【完結】逆行した幼女と令嬢は車で旅に出る～ボクは４歳で攻略されたので、乙女ゲーや王子たちは今更来てももう遅い～

三章Ｅパート：遠大なる人の意思。彼女の執念～ストックとハイディ～

Ｘ－Ａ－２．同。～地獄を巡り、報いを受けよ～【クエル視点】

～～～～意外にしぶとい。未来のときより、頑丈だな。けど……お前は必ず、倒す。

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　深く、息をする。

　力が漲る。

　未来においてきた業が、追いついてくる。

『くそっ、くそ！僕は戦いなんてしたくないんだ！

　けど僕の最高傑作でッ！！』

　いやこんなんが最高傑作とか、お母さまに笑われるぞ。

　けどこの魔獣、形状……類人猿のよう、な。

　コングコンガだっけ？

　あまり大きくないけど、強い魔物だと聞いたことがある。

　腕力が強いけど、中・遠距離の方が得意だと。

　例えば……。

　魔獣が立ち上がり、両の拳で自分の胸を叩き始める。

　ドラミング？だっけ？

　おそらく、音に関する呪詛。

　前に出て。

　僕の瞳が赤く輝く。

『ぐぺぇ！？』

　奴の腕と胸周りが弾け飛んだ。

　再生が始まるが、速度はあまり早くない。

　呪いがぶつかったら、より強い方が勝つ。

　僕が返したから、後ろには被害はいかない。

　僕に宿っているのは、かつてお前が滅ぼした、半島丸ごとの宿業。

　人も魔物も、全部だ。

　彼らの飢えを、甘く見るなよ？

　ではこの隙に。

　距離を詰め。

　潜り込み。

　両の腕を廻す。

　手にわずかに、奴を引っかける。

「――――計天廻都(けいてんかいと)」

　巨体が宙に浮き。

　上下がさかさまになる。

「　伏　せ　ろ　」

　地面に叩きつけられた東宮が、頭から自発的に地にめり込んでいく。

　そのまま頭部を、すり潰されていく。

『びぃいいいいぃ――――…………』

　細胞単位で細かく潰されて、口のあたりまではなくなってくれた。

　一応、ちゃんとそこが発声器官なのね。

　静かになってよかったわ。

　それ以上は再生が追いついたのか、削れてはいかないけど。

　めり込み、すり潰されるのと。

　再生が拮抗し。

　頭だったところが接地したまま、動かなくなっている。

　見て気持ちのいい光景ではないなぁ。

「…………やりすぎたかな？」

　こいつは、リィンジアが使ったビームの別の形の技。

　彼女のそれは「計都星(けいとせい)」という。

　輪廻転生を模した技で、あっちはちょっと廻りが甘くても出せる。

　完全な周天、道との合一を果たしていなくても成立するんだよね。

　ちょっと派手なのが玉に瑕だけど、活殺自在の便利な技だ。

　けど殺す以上のことはできない。

　今の場面で使ったら、即時再生されていただろう。

　僕の技は、本気で強制的に転生させる、そうだよ？

　相手が死んだあとは観測できないから、末路がどうなるかはわからないけど。

　ただ因果が決まるから、こうやって無理やり抵抗しようとも、その結末に縛られる。

　「動かすな」という注文は達成できたな。

　しかし我ながら、よくわかんない技だ。

　そういうもの、という知識はあるのだけど。

　やっぱり原理とか詳しいことは、よくわかってない。

　わからなくても使えるから、それでいいんだけど。

　…………これでも消滅しないとか、こいつほんとどうなってるんだろうね。

「あとは頼んでいい？」

「任せてちょうだいな。見ててね」

　得意げに笑う、シフォリアと交代。

　彼女は刀を……あれ？鞘に入ってる。

　鞘、あったんだ。いつも抜き身で持ってたけど。

　鞘に収まったままの刀を左手に持ち、腰を落とし、構えて。

　これは音に聞く、居合というやつかね？

　シフォリアの右手が、霞む。

「――――みっつ。彼岸より那由他を数え」

　ぎりぎり知覚できる範囲の……多量の斬撃が、結晶の獣に襲い掛かる。

　結晶が少し削れては、元に戻っている。

　いくつか、折れた刃が飛び散っている。

　折れるたびに戻し、また斬っているのだろう。

　…………というかいまの、何回斬ったの？

　シフォリアは一度納刀し、また構える。

　冷たい風が広がる。

「――――ふたつ。彼方より刹那に至り」

　シフォリアの右手が、閃く。

　霞むというより、少し今、光ったような……。

　獣の手足が、端から無くなっていく。

　刃が、折れて飛ばなくなっている……。

　斬りながら、より早くなっているというか。

　たった今、激しく鍛錬し、先に至っているというか。

　再び刀を納め、シフォリアが深く息をする。

　冷気が、濃くなる。

　獣の手足が戻っていく。

「――――ひとつ。此方には涅槃寂静(ねはんじゃくじょう)」

　確かに彼女の手が輝き。

　しかしすぐ、止まった。

　右手に刀を持ち、自然に構えている。

　獣の体が弾け。

　しかしすぐ戻る。

　計天廻都が効いてるから、頭はないし、姿勢は元のままだ。

　……あれ？今何か、黒いのが奴の体に入り込んだような？

「ぜろ」

　シフォリアが静かに、刃を鞘に納める。

