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狂犬騎士団Twitter小話集③（動力犬ターンスピット1～7）編集版

　アフガンハウンドが珍しく講義をした。

「陛下。戦車の一部は電気で動いています」

「どうやって作るのですか？」

「動力犬ターンスピットが回転して作っています」

「？」

　見学に行くと、大量の回転車を漕ぐ犬たち。

『わんこー！』

『いっぱーつ！』

　カラカラカラカラ……。

「我が国は犬力発電です」

　真顔で説明するアフガンハウンドの横で衝撃を受けていた陛下は、即日動力犬を廃止した。

＊＊＊＊

　しかし後日、ターンスピット一族から抗議が来た。

『仕事を奪わないでいただきたい！』

『動力である誇りが、我々にはあるのです！』

　女王陛下（かいぬし）の丸い靴にわらわらと集まって、抗議をする彼ら。

　鍛えられた（ようには全く見えない）小さく短い前足と肉球で、陛下の靴を叩く。

　不敬ではあるが、公爵家として思うところもあるマルスは、あえて見守っていた。

「でも……」

　とまどう陛下。

　まさか彼らが、ここまで回転車に拘るとは思わなかったのだ。

　ターンスピット一族は旧大陸時代に肉焼き器を回すために、純人に魂の変質させられた犬人である。　

　だが彼らはそれをむしろケンネルの動力として生かすことで、アイデンティティーにまで昇華させていたのだ。

『回転させてください！』

「――――で。どうするんです？」

　王座の階段の下で、呆れて見上げているアフガンハウンド。

　陛下はすっかり困り果てた。

　麗人の宰相は「誇り高い彼らです。とりあえず名誉を授けましょう」と提案したことは――――。

「私の朝食のパンを焼いてください」

『よしきた！』

　とりあえずトースターの発電をお願いすると、張り切って一族全員で発電をし、パンを焦がしてしまった。

＊＊＊＊

　ターンスピット一族は再び抗議した。

『もっと華やかな動力になりたいです！』

『バーンとかじゃーんとか！』

『我々はパンに終わる犬じゃない。もっとすごいことが出来るはずなんです！』

　陛下は頬に手を当てて、黒板の前で落書きに色を付け始めた暇犬にすがった。

「アフガンハウンド卿……」

「仕方ない。作りますか」

　そして用意されたのは電気楽器。

　丸い足形に棒をつけて、金属の紐が張ってある。

「バウギターです。華やかな王立楽団で使えばきっと――――」

『指揮者マサムネ・スピッツが怒りました！』

　飛び込んで来たターンスピットたち。

　弾くとバウバウしか鳴らない仕様だったそうだ。

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　すっかりしょげてしまったターンスピットたち。

『所詮。回すことしか能がない我々ですから……』

『残っているのは、この可愛らしさだけ』

『陛下。こんな役立たずの我々を、抱き上げ抱き締め、太陽の香りがする毛皮を嗅いで慰めてやってください』

『どこかしら昔の僕を見ているようでむかつくね』

　マルスの突っ込みはともかく。

　陛下はしょぼつく彼らが気の毒になり、毛糸の束を渡した。

「せめて毛糸玉を作るのを手伝ってください」

　カラカラ、カラ……。

　毛糸の回転車をひたすら回す犬。

　みんなあまり楽しくなさそうだ。

　足も時々止まりがちになっていた。

（ターンスピットの皆さまの出自を考えれば、もっと自尊心を保てる活躍の場があればいいのに……）

　もっと活躍の場はないものか。

　陛下は頬に顔を当てて考え込んだ。

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「さて、どうしましょう」

『陛下！あれやりたいです』

　悩む陛下の横で、ターンスピットの一人が前足を指したのは窓。

　その奥にそびえ立っていたのは……アフガンハウンド作成のミサイルだった。

　アフガンハウンド特製・最新兵器の見本として、ドッグランコートに運ばれてきたのだ。

　確か「グアムなんて余裕だよ。むしろ弾道ミサイルとしては地球一周できなきゃ」と言っていた彼。　

　グアムとはなんやねん。

　陛下は心で突っ込んだが、少なくとも窓辺に集まって前足を引っかけ、しっぽをぶんぶん振っているターンスピットたちにとっては、魅力的な存在のようだ。

　そう――――――。

『動力として中に入りたいです』

「戦後のトラウマを刺激するからやめてください！」

　ミサイル犬として活躍出来るから。　

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「陛下が嫌がってるじゃないか。ミサイルするならもっと大きなものがあるよ」

　アフガンハウンドが提案をした。

　連れてこられたのはケンネル北西のアフガンハウンド領。

　そこには、巨大な回転する車がそびえ立っていた。

『『ふおおおおおおおおお』』

　感動するターンスピットたち。

　陛下も「これはなんですか！？」とびっくりしている。

「建築中のワンワンランドの観覧車だよ」

「大きいですね…」

　観覧車とは、遊ぶためだけに作られた装置だそうだ。

　回転する乗り物に乗ると、高いところまで登って下りていく。

「遊びにこれだけの技術とお金を掛けられるようになるなんて、ケンネルは大分平和になりましたね」

『これを回すのですね！』

『楽しそう！』

　ターンスピットたちは喜んで、観覧車の横についている発電装置の小屋に入った。

『たーのしーい！』

『やっぱり適材適所ってやつだよね！』

『我らターンスピットは素敵で楽しいことのために回転するのですよ！』

　次々と回しながら発電する。

　一部のターンスピットたちは観覧車に乗り込んで、自分たちの成果を味わっていた。

「では、みんなで遊びましょう」

　陛下はにこにこ（当社比）と笑って（当社比）、王宮を臨時休業とした。

　休暇と給料を保証して、みんなで遊園地で遊ぶのだ。

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　陛下は執務室で、足下の護衛犬に声を掛けられた。

『ところでリーゼ様。ターンスピットはどうなったの？』

「毎日子供たちの歓声が聞けるから楽しいらしいですよ」

『それは良かった』

「だからマルス様も行きましょう！」

『え！？　うん！』

　思わぬ誘いに心臓が跳ね上がるマルス。

　だが――――――。

「どうもー。リーゼからただで遊べるって聞いたから来たで」

「なんだよ、僕だけじゃないのかよ！」

　当日はバドもマメタも一緒だった。

「こういうオチだと思ったけどね！」

　マルスの苦労は続く。