神目を持つ少年と創世神・異世界の世直し旅

世界樹

エルフの住居と役に立つ木

俺は振り返り「あとはお前達の住居だな」エルフ達は俺に期待の眼差しを向けた。

　俺は一呼吸おいて、モンペに指示された、世界樹から南に２キロほど離れた場所に

巨大な魔法陣を、地上から20メートルくらいのところに展開した。

その魔法陣からゲームのエフェクトを思わせる、無数のキラキラと輝く光が出てきた。

俺は、その魔法陣を地面まで徐々に下げていった。

　魔法陣が地面に到達すると、高床式のログハウスが無数現れた。

太陽光がスポット・ライトのように、ログハウス全体を照らした。

キラキラと光って、幻想的な雰囲気をかもしだしていた。＜何件あるんだ？＞

　モンペが『上から見ると、横幅の広い漢字の「目」が２個並んだように

ログハウスが配置してあり、ハウスはテラス付きでテラスとテラスの間を、

金ヅルを使用した吊橋を渡しています。ハウスの数は四百と二十、

一軒あたり10人は住める設計です。材料がたくさんあったことと、

この先エルフ領が安定した後の、人口増加を考慮し多めに作られたようです。

高床の高さは、下を通っても頭を打たないように２メートルです』

　『モンペ、協力して下さった神々に、今度おいしい物でもお贈り致します。

ありがとう御座いました。と伝えてくれ』モンペは『神々も喜んでいまして、

仕事をありがとう、楽しかったよ。と友広君に伝えてくれと頼まれていました』

『旦那様からの、お礼のことばも伝えておきます』

神々のお言葉に、嬉しくて涙がでそうになった。

＜この世界に来て良かった＞

　エルフたちは大喜びで我先に、ログハウスへ走りだしていた。

カクさん達は「拙者らも参るで御座る」飛行魔法を使いエルフ達の後につづいた。

＜ここから３キロはあるのに、エルフ達は大丈夫かな～？＞

　俺も後につづこうとしたとき、ババーと同年代のハイエルフが後ろにいた。

「小僧ハヨ、ワシらを送らんか」待ち構えていた。

老練だ「ババーは先に行って、家の振り分けを頼む」転移魔法を出しババー達を送った。

＜ババー達に気を取られて出遅れた＞

　俺は最後にログハウスに到着した。

＜地上でのエルフ達の動きは遅いと思い込んでいた＞

　エルフたちが新居に感動し、ソワソワして何処に住んでいいのか迷ってた。

「ババーは何処に行ったんだ？」すると上のテラスからババーの声がした。

ババーは「ワシらはもう住む家を決めた。家の数は十分あるから

取り合えずどれでもいいから決めろ、早く荷物を持って来い。

住んでみて、気にくわぬなら変ればいい」

　引越し作業を見ていても退屈なので、飛行魔法で真上に飛んだ。

高いところから住居全体を見たかったのだ。

他の共も同じようで、すぐにやってきた。＜同じ思いかも＞

「家の側に木が欲しいね、森の中に住んでこそエルフだ」

＜何だか寂しい光景だ＞

お金さんが「私はテラスや窓から果実を取って、食べてみたいです」

「いいな」「いいで御座る」「それは粋ってもんでさ」

＜全員同じなんだ子供心を忘れてない＞

眼下に引越しで急がしそうに走り回る、エルフ達を眺めながらそんなことを思った。

モンペに『世界樹がもっと大きくなって、このあたりも影になり困るのでは？』

『森の中で生活するエルフが、葉の影を気にするとは思えませんが』

『確かにそうだな』

　朝からの出来事を思い出しながら、上からのんびりと眺めて癒された。

ババーがテラスで休憩している。

＜家の中を、まだ見てなかった＞

テラスに降りて「ババー家の中を見せてくれないか？」

「小僧がくれた家だ、好きなだけ見ていけ」

「それと小僧、神ってのは……言葉にできない奴じゃの、ありがとうよ」

　俺はババーの感謝の言葉が嬉しく、そして少し照れくさくもあった。

「皆が幸福になるように与えられた力だしな、がんばるよ」

＜自分の口から出てしまった言葉に、恥ずかしいが嘘はない＞

ババーはうん・うんと、うなずき潤んだ目を手で拭いながら笑った。

　ただ広いだけの家の中を見て回った。＜子供の頃に憧れそして夢だった、

高い木の上の家に住むのもいいな、進化前の記憶かも＞

　俺は「ババー、今ここにいないエルフはいるのか？

隣の領に駐在してるエルフは、ビックしかいないのか？」

「あと百人ほどいるよ、隣の領に５人、それと今も物資を運搬中の者が

30人くらい、ワシは牢に入られていたので正確には分からん」

