第21話 ダンジョン化
この物語はフィクションです。
登場する人物、団体、名称は架空のものであり、実在のものとは関係ありません。
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第21話 ダンジョン化
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春になったら弓を教えてもらう予定だったが、馬王造りで忙しくて延び延びになっていた。そんな弓を引く。
「もっと引け」
「はい」
弓を引く腕がプルプルする。レベルはそこそこあるので、弓を引くことはできる。でも、安定して引くことがなかなか難しい。
ヒュンッ。矢は明後日の方向へ飛んだ。
「弓を引いた時に、動くからそうなる」
「はい」
弓を引き、プルプル。ここで静止させないと的を狙うどころではない。
ヒュンッ。的に当てるまでに、まだまだ時間が必要だな。
俺は毎日剣と弓の稽古をし、さらに馬王の状態を確認しにいく。季節は夏になったが、旧坑道内は安定して涼しい。夏でも温度は上がらなく、本当に酒造りにはもってこいの場所だと思った。
馬王を確認して屋敷に帰ると、いきなりお母さんに抱きつかれた。何かあったのかと、少し身構えてしまう。お母さんの後ろでは、お父様がニヤニヤして立っている。本当に何があったのだろうか？
「お母さんね、子供ができたの」
「え!?」
「トーマの弟か妹がお腹の中にいるの」
なんということだ。俺に弟妹ができるのか。嬉しい。こんなに嬉しいことはない。
「おめでとう、お母さん、お父様！」
「喜んでくれるの？」
「もちろんです！ いつ生まれるのですか？」
「予定は九月頃になるわ」
「楽しみだなー」
その日の夜はご馳走だった。子供ができたお祝いだ。
「旦那様、奥様、トーマ坊ちゃま。本当におめでとうございます」
「「「おめでとうございます」」」
家族も使用人も皆が喜んでくれて、めでたいと祝った。弟か妹か分からないけど、無事に生まれてきてほしい。
翌日、俺は馬王の状態を確認してから、酒用に整備した旧坑道とは違う旧坑道に入った。
酒の保管に使っているところから、かなり離れた場所にある旧坑道だ。ここら辺はあまり人が近づかないから、丁度いい。
「早くレベルを上げないと」
弟妹が生まれる。この子が将来この領地を治める際に、少しでも経済力を与えてやりたいと思っている。
―――変換！
「………」
無骨な岩肌に変化はないように見える。マナも消費していない。やっぱり岩を金に換えるのは無理か。以前から試しているのだが、金銀に変換が成功したことはない。
多分、今のマナ量では、貴金属に変換できないのだろう。
暗い坑道の中で集中して変換を試みていたからか、ちょっと眠くなってきた。少し寝るか。壁にもたれかかり、俺は寝入った。
「いったーっ!?」
左足への激痛に、俺は急激に覚醒した。そこには、俺の足に噛みついているウサギがいた。
「は？ なんで魔獣がこんなところに!?」
誰だよ坑道に魔獣はいないと言ったのは!? 俺は左足を振り、ロングラビットを振り払った。
ロングラビットはウサギ型のモンスターで、体長五十センチメートルくらいだが、それと同じくらい耳が長い。
ぶ、武器は!? ……ない！ モンスターが出てくるとは思っていなかったから、剣を持ってきていない。
「どうしたら……!?」
目に入った松明を持ち、正眼に構える。
「ピキッ」
「こ、こい！」
毎日剣の稽古をしているんだ。ロングラビットくらい倒せるはずだ。
「ピキッ」
ロングラビットが飛びかかってきた。
「速……くない？」
まるでスローモーションのようにロングラビットの動きが見える。
松明で叩き落とす。
「ピキィィッ」
さらに蹴り飛ばす。顔面に蹴りが炸裂し、ロングラビットは無骨な岩の壁に叩きつけられた。
「ピキィ……」
ロングラビットは動かなくなった。恐る恐る松明を近づけても動かない。生きていたら熱いから動くはずだ。
「勝った？ あれで？ いっつー……」
戦いが終わったと思ったら、左足の噛まれたところがジンジン痛み出した。
ズボンに穴が開き、血が流れ出ている。ハンカチで傷口を縛り、とりあえず奥に向かってあるく。歩く際に多少痛むが、我慢できないほどではない。
「え……？」
今度はスライムがいた。水色のジェルの塊だ。この旧坑道にはモンスターが多数侵入しているようだ。俺はゆっくりと後ずさり、スライムから離れた。
旧坑道を出た俺は、屋敷に帰った。
「坊ちゃま!?」
メイドのサーラに足の怪我を見止められる。
「どうしたのですか、その足は!?」
「旧坑道に魔物が出て、噛まれてしまったんだ」
「何を騒いで……トーマッ!? その怪我はどうしたの!?」
お母さんが慌てて駆け寄ってきた。
「大したことはないので、落ちついてください。それに体に障りますから」
「これが落ちついていられるわけないでしょ！」
「奥様、治療しますので、離れてください……水の大神アクアリール様に祈りを捧げます。アクアヒーリング」
ひんやりして気持ちいい。
肉が盛り上がり、皮膚が再生していくのは少しグロテスクだけど。
そこにお父様もやってきた。
「何、旧坑道にモンスターがいただと？ それはどこの旧坑道だ？」
モンスターがいた旧坑道を教えると、お父さんは剣を持って出かけた。人に被害が出る前に退治するのだろう。
その日の夕方、お父様が帰ってくるなりショッキングな言葉が飛び出した。
「あれはダンジョンになっていた」
ダンジョン。それはモンスターを生み出す場所。そのメカニズムは解明されてないため、どうしたらダンジョンになるのか分かっていない。
「まだできたばかりのようで、モンスターは弱いヤツばかりだった」
「どうするのですか？」
「新兵の訓練には丁度いいだろう」
お父様はすごくポジティブな考えをしているが、ダンジョンは下手をすると大量の魔物を吐き出して大災害を起こしかねないものだ。それを新兵の訓練に使うとか、剛毅としか言いようがない。
お父様くらいのレベルになると、ダンジョンもその程度のものでしかないのかもしれないけど。
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【個体名】 トーマ・ロックスフォール
【種 族】 半神（ヒューマン・神族）
【情 報】 男 ７歳 健康
【称 号】 ×××の使徒
【ランク】 Ｇ
【属 性】 神
【加 護】 変換の神（未覚醒）
【レベル】 ８１
【スキル】 変換・レベル２
【ライフ】 １，１７７（３,５３１）
【スタミナ】 １，２０３（３,６１１）
【マ ナ】 １，２７０（３,８１２）
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