖を持つ回向の手が天へと向くと、羽矢さんは数珠を持つ手に力を込めた。
「天より与えられる神号……その宣託を乞う祭文を、俺が変える」
はっきりとした口調で言った回向に、蓮が答える。
「ああ。だから行けよ。俺の領域だ。好きに使え」
「紫条……」
「……」
回向の目線を、無言で受ける蓮。
「なんだよ？」
言葉の返りがない事に、回向は顔を顰めた。
「お前……羽矢にそっくりだな」
「俺が……羽矢と？ は……何を……」
「それとも……合わせているのか？」
「馬鹿な……なんで俺が……」
「お前も簡単に気を許すじゃないか。だが……」
蓮は、少し不快な顔を見せる回向に、揶揄うようにも笑いながらこう言った。
「お前の目も、確かなようだな？」
