死神先生の契約結婚―無表情の夫と作り笑いの妻―

第10話 凉花の情報と佳入の勘

「どう思う？」

「はい？」

夜会が終わり、寝る準備をしていると、佳入が声をかけてきた。

普段、あまり声をかけてこないので、凉花は一瞬動きをとめた。

短い沈(ちん)黙(もく)のあと、布団三枚分離れた佳入を見ると、まっすぐ凉花をみていた。

「分隊長の二人だ」

「…なんの話ですか？」

話の内容が見えない。

凉花は特に顔色を変えず、首をかしげた。

凉花の脳(のう)裏(り)には奈須の顔が思い浮かんでいるが、わざと黙る。

しかし、佳入の顔からはいつもより真剣さを感じる。

「これは垂(た)れ込(こ)みの情報だが」

佳入は姿勢を正して、凉花に向き合った。

「俺の隊、第一部隊に裏切り者がいるという情報が入っている。おそらくあの分隊長二人の中。何か知っていることはあるか」

「なぜ、分隊長の二人に限定するんですか？」

「普段の働き方、情報の漏(ろう)洩(えい)具合、あとは勘(かん)だ」

「あ、そうですか」

凉花の持つ情報と佳入の勘が合(がっ)致(ち)することにわずかな感動をしつつ、言おうか迷う。

その短い迷いをみて、佳入は一つ頷(うなず)いた。

「……わかった」

「何がですか」

「誰が、という話ではない。だが、俺の隊に何かがあるのは確からしい」

その言葉の背後を読み取った凉花は、思い切り眉を寄せた。

「まさか私の作り笑いをやめさせたのは、その意(い)図(と)があったんですか」

「何を言っている？」

「私が作り笑いをやめるように言ったのは、こちらがもつ情報を手に入れるためですか、と」

「それは誤(ご)解(かい)だ」

肩をあげて、佳入は軽く息を吐いた。

「お前が人間の顔をしているほうが、俺の気分がいい。その……他(た)意(い)はなかった」

「…そうですか」

凉花はそういいつつ、布団の中に入った。

もう佳入を信じるはずがなかった。