19/405

テスト期間

　火曜日の朝……八百万《やおよろず》高校……。

「中間テスト？」

　オールブレイカーこと『不死鳥《ふしどり》　壊人《かいと》』は隣の席に座っている赤髪ポニーテールと赤い瞳が特徴的な女子『田中《たなか》　泉《いずみ》』にそう言った。

「うん、そうだよ……って、もしかして定期試験受けたことないの？」

「まあ、ここに来る前は転校ばっかりだったからな……」

「え、えーっと、その……赤点っていう言葉は知ってる？」

「えーっと、伊勢名物の赤福の親戚《しんせき》か何かか？」

「違うわ。テストで三十点未満の点数……つまり、『落第点』のことよ」

　彼にそう言ったのは、黒髪ロングと黒い瞳が特徴的な真顔女子『梅雨原《つゆはら》　霞《かすみ》』だった。

「なるほど。そういうことか……」

「ええ、そうよ。そして、それを繰り返すと、留年……つまり、進級できずにもう一年、その学年の勉強をする羽目《はめ》になるわ」

「それは嫌だな……。せっかくできた友達と同じ教室で学べなくなるのは……」

　その時、田中さんは彼の肩をポンポンと叩いた。

「大丈夫だよ！　来週までに、テスト範囲を勉強していれば、そういうことにはならないよ！」

「……田中さん」

「そうね。田中さんの言う通りだわ。それじゃあ、今日の放課後から始めましょうか。テスト勉強を」

「それ、僕も参加していいかな？」

　その時、ヒョコッと顔を出したのは、黒髪ショートと黒い瞳が特徴的な壊人《かいと》の義理の弟『不死鳥《ふしどり》　心悟《しんご》』であった。

「うーん、そうだな……。それじゃあ、うちでやるか？　そのテスト勉強ってやつを」

「え？　いいの？」

「ああ、いいぞ。なあ？　心悟《しんご》」

「うん、そうだね。それがいいと思うよ。それに、お母さんも二人の顔を見てみたいって言ってたから」

「へ、へえ、そうなんだ」

「そ、そう……」

　ん？　なんで二人とも顔が赤いんだ？

　風邪でも引いてるのかな？

「おい、二人とも。大丈夫か？」

　彼はそう言いながら、二人の額を自分の額にくっつけた。

「ふえっ！？」

「ふ、不死鳥《ふしどり》くん……急にどうしたの？」

「え？　いや、二人とも顔が赤かったから、風邪でも引いてるのかなって」

「な、なあんだ。そういうことかー」

「な、なるほど……そういうことだったのね」

「ああ、そういうことだ。でもまあ、二人とも元気そうで良かったよ」

　彼はそう言うと、二人の額を自分の額から離した。

「ん？　どうしたんだ？　心悟《しんご》。顔が真っ赤だぞ？」

「そ、そんなことないよ！　ただ……」

「ただ？」

「お、お兄ちゃんって、意外と大胆だよね……」

「うーん、そうかなー？　別にそうでもないと思うけど……」

　その時、三人は思った。

　世間知らずな彼の行動は、時に人をその気にさせてしまう恐れがあるものだと……。

「じゃあ、今日の放課後から俺の家で、テスト勉強をするってことでいいか？」

「え？　あー、うん、私はそれでいいよ」

「え、ええ、私もそれで構わないわ」

「う、うん、僕も大丈夫だよ」

「よし、じゃあ、決まりだな」

　その時、予鈴が鳴ったため、彼らは自分の席に戻っていった……。

　どうやら、これから面白いことになりそうです。