『神』という存在
歓迎会が終わり、二人と二柱はライトの自室へ集まる。夜が更け始め、涼しい風がカーテンを揺らす。空には星の瞬きのみが見え、窓の外から他の神殿の明かりは見えない。二人と二柱は飲み物やつまみのチーズを取り揃え、今回の出席者のレフトへの冷遇の話を始める。
「あんな露骨な態度はないだろう。何が『善神』だ。」
「公式の場で、意図的に聞こえるよう話していたな。」
「うん……。どうしてなんだろう……。」
苛立っていたり落ち込んだりの様子の三人に、強がりなのか、レフトは気にも留めていない調子で言葉をかける。
「別にアタシは気にシてないかラいいのに、ソんな事考えなくても。実際アタシは必要上、色んなモノを壊シてルもの。」
「それでもレフトが冷遇されているの、僕は嫌だよ！ 『善神』も『邪神』も、他者からの認知の差でしかないのに……。」
「……いつも気にシてくレて、あリがとうね。ライト。」
ライトは立ち上がって寂しげに話す。その表情は悲しそうだ。そんな様子のライトを見て、レフトも内心感じていた思いを乗せて礼を言う。
実際、ライトは『善神』達がレフトへ行う冷遇に、相当心を痛めている。その冷遇を無くすために共に活動し、レフトの良い面を引き出し、皆に見て貰うように努力している。『土地を広げるために岩を壊す事』も、『害となる生き物の細胞を壊して死なせる事』も、『戦を終わらせる為にその種族を絶滅させる事』も、レフトは行ってきた。それは皆が求めていた事だったから。
それでも皆は『破壊神は完全悪である』と認知している。そしてレフトの功績を、ライトの功績と勘違いしている。『土地を創り』、『害ある生物から守り』、『争いを鎮める』。ライトはそんな存在であると思われている。ライトはそれが何より悲しかった。
二人の様子を横目に、クリスタルが脚と腕を組みつつ吐き捨てる様に話す。
「一言に『戦神』と言っても『戦に勝利をもたらす神』なら『善神』、『争いを巻き起こす神』なら『邪神』となる。そして認知が変わればその分類は逆転する事もある。それ故にこの冷遇は馬鹿馬鹿しい。何時いかなる時も、自身の立場が変わる可能性を分かっていない。」
「自分も邪神になるかもしれないのにな。それなのに『自分達の方が優れている』と思い込んでいるし、一方の邪神も同様にそう思っている。厄介極まりないな。」
この神々による『自分達の方が優れている』という考えは、昔神々で戦争を起こした原因である。戦争は終結したものの、実情冷戦状態である。
ルーグも苛立ちをあまり隠せておらず、ため息をついている。そしてふと立ったかと思うと、ルーグは『モノを発酵させる事が出来る善神』から貰ったワインを開ける。芳醇なブドウとアルコールの香りがする。それをその場にいる全員のグラスに注ぐ。
「気晴らししようぜ。ほら、レフトも飲めよ。」
レフトは差し出されたグラスに少し驚く。このワインは、あくまでも『クリスタルとルーグ宛』のワインだったためだ。
「あラ？ 貴方達宛のワインじゃなくて？ アタシにも分けていいのかシラ？」
「俺が『友人』を仲間外れするかよ。ほら、いいから受け取れ。」
そんなルーグの言葉に、少し戸惑うレフト。暫くして、少し遠慮がちにグラスを受け取る。そして少しほほ笑んで礼を言う。
「……あリがと。」
「気にするな。お前を『悪い神だと思っていない』メンバーしか、ここには居ないんだから。」
「そういう事だ。遠慮は要らん。いいからワイン飲もうぜ！」
「そうだね！ ほら、レフトも飲もうよ！ ね？」
三人の言葉に、レフトは内心下がっていた気分が良くなっていったようだ。いつものレフトらしく、テンションを上げてグラスを掲げる。
「……じゃあ、皆で一緒に飲むわよ！ 頂きまース！」
「頂きます！」
「ん、なかなかに旨いな。」
「ちょっと、クリスタル！ フライングするなよ！」
「キャハハハ！ お酒は良い物ね！」
「フフッ、そうだね！」
先ほどの雰囲気は何処へやら、四人はワインを飲み談笑を始める。今、この場だけは、『創造神』も『破壊神』も、ただただクリスタルとルーグの『仲の良い友人』である。それだけでも、ライトとレフトは救われている。
酒も進みボトルが空になった頃、ライトがこう提案してきた。
「そうそう、今日貰った貰った蜂蜜、もう少し分けて貰いに行かない？ クリスタルとルーグにとっては視察にもなるし、蜂蜜分けて貰ったらレフトも食べられるし、どうかな？」
ライトの提案に、クリスタルは頷く。
「そうだな。確か『虫の神』の領域だったよな。向こうが視察してもいい、って言うなら視察したいところだな。」
「視察程度ならいいだろう。蜂蜜分けて貰えるかは分からないけど。」
「アタシの蜂蜜はオマケ程度でいいわよ。ソレよリ養蜂を見てみたいわ！ うちの養蜂とどう違うか、興味あルのよね～！」
3人の希望を聞き、ライトがにこやかに言う。
「わかったよ！ じゃあ向こうの準備が出来次第『虫の神』の領域の視察に行こうか！ 養蜂も一緒に見よう！」
