第２８話 解除
「回向……俺が祓ってやるよ……お前の罪」
淡々とした口調。その表情には、何を思っているのか、感情を見て取る事は出来なかった。
……蓮……。
蓮の言葉に回向は、硬直したようにも動きを止めた。蓮と目線を合わせてはいるが、瞬きをする事もなく、だが、驚いているというより、その後の蓮の言葉を待っているようだった。
向けられる目から察する事が出来る回向の思いに、蓮の言葉が重ねられる。
「底根の界の主宰……底根の界とは黄泉の事だ。冥府と黄泉が繋げられ、黄泉には魂が込められた人形があった。お前……必要な魂がないと、使える魂は決まっていると、霊山にあった魂を解放したよな。わざわざ俺たちの目の前で、だ。初めから解放するつもりなら、見せつけなくても済む事だっただろう」
蓮は、回向の側へと近づく。
「あったんだよな？ あの魂の中に、高宮 来生の魂が」
「紫条さん……！」
回向へと迫る蓮を、高宮が止める。
回向の思いは察する事が出来るが、蓮の表情からは感情が読み取れない事に、不安になったのだろう。
責めるつもりなのか、納得を示すのか、蓮の表情に目を見張る。
蓮は、高宮の前で足を止め、横目で高宮を見ると高宮に言った。
「違わねえんだよ」
はっきりと告げられた蓮の言葉に高宮は、ハッとした表情を見せた。
蓮は、歩を進め、回向の正面に立つと言った。
「呪殺を望んだ者同士が、その願いを叶える為に賽銭箱に金を積む……」
そう口にした後の蓮の表情に、感情が表れる。
ふっと笑みを漏らして、回向を見る蓮。
蓮のその様子に、回向の表情も少し和らいだ。
蓮は、回向の表情を見ながら、こう続けた。
「神の意向とは裏腹に、手に入れた力が増長であると知る事もなく、見せつけるように奮った力は不興を買った。光は閉ざされ、闇を呼んだその贖罪……財産刑って知っているか。一度叶った呪殺は、次々と呪殺を叶え、それを祟りだと畏れを抱いた者は、呪殺の罪を祓う為に勝手に金を積んだ。いつかは自身に返る呪いだと、身を脅かされたからだ」
蓮は、回向に目線を向けながら、羽矢さんに問う。
「羽矢……お前はどう答える？」
「はは。地獄の沙汰も金次第だと？ それをこっちに当て嵌めるつもりか？ 蓮。冗談だろ。俺は像法じゃねえ」
「分かっている。そうでなければ、お前はとっくに破門だからな？」
クスリと揶揄うように笑って言った蓮に、羽矢さんは、ははっと笑い返す。そして、遠くを見ながら蓮に答える。
「馬鹿言うな。そもそも、俺の本来の境地は、地獄じゃねえよ」
羽矢さんは、回向に視線を向け、笑みを見せながら言葉を続けた。
「俺、『無量』なんで」
「回向……お前だって像法じゃねえだろ？」
蓮の言葉に回向は、目を伏せ、静かに二度頷いた。
そして、伏せた目を蓮に向けると、前を開けてくれと言うように、蓮の肩に手を置く。
蓮は回向の隣に動き、回向は神祇伯へと目線を向けた。
「親父っ……！」
回向の声に神祇伯が振り向く。
「垂迹の顕す戒、諸神の戒に従えば、諸仏の戒に順ずる……神聖の中に坐すのは大日孁貴神。仏の姿なら大日如来……だが、それは不可説なんだ」
不可説……仏の功徳を言葉では説ききれない……そう伝えていた。
回向の告白に神祇伯は、分かっていると頷き、回向にこう答えた。
「天津霊を神と言い、国津霊を祇と言う。鬼と称すは人魂。怨敵四魔を破る祭文。罪穢れを移す祓詞は、閉ざされた戸を開き……」
神祇伯の手が河原の水を切るように、上から下へと動く。
神祇伯の頭上を巡る龍が大きく鳴いた。
「闇を解除する」
