２１
結局途中で話を進めさせたり、遮ったりしながらミシェルおすすめの商品を買い揃えていった。随分と時間はかかってしまったけど、色々な店を回らなきゃいけないことを考えたらここで良いものを全部揃えられるのは時短になったかもしれない。ミシェルの物を見極める能力は集められた商品を見ていて確かだと思ったし、私の好みにも合う。早々にお気に入りの店が見つかったのは幸運だろう。
服屋だからかワンピースや下着の紹介のときは特に力が入っていて、途中からほとんど商品の自慢みたいになっていた。どこの作りが素晴らしいとか、ここが優れているとかどこまでも垂れ流せるのは才能だろう。
はじめの気弱そうな印象から下着類はあまり取り扱っていないかと思っていたが、そんなことはなく普通に熱弁していた。ちょっと変態っぽかったのは言わないで置いたけど。
全部を買ったわけではないけれど、必要そうなものを買って金貨３０枚を払った。ワンピース２枚と下着セット２着、その他のタオルやブランケットが含まれて金貨３０枚なら安い方、なんだろうか？まだこの世界の物価がよくわかっていないので分からないが、私としては納得の買い物だ。
ミシェルは会計のときに何故か縮こまっていたが、私が現金で渡すと今度はブルブル震えていた。なんでも年に数回もない大きな商売となったらしい。どれだけ売れてないんだ。
全部の商品をまとめるとそれなりの量となったが、私には魔法のバックがある。ミシェルには銀行のときと同じように魔法で物をしまうと説明して全部の荷物を魔法のバックに収めた。途中で入らなくなったらどうしようかと思ったけど、全然問題なく収まりきった。
ミシェルは魔法についてあまり知らないのか、放心するほどでもなくただ尊敬するようにすごいすごいと喜ばれてしまった。前髪で見えない目がキラキラと輝いているのを幻視するほどだ。
「それじゃあ、今日はありがとう。また必要な物があったら探しにくる。」
「こちらこそこんなにたくさん選んでいただけて嬉しいです！いつでもお待ちしてます、から、また来てくださいね…！お買い物とかじゃなくても、欲しい物の相談とかでもなんでも伺いますから…！待ってますからね！」
店を出てもしばらく手を振り続けるミシェルに苦笑が漏れる。大きな体で手を振る姿に周りからすごい目で見られているけど全く気にしていない。本当に、性格は幼児みたいだ。
軽く手を振り返して人波に紛れる。姿が見えているといつまでも手を振ってきてそうだし、早々に離れるのが彼にとってもいいだろう。ある程度店から離れたら『影が薄くなる』魔法を発動しておく。服などは手に入ったので、次は図書館だ。
前と同じ道を歩いて向かえば程なくして図書館に着いた。中に入っても前と変わらずあまり人はいないのを確認して魔法を解除し、窓口で登録を済ませる。窓口の人は前回と同じ人だったけれど、今回は質問もなく登録だけすぐに済ませたので会話することもなく本棚の方へ進む。
今日調べたいことは、ラングリッド教会についてと、魔法についての詳細だ。前回読んだ本はラングリッド教会については身内本みたいなものだったし、魔法についての本もざっくりとした物だった。今回は否定的な内容の本や魔法使いの自伝的な本を目的として本を集めていく。
いくつかの本棚をめぐり、本を集めていく中でガイドブックのようなものを見つけた。ガイドブックと言っても、元の世界にあったような旅行者向け観光用というわけではなく、どちらかと言うと色々な街を旅した後ここラクセングルで落ち着いた冒険者の自伝、もしくは指導書といったところだろう。
軽く見てみると中身はここラクセングルについての実際の生活についてと魔物との戦闘が書かれていたので一緒に読んでみよう。
本が何冊か集まったので、読書する場所の空いている席に座る。ほとんど他に図書館を利用している人を見かけないため、席が見つからない、なんてことが無くて助かる。
まずはラングリッド教会に否定的な本を読み進める。聖魔法の使い手のほとんどが教会に所属していることは間違い無いらしい。前回読んだ本ではそれが正しい姿のように書かれていたけれど、この本は全く違う主張をしている。つまりは神に、ひいては教会に選ばれなくとも聖魔法は使えるというものだ。
聖魔法は他の魔法と同じように生まれながらの適正によって使えるかどうかが左右され、たとえ適性があったとしてもそれは運によるものだと真っ向からラングリッド教会を否定している。内容から察するに、この本の作者は教会が聖魔法の使い手を独占し悪用していると思っているのだろう。
もともと適正のある者が少ない聖魔法の使い手が、教会の一存で街に派遣される。それこそここラクセングルにも派遣されていないし、人助けだけの組織ではないのだろう。まあ教会と権力の癒着、なんてすぐ思いつきそうなことではある。
聖魔法の順番待ちをしている人が大量にいて、その中に王様とかお金持ちがいたらそちらが優先されてしまう。献金が多いほうが優先、なんてね。
どこまでこの世界の教会という組織が腐っているかはわからないけど、現代社会に生きていた私には宗教にクリーンなイメージは無い。なので今後のお付き合いはゼロが望ましいものだ。
次に魔法について。かつて生きていた魔法使いの自伝では、魔法の練度が上がれば魔法を使える回数が増えることが書かれている。これは何度も魔法を使うことで、魔法や魔力の使い方が洗練されていき、消費される魔力量が減ったということだろう。
他にも呪文が長いと魔法は強くなるとか掻いてあったがこれは眉唾物だろう。どちらかというと、強力な魔法を使うときは魔力を練るのに時間がかかるのでその時間を呪文でカバーしているんじゃないだろうか。
他の本では魔導具と魔法の並行使用について書かれている。これはおそらく魔力の操作が苦手な人が考えた方法で、本来魔結晶を使う魔導具を人の魔力を利用して使えるようにするというものだろう。
これの応用として、魔結晶の付いた魔導具と魔法の併用で魔法の威力を上げる、というのも書かれている。自分の火魔法と魔導具の火魔法２つを同時に使用すると威力が倍になるとか。だがこれは人を選ぶようで、熟練の魔法使いしかできない技らしい。応用となっているのもそのためだ。
