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神殿に帰りついたマリーベルは、早々に浴室へと向かった。
一刻も早く身体を洗い流したかった。
一人で入浴するのも、手際よくなってきた。
「気持ちいい……」
すっきりとした気分で夜着に着替え終わると、今度はどっと疲れが押し寄せてくる。
今日はもう休みましょうとベッドへ向かおうとした時、扉がノックされて、ニコライが入室してくる。
「ニ、ニコライ様？鍵をかけ忘れたのでしょうか」
「ふふふ、いいえ、マリーベルがかけ忘れることのないように、合鍵を作りました。事後報告となりますが怒らないでくださいね。では、一緒に寝ましょうか、マリーベル」
ニコライは驚くマリーべルを抱き上げるとベッドへと連れて行く。
「あ、あ、あのニコライ様、そんなに密着されましたら、落ち着かないですっ！」
「大丈夫です、すぐに慣れますから。マリーベル、もう、誰にも手を出させません！
貴方の過去も、今もそしてこれからも、どうか全てを私にくださいませんか？」
ニコライはベッドの上でマリーベルを抱きしめ、耳元で囁く。
「はい……どうやって差し上げればいいのか分かりませんが、私もずっとこれからもニコライ様と一緒にいたいです。ニコライ様、大好きです。んっ」
マリーベルの言葉はニコライの口によって塞がれる。
緊張と恥ずかしさから、身体が硬くなっていたマリーベルは、ニコライの口づけにより解されていく。
もっと、してほしくて強請るようにマリーベルは身を寄せる。
その仕草を受け入れるように、ニコライはマリーベルへ覆い被さる。
ニコライを見上げるマリーベルは、全てを委ねたいと切実に思う。
あぁ、やっぱり触れてほしいのはニコライ様だけ
「マリーベル、愛しています！」
ニコライはマリーベルへ、自身を受け入れてもらうべく優しくほぐしていく。
マリーベルは、ニコライの気持ちごと受け入れるように開かれて行った。
「ニコライ様、私も…愛しています」
二人は幾度となくお互いの想いを確かめ合い、幸せな夜を過ごした。
