35/405

チークキス

　夏休み……海……。

「ねえ、壊人《かいと》」

　赤髪ポニーテールと赤い瞳と小柄な体型が特徴的な女子『田中《たなか》　泉《いずみ》』は隣で団扇《うちわ》を扇《あお》いでいるオールブレイカーこと『不死鳥《ふしどり》　壊人《かいと》』にそう言った。

「んー？　なんだ？」

「その……ごめんね……。はしゃぎすぎちゃって」

　自分たちで持ってきたパラソルの下で横になっている田中《たなか》さんに対して、壊人《かいと》はこう言った。

「確かに、今回は田中《たなか》さんの不注意が原因でこうなった……けど、熱中症にならなくて本当によかった……」

「……壊人《かいと》」

「まあ、今度からは気をつけろよ。せっかくの夏休みが台無しになる」

「……うん、そうだね。けど、ありがとね。ここまで私を運んでくれて」

「ああ、それはまあ……友達だし。梅雨原《つゆはら》さんに運ばせるわけにはいかなかったから、成り行きというか、なんというか」

「うん、それは分かってるよ。けど、一応、お礼を言っておこうと思ったから」

「……そうか」

「……うん」

　それからしばらく沈黙《ちんもく》が続いた……。

「……ねえ、壊人《かいと》」

「ん？　なんだ？」

「その……こんな時に訊《き》くことじゃないと思うんだけど……。こ、この水着……どうかな？」

　田中さんが身に纏《まと》っているのは、赤いビキニ（白いフリル付き）である。

「うーん、俺はそういうのよく分からないけど、まあ、可愛いと思うぞ……」

「……そっか。なら、よかった……」

「ん？　何がだ？」

「いや、その……昨日、適当に選んで買ってきたやつだから、似合ってるかどうか不安だったんだよ……」

　まあ、本当は梅雨原《つゆはら》さんと一緒に選んだものなんだけどね……。

「……そうか。けど、そんなに変じゃないぞ。というか、よく似合ってる」

「……え？　あ、ありがとう」

　彼が急にそんなことを言ったため、彼女は少し照れてしまった……。

　その証拠に、顔が真っ赤になっている。

「おい、顔が赤いぞ？　大丈夫か？」

　彼が『デコピタ』をしようと、こちらに額《ひたい》を近づけてきたが、彼女はそれを拒《こば》まなかった。

　説明しよう。『デコピタ』とはおでこ同士をピタッとくっつけて、熱を測る行為のことである。

「……うーん、熱は……ないみたいだな。必要な物があったら言えよ。その辺で買ってくるから」

「うん、ありがとう……。壊人《かいと》」

「どういたしまし……」

　彼女は、彼が最後まで言い終わる前に、彼の背中に手を回した。

　そして、彼の頬《ほほ》に優しくキスをした。

　それが暑さのせいだったからなのか、単に勢いでやったことなのかは分からなかったが、彼の顔が田中さん以上に真っ赤になったことは、言うまでもない……。