状態変化は最強です！〜勘違いから二人に求婚したオレ、嫁を増やしすぎたから魔族と疑われ今にも討伐されそうです。まあ、やり返すんですけど〜

2章 紅蓮の剣士「ヘルガ・ロート」編

12 黒翼と赤い瞳の女の子

「私のせいで、お母様は大変な思いをしていたんだ！

　私が１０歳かそこらのころだったかな」

　遠くを見つめるヘルガ。

「その頃、感情のコントロールなんか出来なかったから、ちょっとしたことで魔族化してたんだ。

　ある時、テストが良くできたねって家庭教師の先生に褒められたんだ。

　私は嬉しくって、飛び上がって喜んだんだ。

　そしたら……ふふふ。

　私が無自覚に【誘惑】を使っていたんだろうね、押し倒されて……」

　ヘルガは震えている。

　オレは震えているヘルガを抱き寄せる。

「お母様がちょうど気づいてくれたから、大事には至らなかったんだけど。

　でもそんなことは１度や２度じゃなかったんだ。

　家庭教師や使用人が私に襲い掛かって……

　いつもお母さんが気にかけてくれていたから、守ってくれていたんだけどさ」

　オレは体を震わせるヘルガを抱きしめることしかできない。

「周りの人たちは、何ていやらしい娘なんだ、サキュバスの親もサキュバスだ、淫売だ、とお母様を罵倒して……

　いつもいつも、そんなことばかり。

　……だから、私は男の人と会うのが怖いんだ。

　また、襲われるんじゃないかって……

　フフ、でもね。それは全部、私のせいなんだ」

　それはお前のせいじゃない、お前は悪くないんだって伝えたいけど……

　慰める言葉が出てこない。

　せめて怖がらせないように、ヘルガをゆっくりと抱きしめる。

　他人に入ってきてほしくないので煙幕をもう少し出しておく。

　ヘルガは、抱きしめるオレを拒否せず話を続けた。

「お父様は、私のせいでいつも罵倒されているお母様をかばいもしなかった。

　お母様は、私を手放せばいいのにそうしなかった。

　それで、私とお母様はわずかなお金でこの町へ放り出されたよ。

　貴族の生まれのお母様だったから、親子二人生きていくだけでどれほど大変だったか……」

　オレはヘルガを見つめる。

「頑張ったんだな」

　頭を撫でてやる。

　ヘルガはゆっくり手で払いのける。

「ふふ。ほどなくしてお母様は亡くなったんだ。

　体も丈夫なほうじゃなかったから。

　お母様が亡くなってから、女一人で生きていくには体を売るか、剣を握るかしかなかった」

　ヘルガは剣を握りしめた。

「それで剣を選んだのか」

「いら立ちをぶつけられるものが欲しかったんだ、剣士になったことは後悔してない。

　それに、私は女である生き方を選ぶことなんてできないんだ。

　ふふふ、女として生きるとどうしても感情が揺さぶられてしまう。

　何も感じなくなるしか、私の生きる道など無かった」

　ヘルガの瞳には強い意志が宿っている。

「戦いの場に身を置いていれば嫌なことも忘れられるしな。

　フフ、感情を抑えることは出来るようになった。

　感情さえ抑えていれば魔族化することもない」

　ヘルガは抱きしめられていた手を振りほどく。

「それで、男みたいな口調なのか。

　さっき、お母さんの話をしていた時、しっかりお前の言葉で話していると思ったぞ。

　感情を抑えていると言うが、なにも感じないようにしてるだけなんじゃないのか」

「……そんなとこはない」

　ヘルガは怒りに体を震わせた。

「ヘルガ似合わないんだよな。男っぽく振舞うの」

「お前に何がわかるんだ！」

　真っ赤な瞳。

　翼もはためいている。

「ほら、感情のコントロール出来てないだろ」

「お前が怒らせるからだろう！」

　ヘルガがオレに指を立てて責め立てる。

　オレにはその仕草が愛しかった。

「お前じゃない。

　リクって名前がある」

「……リク」

　ヘルガの瞳はまっすぐオレを見つめている。

「どうしたヘルガ」

「私の目、真っ赤なまんまじゃない。

　早く戻してよ」

　オレはヘルガの瞳に吸い込まれた。

「きれいな瞳だな」

「な、何」

　ヘルガは動揺していた。

「そう思っただけ」

「自分で良く見たことないから、そんなこと言われても困る」

　頬を上気させるヘルガ。

「今、怒ってる？」

「そんなことないよ」

「じゃあ、何で目が赤いの？」

　目だけじゃなく顔も真っ赤だけどな。

「……知らない」

　オレはヘルガを抱きしめる。

「ほら、目を戻さないから誘惑されちゃったじゃない」

　左手でヘルガの髪を撫でる。

　ヘルガの髪色と翼を元に戻した。

「……なんてタイミングで元に戻すのよ」

「誘惑されたわけじゃないよって伝えたいから」

「……ばか」

　そっと、抱きしめた。

　ずっとこのままでもいいけど試合中なんだよな。

　他から様子は見えなくするために煙幕を上げているが、さすがに怪しまれそうだ。

　ヘルガがオレを見つめる。

　微笑みを浮かべ、剣を拾い、オレから距離をとった。

　戦うつもりらしい。

「リク、全力でいくよ。

　私のすべて受け止めてくれる？」

「全力で来いよ、受け止めて見せるから」

　【煙よ、消えろ！】……ご苦労だった。長いことありがとう、煙。

「煙幕が晴れた！」

「リクといったか、やるじゃねえか。ヘルガ様とやり合って、まだ立っていやがる！」

　騎士たちが騒ぎだした。

　さっきまで煙で視界を遮っていたからな。

「行くよ、リク！」

　ヘルガは漆黒の翼で空に飛びあがり、剣で突撃してくる。

　もちろん、瞳は赤い。

　とっても嬉しそうにしている。

　魔族で、サキュバスで、紅蓮の剣士の、人間の女の子――ヘルガ。

　ヘルガが自分のすべてで来てくれるならば、オレも全力で答えよう。

　ヘルガの突撃に合わせ、【瞬間移動】してヘルガの背後に。

「いつの間に！」

「動きが見えない！」

　瞬間移動だからな。

　動きが見えるはずがない。

　ヘルガの手をつかみ、【上空へ飛ばせ！】

　２０メートルほど上空に飛ばし、【瞬間移動でさらに上空を確保】！

両手を組んで地面に向けてスマッシュヒット（した風に【テレキネシスで飛ばす】）

　【着地の瞬間を衝撃】を和らげて、その上から、【軽く圧力】をかける。

　ついでにあたりに【小爆発】

　フフ、【鬼（き）】を操れるオレに不可能など無い。

「な、何が起こった！」

「ヘルガ様は無事かッ！」

　煙幕が収まると――

「く、くはあ。」

　そこには、地面に大の字に転がされるヘルガがいた。

「私の負け。降参するよ」

　こうして決闘は終わった。