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深夜２時、嫌な夢を見て目が覚めた。

両目から零れ、右耳に溜まった水滴を拭って、体を起こす。

夢の内容は覚えていないのに、その時感じた悲壮感と空虚な気持ちだけが、まだ胸に残っている。

原因には何となく心当たりがあった。

宗次郎と別れてからすぐは、このような事は頻繁にあったから。

枕もとの携帯を掴んで画面を確認する。

―AM2：36―

朝と呼ぶには早すぎる。

だけど経験上、今日はこれ以上眠れない。

明日が休みであることに心底ほっとして、ゆっくりとベッドから足を下ろした。

一応、眠る努力だけはしてみようとキッチンでハーブティのパックを用意して、電子ケトルに水を注ぐ。

その時脳裏に、ミルクピッチャーにミルクを注ぐ啓人さんの姿が思い浮かんだ。

疲れているときほど体が求める、癒しの一杯の味と一緒に。

なめらかな口当たりのやわらかく泡立ったミルク、その日の気分に合わせて調節されたチョコレートのあま味、気分を落ち着かせる深い香りのコーヒー。

啓人さんは今日の俺をみて、どんな１杯を注いでくれるだろう。

ー…あぁ、会いてぇな……ー

直前まであのカフェモカの事を思い出していたというのに、“飲みたい”よりも先に“会いたい”という感情が湧いたことに自分でも驚いて、苦笑する。

ついに、自分でも胸に巣くうこの大きな感情を、見て見ぬふりでごまかしきれないところまで来てしまったかと、天を仰ぐ。

もう今更、言い訳も思いつかないし、意味もない。

ただ、あの人に会いたいと思う自分の気持ちに正直になりたいと思った。

中途半端に作りかけたハーブティの事はひとまずキッチンにおいて置き、ほとんど寝巻の状態で薄手のカーディガンだけを羽織って、財布と携帯をポケットに入れ、社用車の鍵を手に外へ出る。

あのオレンジのネオンの光を目指して、暗闇の中をただ、走り抜けた。