第９話 六度目の正直
“プルルルルルルプル”
”ガチャ”
電話の声「もしもしー！斉藤紬でーす！」
俺は一先ず胸を撫で下ろす。時計は午後１時１５分を示している。
純介「俺は西森純介。同じグループを組む者だ」
紬「純介君？よろしくね！で、何かつむとお話したいことあるの？」
純介「あぁ...今日、電車は乗るな！」
紬「え？電車に乗るな？」
純介「あぁ！乗ると死ぬ！線路に落ちて死んじまう！」
紬「あはは！純介君！君、面白いね！つむが死ぬわけないじゃん！」
紬は電話の奥で笑っている。
純介「お願いだ！電車には...乗らないでくれ！」
紬「でも、電車に乗らないと...遅刻しちゃうよ！」
純介「タクシー！タクシーにしよう！」
紬「でも、つむはタクシー乗るほどお金持ってないよ？」
純介「お金？お金は...俺が払う！だから...頼む！」
俺は電話越しの斉藤紬さんに懇願する。斉藤紬さんが来ないとループは終わらない。
紬「しょうがないなぁ...アイスもプラスで奢ってくれるなら、いいよ！」
純介「わかった！アイスも奢る！」
紬「しょうがない...タクシーで行ってあげる！」
純介「わかった。領収書、貰っておけよ？」
紬「まっかせてー！つむ、なんでもできちゃうから！」
斉藤紬さんは、電話を切る。
純介「よかった...これで、一先ずは...」
俺は安堵のため息をつく。斉藤紬さんが素直な子でよかった。ひん曲がっていたらループは乗り越えられなかっただろう。
ー午後２時１３分ー
俺は電車に乗っている。電車で、アナウンスは見なかった。
ー午後３時、面会室ー
栄「え？本当に俺らでグループ組むんですか！そもそも顔見知りですらないんですけど！」
社長「だから、メールでそう伝えたじゃないかぁ、君たち８人でグループを組んでこれから活動していってほしい」
栄「８人って...今ここに７人しかいませんよ？」
社長「あと1人は遅れてくるって。このあとのミーティングにはくるから大丈夫だよ」
智恵「とにかく、私は嫌です。一人でも十分稼げてます。今からグループになる必要なんてないと思いますよ？」
健吾「俺もそう思います、それに、一人ひとり目指してるところが違うじゃないですか。俺は自分のやりたいことをやりたいです」
社長「いや、別にこの提案は拒否してくれても構わないんだよ？だけどね、拒否したらこの会社との契約を切らせてもらうからね？それでもいいなら拒否していいんだよ？」
美緒「それ、強引すぎませんか？いくら社長っていっても権力乱用していいわけじゃないんですよ」
梨央「そうですよ！」
社長「そんなこと言われてもなぁ、呼ばれた8人の中でほとんどの人が伸び悩んでる！」
稜「伸び悩んでるって。事実ですけど流石にひどすぎません？」
社長「あぁ、確かにそうだな。申し訳ない」