「後は、少し離れた平原で薬を作っている者たちじゃ」

「薬を作る施設の名は『元気になるタマちゃん製作一発所』

所の後に『う』を付けるのがエルフの正式じゃ」

　俺は「『製薬所』でいいだろ！」「何！ワシと『性交しよう』じゃと

ほれ！いいぞ」ババーは汚いお尻を向けてきた。

「超いりません。話しのつづきをしろ」

　製薬するのに火を使うため、製薬所は森から離れた場所にある。

製薬所には現在、女性エルフ60人と護衛男性エルフ５人が働いている。

　製薬所の女性は、胸が大きく醜いエルフで、みずから望んで働いているらしい。

＜美的感覚の違いだ＞

製薬所の責任者は、ババーの弟子で名を「チチ」といい子供のころから、

火を使うことに興味があり、一年間ほど毎日「弟子にしてください」

と頼みに来るので根負けして弟子にした。

森での火の扱いには危険が伴うから、火魔法を弟子にしか教えていないためだ。

　二千年前に、胸の大きな女性たちと、数名の男性が東へ向かった。

醜い容姿とさげすまれ、火を好んで使っていたのも、出て行った理由らしい。

火を扱えるのは、その中いる一人の女性がババーの弟子だからである。

　森の生活で物を焼いて食べることは、批判の対象になっていたみたいだ。

＜食生活の変化が、胸と顔を進化させるかも？＞

＜早く見てみたい製薬所、美人エルフの可能性が高い＞

　俺は「ババー製薬所の…、いやエルフの好きな、実の生る木の種を持ってないか？」

「小僧ワシらが種を、色々な場所に隠しているのを、何故知っとる」

「誰から聞いたんじゃ」

俺は「知ってる訳じゃない。家の周りに木がないから、

どうせなら食べられる、実のなる木がいいと思っただけだ」

「小僧、今度は木を育ててくれるのか？今日は無理じゃが、種は後で持って来させよう

ところで小僧、ここに大きな木を生きたまま、転移させることは出来ないか？」

「やったことないから、あとで試してみるよ」

ババーは「出来るようだったら、前ワシのいた小屋の側にある木と、ムーゴの木を頼む」

　ババーの話しから小屋の側にある木は、シル木と呼ばれていてシル木糸を出す木で

シル木糸の製法は、木に小さなキズをつけて、樹液が出たら指先につけて引っ張る。

樹液は長く伸ばすことができ、細く伸びても切れない特性をもつ

細く伸びた樹液を引っ張って、５メートルから10メート先に置いてある、

巻き取り機で、巻き取り糸になる。

天候により巻き取る距離を、変えなければいけないので、

職人の技量が糸の出来を左右する。

木の幹から白、古い枝から茶、新しい枝から緑の糸が取れる。

その糸を反物にした物が、シルクと呼ばれる。

反物にする方法は、創世神様から魔法を伝授された。

ババーは教わるときに貰った手ぬぐいを、今でも宝物のように大切にしてた。

＜木綿って四千年も風化しない？＞

　「ババー、シル木の用途は分かったが、ムーゴの木の用途は何だ」

ババーは地下足袋の裏を見せ「木の上から滑り落ちないための、滑り止めじゃ」

「それとコンムーゴの材料じゃ」と言い「ほれ」と実物を投げてよこし、顔を赤らめた。

　「ワシが作るコンムーゴは超うすいで有名じゃ」

「やりたくても、食料・塩・安全・子供が出来ても困るときに使うんじゃ」

「ワシと試してみるか、自慢の超うすうすどうじゃ」俺は「超いりません」お断りした。

「残念じゃ、これのおかげでエルフ領も救われとる、プリは二百年ぶりの子供じゃ」

「プリは頭が少し弱いが、あとの世代のことを考えて弟子にした」

＜ゴムの木があるんだ、色々と助かるはず＞

長い話しをしていて夕方になったので「俺達は夜になる前に帰るわ、またなババー」

ババーは「泊まっていけ、寝る場所はいくらでもあるぞ」「超、遠慮します」

モンペが『テラスから飛行魔法で飛んで、空から全員で挨拶されてはどうですか？』

『そうだなエルフ達に挨拶しなから帰るとしょう』

　全員で空から手を振り「またな～」挨拶をした。

エルフ達も手を振り口々に「ありがとう」と返してきた。

＜モンペも中々粋な提案するなぁ、感動したよ＞

　挨拶を終え、俺たちはメカケに帰ってきた。

中には、じいちゃんとミタさんがいて、拍手をしながら出迎えてくれた。

「よぉ～やった上出来じゃ、上出来じゃ」全員と握手して周り、

最後のお金さんには抱きついた。＜ばあちゃんにバレろ、バレることを祈ろう＞