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八月七日……その二……

　夏休み……八月七日……。

「お兄ちゃん、行くよー！　アクアスプラッシュ！！」

「なんのっ！　アクエリアスショット！！」

　オールブレイカーこと『不死鳥《ふしどり》　壊人《かいと》』と彼の義理の弟『不死鳥《ふしどり》　心悟《しんご》』はプールで遊んでいた。単に水を掛け合っているだけなのだが、いちいち技名を叫ぶのは超能力者だからなのか……それともそういう性格なのかはよく分からない。

　その様子をプールサイドから眺《なが》めているのは、赤髪ポニーテールと赤い瞳と小柄な体型が特徴的な女子『田中《たなか》　泉《いずみ》』と黒髪ロングと黒い瞳が特徴的な真顔女子『梅雨原《つゆはら》　霞《かすみ》』である。

「壊人《かいと》たち、楽しそうだね」

「……そうね」

「……義理の兄弟……には見えないよね。あの仲の良さは」

「……そうね。まるで本当の兄弟ようね」

「……はぁ……あの輪《わ》の中に入るのは無理そうだね……」

「そうとは限らないわよ」

「え？」

「田中さん、ここはプールよ。学校のプールではなく、温水プール。ウォータースライダーや流れるプールがあるのだから、そういう機会はいくらでもあるわ」

「……梅雨原《つゆはら》さん。……そうだね、チャンスはいくらでもあるよね！　よおし！　それじゃあ、遊ぶぞー！」

「ふふふ……それでこそ、田中さんよ」

　不死鳥《ふしどり》くんは、田中さんが野良超能力者だってことを知っても、彼女を破壊しようとはしなかった。

　ねえ、不死鳥《ふしどり》くん。あなたは、彼女のことを大切な友達だからそうしたの？

　それとも、彼女とそれ以上の関係だから破壊しなかったの？

　今はまだその理由は分からないけど、もし私が彼女と同じ立場だったら、あなたは私をどうしていたでしょうね……。

　彼女は心中でそんなことを考えながら、田中さんの後を追った。

「さてと……そろそろ休憩するか」

「えー、まだ遊ぼうよー。お兄ちゃん」

「バーカ。水の中だからって、熱中症にならないとは限らないんだぞ？　だから、ちょっと休憩するぞ」

「……はーい」

　もう、せっかくお兄ちゃんと一緒にプールに来たのに、お兄ちゃんは僕のこと子ども扱いするし、田中さんと梅雨原さんもいるし……はぁ……なかなかうまくいかないな……。

「おーい、心悟《しんご》ー。早く来い」

「あっ、はーい！」

　彼は壊人《かいと》と共に、飲み物を買いに行った。

「うーん……二人ともどこに行ったのかなー？」

「しばらく遊んでいたから、どこかで休んでいるのかもしれないわ。もう少し探してみましょう」

「うん、そうだね。ところで、どうして梅雨原《つゆはら》さんは、私をプールに誘ったの？」

「それは、どういう意味かしら？」

「いや、その……梅雨原《つゆはら》さんも壊人《かいと》のことが好きなわけでしょ？　だからその……」

「敵に塩を送るような真似をする必要はないってこと？」

「そう、それ」

「そうね……。あえて言うなら、そういう気分……だったからよ」

「そういう気分……か」

「ええ、そうよ。さぁ、早く二人を見つけましょう。時間は限られているのだから」

「あっ！　ちょっと待ってよ！　梅雨原さーん！」

　勘違いしないでね、田中さん……。私はただ、どちらか一方がリードしているのが、嫌いなだけよ。

　二人は、彼らを見つけるためにところどころ水で濡れているプールサイドを歩き始めた……。