プロローグ-旅立ち-(1)
――二〇八〇年。
日本のとある島で、ありえない超常現象が発生し、滅亡の危機へと瀕していた。
自然がごく一部しかない代わりに、山のようにビルが建っている。だが窓ガラスにはヒビが入っており、何かに抉られたような、蜘蛛の巣みたいな巨大な凹みがあちこちにあり、人の住めない廃墟と化していた。
そして、黒いコンクリートのタイルが敷かれている港の街並みは、人のいる気配が全くなく、炎につつまれ、周囲に広がる海は氷結していた。島の象徴である、朱色に目立った鳥居までも……。
もはや、別世界として切り離されたこの島は、言い争いしかできない政府からの援助もなく、死滅の道を辿っていた。
しかし、
「お嬢様、本当によろしいのですか？」
「ああ。覚悟の上だ」
超常現象で危険なこの島の街道を、コツコツと音を立てて歩く者たちがいた。
一人は黒のスーツと紫のネクタイを身に着けた、いかにも執事と呼べる年老いた老父。
もう一人は、腰まで届く長いストレ―トの黒髪と華奢な体にピッタリなタイトスカ―トを穿いた、輝かしい美貌を放つ二〇歳くらいのク―ルな女性。
「！」
二人の目の前に、普通ではありえない事――火の弾が突然現れる。彼らに狙いを定め、勢いよくこちらに向かって襲ってくる。
「ひゃあ！」
執事は絶叫し、女性の後ろに素早く隠れ、膝をガクガクと震わせる。
「案ずるな」
執事のように恐怖に怯えることが当たり前な場所だというのに、女性は冷静に円形の小さな機械を火の弾に向ける。
そして、
「はああっ！」
寸前のところで、機械から光を発する！
火の弾は、盾に弾かれたように左右に分裂し、爆散した。
「おお……」
執事は思わず、感嘆の声をあげる。
「ふむ。実験成功だな」
手にした小さな機械を見て、女性は微笑む。
「これで準備万端だな。行くぞ」
二人は今の――『未来技術』が発展・実用化している時代に似合わない、ゴツゴツとした白い石で造られた階段を上っていき、三〇〇メートルくらいの高層ビルの前へと着いた。もちろん、ここも廃墟と化している。
そこから眺める景色は、天国と地獄をはっきりと区別していた。
手に届きそうで届かない本州の空は澄みわたっており、キラキラしている。逆にこの場所は、毒が充満しているかのような紫の空。
そう表現するのが、最適と言えよう。
(あの澄んだ空を取り戻すために、私は戦うんだ。絶対に……取り戻して見せる！)
本州の青空を見つめながら、この空に再び光を取り戻そう、と改めて決意を固めた。