　小さく、金属の合わさる音がする。

　――――はっきりと、寒い。凍えるよな、空気が満ちる。

　奴が倒れた。

　……え。頭も戻ってるんだけど。どういうこと？

　しかも東宮はすぐ起き上がって、こちらを一瞥し。

　あ、跳びやがった！すごい勢いで逃げてく！

「ちょ、シフォリア！！」

　こちらを振り向く彼女が。

　薄く――――艶やかに笑う。

「ここに至れり」

『ガッ！？』

　え。魔獣が、空中で完全に止まった。

　物理法則、無視してる。

　動か、ない。

「――――ひとつまえ。無間」

　すっと髪をかき上げる、シフォリアの声が静かに響く。

「地獄巡り」

　奴の体の中心から、黒い何かが広がり。

　その身を中に飲み込んで。

　小さな玉になって。

　落ちて来た。

　屋敷の跡に落ちたそれは。

　音や見た目からすると、小さく柔らかいボールのようでもある。

「なにしたのそれ……」

「わかんない。

　たぶん、地獄を作って閉じ込めた」

　いみわかんない。

　僕は考えるのを放棄した。

「どうせ死なないしね」

「これでも死なないとか、相変わらず気持ち悪い……」

「まったくだ」

　憂鬱だなぁ。

　思わず空を見上げる。

「……まだかな」

「ダンジョンだから、到来が遅いんじゃ……ああ、来た来た」

　銀と金の光が、しんしんと降り注いでくる。

　二人、進み出て。

　地面に落ちてる、黒いそれに近づく。

　…………何か、玉から少し声が聞こえる。

　出せとか、なんで、だとか。

　まぁ気持ちはわからんでもない。

　だ　が　い　や　だ　ね　。

「おい」

　少し、黒い玉が震えたように見えた。

　声がなくなる。

「お前の遊びは、これで終わり」「残念だったね」

「二度と来ないで」「こっち見ないでほしいな」

「「気持ち悪いんだよお前」」

「ヒッ」

　小さな、悲鳴のようなものがした。

　ふふ。ちゃんと聞こえてるようで何よりだ。

　人を、魔物を、大量におもちゃにして。

　僕やシフォリアの未来では、それこそ半島中を遊び場にしやがって。

　ただただ、悍ましい。

　こちらの時代でも、好き放題やりやがって。

　お母さまがめっちゃくちゃやってなんとかしなければ、大変なことになっていた。

　赦しなど、あると思うなよ。

「ソル」「ルナ」

　僕らが黒い玉――その中の東宮に手を向けると。

　小さな光たちが、くるりと。

　そいつを見た。

「「地球より『揺り籠から墓場まで』を通じ、この世界を観測する神。

　そのうち、干渉に踏み切った邪神の一柱、神主・東宮を。

　滅せよ」」

「ぁ――――」

　驚くほどあっさりと。

　その玉が。奴という存在が。

　消えてなくなった。

　…………未来では結構、苦労したんだけどな。

　いや、あの時は僕、一人だったか。

　そりゃ大変なはずだよ。

　なにせ今は。

　頼もしい、僕の大事な人がいる。

　シフォリアを見ると。

　……こっちを見て、にこっと笑った。

　ん。かわいい。

　彼女から視線を外し、そっと胸に手を当てる。

　……ようやく終わったよ。シフォリア。僕の妹。

　僕はもう、大丈夫だ。

　今は、ちゃんとご飯も食べられるんだよ？

　お母さまが作ってくれるの、とってもおいしいんだ。

　支えてくれる人もできた。

　僕はちょっと、人の枠を踏み越えちゃったけど。

　きっと……ずっと一緒に、歩んでくれる。

　長い。永い、旅だった。

「これで、お仕事は終わり、と。

　干渉も無くなりますね」

「「「…………」」」

　ん？なんで三人そろって沈黙したんだろう？？

　あれ？ソルと、ルナたちが浮かび上がって……。

　どこかに、向かっていく。

　どこへ？

「残念ながら、いるのだよ」

「え？」

　スノー叔母様が、光を見上げている。

「この世界に干渉を行っている者が、もう一人」

「いったい、誰が……あ」

　あの日。

　ハイディお母さまから、聞いた、話。

　じゃあ――――

「ストック、おかあさま……。

　もう、かえっちゃう、の？」

　スノー叔母様は、そっと目を伏せた。

「そしておそらく、帰ってはこれまい。

　お別れだ」

　え？

「そんな。だって、ハイディお母さまは！」

「クエル。世界の移動を、精霊は許さないわ。

　ただの外部干渉者であった、神主すら念入りに排除しようとした。

　ストックは例外。でも彼女は帰され、戻ってこない。

　ハイディがそれを追いかけることも、許されないでしょう」

　そんな、はずが。

　だって！

　ハイディお母さまは！！

「ソルとルナの契約者なら、それは。

　分かる、はずだ」

　おばさまたちも、辛そう、で。

　そんなこと、いったって。

　ルナの声は何か、ノイズが多くて、今は。

「ソルは、こう言ってる」

　天を見ながら、シフォリアが。

　僕の、大事な人が。

　そっとこぼす。

「『王は、お選びになった』」

　…………どういう、こと？

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このまま、最終話群Ｙに続きます。