Piece22 「ジャストコミュニケーション、信頼のスタイリスト」
コミュニケーションをいくつも図らなくては、社会で円滑に生きてはいけない。
巧みな、タイトロープ。道化でいられる瞬間が、実は肩の力が抜けて、絶妙だったりする。
「で、奥さまは何て言ってるんですか？」
「そっちの方が、むいているんじゃないかって。確かに、その通りなんですよ。だってね、人を騙すってわけじゃないけど、ギリギリの交渉術が必要な場面って、結構あるわけじゃないですか。そのあたりがうまく立ち回れないから、すごく苦労するし、何より心がついていかない。押して押して、グイグイ行く世界は、やっぱりダメらしいし。ほら、根っからの草食系なわけですよ」
「そうですね。フジイさん、ガツガツしてる姿、わたしには想像できないですし。笑っちゃいますね、こう、熱くなって、身を乗り出して檻から飛び出しそうな？ 噛みつきそうな？ フジイさんって」
「でしょう？ だいたい、イメージが誰と向き合ってもそうなんですよ。第一印象からそれだから、戦闘意欲もないというか。仕方ないから、こっちはすぐ微笑み返しですよ。おかげで愛想笑いが板について。スマイリーとか言われた時期もあった」
「いんじゃないですかぁ。フジイさんとお話する度に思いますけど、和むわぁって。ぜんぜんトゲ出さないじゃないですか。だから、奥さまも、そのあたりをきちんとわかってらして」
「だと、いんですけど。何かほかにも含みがありそう」
「ほら、また。たまには斜から物事を考えないようにしなくちゃ」
「えー、つまり、また、尻に敷かれていろと？」
うふふ、という柔らかい笑いを浮かべて、次なる七つ道具の一つにチェンジするべく、それを取りに向かうオオシタさん。鏡には、毛を刈られかけているヒツジが一匹。自由を奪われた格好でイスに収まり、彼女が戻ってくるのを鏡越しに目で追う。
もう、この美容室に2年もオオシタさん指名一本で、このちんちくりんのクセ毛を面倒みてもらっている。彼女の腕もさることながら、このリラックスできる時間を買っている、というカンジ。お互い年齢が近いせいもあり、僕としては気が許せる数少ない女性。美人だ。
オオシタさんは戻ってくるなり、豪快に僕のショートに向かいつつある髪の毛全体を、隈無く梳いていく。この作業が、けっこう心地よい。みるみるヒツジの毛刈が完成していく。鮮やか。爽快。
「いつから、新しい会社にいくんですか？」
「6月から、ですかねぇ。まだ、社長に話してはいないんだけど。蹴り殺されるかな。あ、でも、そんなに今は必要とされていないか」
「やめてくださいよー。そんなことないですって。フジイさん、よく後輩さんたちの面倒みてらしたって、仰ってたじゃないですか。みなさん、きっと悔やむと思うんですよね。そういう、なんていうんだろ、緩衝材的なひとって、組織に必要じゃないですか。居なくなって、初めて知ることなんでしょうけど」
「達観。オオシタさん、さすがキャリアあるから、違うね。でも、緩衝材、かぁ…。あの、プチプチみたいなやつのことでしょう？」
「違いますって」
また、今度は幾分声を弾ませて笑う彼女。ハサミが止まる。ウケた、かな。
ＯＬ、ネイリストとしてもキャリアを積んできた猛者の慰めの言葉には、確かな安心感が宿る。
「オオシタさん、今度、飲みに行きましょうよ。うまく転職した暁には、お祝いをしてくださいませんか」
「奥さまに了解とってくださいね」
安っぽくはない、笑顔。と、同時に着実に仕上げていく真剣な雰囲気。これは、どっちだ。
いつになく、客がいない空間だけに、不思議な土曜の午前。まだ、傾斜がついた真冬の眩しい太陽に、ブラインドが透けそうだ。
ボサノバが、悪くない気分の、静かな二人の間合いを計る。
「はい、ご確認ください。長さ、だいじょうぶですか？ この時期に、思い切りましたよね」
「そう、未練は、こうやって断ち切るのです！」
あははっと、豪快な笑い声。これも、ウケた。
気取ってつくっていた、イケメン風（なのか不明）ロングを、ベリーショトに削り込み、少年の頃に戻る。
いいじゃない、想像以上に若返った。
くるりんぱっと、手品のようにはがされと、ふわふわに刈り取られた大量の毛が舞った。軽くなった。これでいい具合に脱力できれば、次のステージではもっと別の自分が演じられるだろう。
彼女は僕をそう仕立ててくれる、スタイリストだと信じている。
ほとんど、鏡越しの小一時間内の会話を積み重ねて、こんなコミュニケーションが育んでくれた、変化へのきっかけと後押し。
そんなささやかなことを、微風を帆に受けながら、泰平の世の中、いや大海原を僕は航海していく。
はいはい。オトコって、そんなもんですよ。
＜おしまい＞
